Пикси зашикали друг на друга и в ужасе посмотрели на небо, наморщив лбы.
Робин быстро зачерпнул в деревянную фляжку воды из озера и обвалялся в камышином пуху. Покрутившись перед отражением в воде, он довольно подумал: «Так-так, вполне сойду за тучку!» Затем Робин взлетел повыше и окропил троицу водой из фляжки.
– Ой! – взвизгнула Фислвит. – Дождь начался!
– Отдавай листок, Нотграсс! – потребовала Флиттл.
Пикси сцепились в драке и откатились в сторону от Робина-тучки. Вскоре они сообразили, что дождь прекратился.
– Тут сухо! – воскликнула Фислвит.
– Не пори чепуху! – огрызнулась Нотграсс. – Ой! И правда сухо!
Робин едва сдержал смех. Он подлетел поближе и вновь побрызгал на пикси водой. Дамочки, позабыв о листике, с визгом бросились прочь от странной дождевой тучки, которая как будто их преследовала.
– Мое платье! – вопила Флиттл.
– Мои волосы! – вторила ей Фислвит.
– Моя голова! Опять разболелась! – завывала Нотграсс.
Вскоре у Робина закончилась вода, и он вернулся к Малефисенте.
– Переменчивая тут, однако, погодка, – заметил эльф.
Малефисента не удержалась и фыркнула. Они полетели прочь, трясясь от смеха.
Когда они добрались до Рябинового дерева, солнце почти зашло. Очередной чудесный день подошел к концу. Малефисента уютно устроилась у ствола, а Робин собрался к себе – к березе, что росла на прекраснейшем Холме феи.
– Привет, Душистый Горошек! Добрый вечер, Зяблик! Как славно ты сегодня потрудилась над цветами, Аделла! – прокричали Робин с Малефисентой соседкам. Те улыбнулись и помахали в ответ. Вскоре они все вместе уселись смотреть на новый роскошный закат, который сопровождал смену дня и ночи. С восхищенными охами и ахами волшебный народец следил за переливами красок: пурпурный, алый и розовый угасали, перетекая в прохладный синий оттенок. Вскоре начался лягушачий концерт, и сотни маленьких светящихся фей взвились вверх – точь-в-точь земные звезды.
Малефисента широко зевнула и пожелала Робину, знакомым феям, деревьям и растениям спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Душистый Горошек! Спокойной ночи, Зяблик! Спокойной ночи, Аделла!
И тихо-тихо, почти не слышно из-за кваканья лягушек и мычания коров, добавила:
– Спокойной ночи, мама! Спокойной ночи, папа!
2
Одним ленивым полднем вокруг Рябинового дерева плясала стрекоза, и ее крылья серебрились в солнечных лучах. Малефисента уютно устроилась в ложбинке между переплетенных корней под сенью зеленой листвы. Здесь ее любимое место, ее дом!
Рядом сидел Робин и, не обращая внимания на стрекозу, потчевал Малефисенту захватывающими историями о Гермии и Лисандре. Юная фея часто просила друга рассказать о ее родителях, хотя уже сто раз слышала каждую из историй. Робин, в свою очередь, никогда не отказывал. Он был прирожденным рассказчиком.
– И тогда я выскочил из трясины прямо перед Лисандром. Клянусь всеми светляками, у него душа в пятки ушла! – Робин повторил свой грандиозный прыжок и расхохотался.
Малефисента рассмеялась вслед за ним.
– Ну ты даешь, Робин! Бедный папа так старался поразить мамино воображение!
– Что ж, это ему удалось даже после того, как он с перепугу прыгнул вверх на десять футов!
Отсмеявшись, Малефисента задала вопрос, от ответа на который Робин постоянно уклонялся.
– А ты видел когда-нибудь... человека вблизи?
Улыбчивый эльф вдруг нахмурился.
– Нет, девочка, не видел. И видеть не хочу, от них сплошные неприятности!
Малефисента села и взволнованно зачастила:
– Ты же говорил, что мои родители верили, будто среди людей есть и хорошие, и мы сумеем с ними поладить!
– Говорил. И ты знаешь, чем это обернулось. – Голос Робина звучал ласково, но уверенно. Все-таки Малефисента еще так молода и наивна, она не помнила той страшной войны. – Люди хотят завладеть нашими землями и разграбить сокровища. Они куют оружие из железа, которое губительно для нашего народа.
– Но ведь они тоже часть природы, разве нет? – Похоже, Малефисента много думала об этом. – Конечно, среди них есть настоящие чудовища... Но и среди нас есть злые феи и коварные животные. Не могут все на свете люди быть плохими!
Робин молчал, не в силах дать ответ, который так хотелось услышать Малефисенте. После гибели своих дорогих друзей эльф возненавидел весь людской род. Конечно, Гермии и Лисандру удалось на какое-то время добиться мира... И все-таки нет! Только не после всего, что ему довелось испытать!