Робин охнул. Не может быть! Ерунда какая-то! Не сказав ни слова, он взмыл вверх. Эльф направился сначала к Рябиновому дереву, потом облетел все излюбленные места Малефисенты. Он обыскал все вересковые топи – нигде не было ни следа феи!
В конце концов Робин сдался и вернулся домой, повесив голову. Соваться в мир людей для него небезопасно, а Малефисента явно не желает, чтобы ее нашли. Робин вздохнул. Он надеялся, что у нее все в порядке. Может быть, она все-таки обрела свое счастье.
Спустя пару недель всех обитателей вересковых топей вдруг охватило беспокойство. Они были в опасности, ее чувствовали все и каждый.
Вскоре встревоженные воробьи принесли новость. Очевидно, дело касалось Малефисенты. Душистый Горошек сообразила, что Робину хотелось бы первым услышать о том, что произошло. Она привела воробьев к березе, где обитал эльф. Птицы поведали о рогатой фее, которой человек, притворившись другом, вероломно отрезал крылья. Теперь фея бродила по округе, опираясь на деревянный посох. А поселилась она в руинах заброшенного замка.
Робин взвился в воздух как ужаленный.
– Летим к ней!
Ему никогда не нравился Стефан, но Робин даже вообразить себе не мог, что тот способен на такое коварство – отрезать Малефисенте крылья! Какую боль испытала бедняжка!
– Погоди! – прочирикали воробьи. – Человек отнес крылья королю Генри, который лежал при смерти. Теперь он унаследует все королевство!
– Так он все это сотворил, чтобы сесть на трон! – в ярости закричал Робин.
– Значит, Малефисента теперь обитает в руинах замка? – вмешалась Душистый Горошек.
Воробьи доложили, что фея выручила из беды ворона по имени Диаваль, знакомого их знакомых. Диаваль угодил в ловушку к двум фермерам с дубинками в руках, вдобавок люди держали на поводках рычащих псов. Но Малефисента взмахнула посохом, превратила ворона в человека и тем самым спасла ему жизнь. Теперь Диаваль находится у нее в услужении, а фея превращает его из ворона в человека и обратно, когда ей вздумается.
Робин с Душистым Горошком в задумчивости разглядывали воробьев. Значит, Малефисента спасла птицу. Что ж, весьма на нее похоже. Однако для подобных превращений нужно обладать недюжинной магической силой, которая просыпается после великих потрясений... Прежде Малефисента обладала способностями, свойственными любой другой фее, – помогала растениям набирать силу и рост, исцеляла животных, наполняла пересохшие ручьи. Превращать людей в животных – часть темной магии.
Поблагодарив птиц за новости, Робин и Душистый Горошек уселись на березу.
– Наверное, не стоит сейчас ее тревожить, – сказала вслух Душистый Горошек. Робин думал о том же. Как бы им самим ни было больно, Малефисенту нужно оставить в покое. – Ей многое пришлось вынести, она сейчас сама не своя.
Робин кивнул. Душистый Горошек ласково погладила его по руке.
– Она вернется, когда придет время.
Они оба посидели молча, раздумывая о своей воспитаннице – доброй и сильной фее, которая знала вересковые топи лучше всех и была их частью. Превратив ворона Диаваля в человека, Малефисента сама превратилась в темную волшебницу.
4
Нотграсс, маленькая цветочная фея-пикси, летела по замку, уворачиваясь от метлы и от тряпки. Она спешила в тронный зал, не желая пропустить начало торжества. Сегодня крестили принцессу Аврору, и троим пикси, которые теперь жили в замке, предстояло сыграть в церемонии важную роль.
В одном из длинных коридоров ее настигли Флиттл и Фислвит, пикси помоложе и, по мнению Нотграсс, гораздо легкомысленнее. Они понятия не имели, какой важный сегодня День. Нотграсс, например, выбрала для церемонии самое нарядное красное платье, а эти две едва удосужились умыться. На Фислвит, младшей из троих, было повседневное зеленое платье, в ее растрепанных волосах запутались сухие листья. Фея напевала себе под нос какую-то дурацкую песенку. Вокруг Флиттл, как обычно, порхали бабочки. Пикси осталась верна своему излюбленному синему платью и синей остроконечной шляпе. Флиттл без устали напоминала всем и каждому, что синий – ее любимый цвет. Нотграсс порядком раздражала подобная одержимость, но сегодня она не стала цепляться к Флиттл – не было времени.
Нотграсс была уверена, что они в безопасности только благодаря ей. Пускай Флиттл и Фислвит сколько угодно ее дразнят, называют занудой и пищат, что у нее скоро крылья скукожатся от забот. Нравится им это или нет, Нотграсс у них за главную. Если бы не она, кто знает, что бы с ними сталось!