- Да, я поняла это, - всегда лучше согласиться с ней, чем выслушивать нотации, однако готовить снадобья и зелья и вправду лучше прекратить.
Наконец, мне позволили притронуться к оладьям с джемом. На уговоры тетушки съесть еще тарелку салата я не поддавалась. Ну не могу я так много есть особенно на завтрак, желудок просто не позволяет. Вот только тишина недолго длилась. Когда настало время чая и свежеиспеченных булочек, тетушка снова взглянула на меня:
- Уже с восхода солнца в городе идут разговоры о ночном происшествии. Сегодня ночью скончался герцог Ледсен.
Мои брови тут же взмыли вверх, и я неприлично вылупилась на тетушку. Дело в том, что герцог Ледсен является одним из высших представителей королевства, не считая короля и его наследника. Он потомственный аристократ и крупный землевладелец. Наш город находиться под его покровительством, но раз он умер, тогда что, же теперь будет с его владениями? Что будет с Мелендором?
Последние, видимо, я произнесла вслух, потому что Нехеления сразу поджала алые губы и глазами пробежала по накрытому столу.
- У герцога, вроде, имеется сын. Имени не знаю, но он, говорят, очень знатен. Он состоит на службе самого короля и даже числится в товарищах молодого принца. По нашим законам все наследство его отца перейдет к нему. Жена умершего герцога скончалась значительно раньше, как ты помнишь пять лет тому назад. Кстати именно тогда юного мальчишку и отправили на военную службу. Теперь же он будет отвечать за все Восточные земли, и я даже не представляю, что будет с нашим городом.
- Значит, вскоре этот сын герцога появится в нашем городе, - задумчиво произнесла вслух. - Интересно, каков он. Наверно, жаден и похотлив.
- Не тем ты свою голову занимаешь, - прозвучало холодное замечание из уст тетушки.
- Простите, - смущенно опустила глаза, а потом быстро перевела тему разговора. - Сегодня к закату мне следует быть на работе, так что не ждите к ужину.
Услышав это тетушка скривилась и удостоила недовольным взглядом. Прекрасно знаю ее отношение к моей работе, но предупредить я была обязана.
- Минако, твои вечерние подработки в этом кабаке доведут до греха! Это низкая работа певички и официантки не достойна тебя. В первую очередь ты - леди! Это неправильно находиться среди пьяных, грязных, неотесанных обезьян статной, молодой девушке! Ты должна быть выше этого.
- Тетушка Нехеления, мы это уже обсуждали, - гордо подняла голову в ответ. - Сидеть на вашей шее, я не могу! К тому же благодаря этой работе “певички” меня еще не сожгли. Как вы знаете, лучше всем говорить, что моя красота - это профессиональный грим, а не природный дар, который путают с подарком Дьявола.
Обычно этих аргументов достаточно, но видимо не сегодня, потому, что лицо тетушки оставалось таким же серьезным.
- Но сейчас темнеет раньше, и я не могу позволить тебе возвращаться одной по ночным улицам.
- Я не буду одна, - мотнула головой и посмотрела на пушистого кота, что лениво вытягивал лапу и внимательно вслушивался разговор. - Артемис будет со мной.
Услышав свое имя, пушистый разбойник поднял голову и, поддавшись любопытству, устремил свой взор на тетушку, желая увидеть ее эмоции на лице. К его сожалению, она лишь фыркнула, а не закивала головой со словами: “Этому хранителю можно доверить жизнь юной, бестолковой ведьмы”.
- Да, этот блохастый хранитель, конечно же, лучший сопровождающий для леди, - прозвучала вдогонку, задетому самолюбию кота, усмешка.
Вот очень хотелось показать язык противному коту, но правила хорошего тона не позволяли совершить такую выходку… хотя, больше не правила, а сама тетушка.
Вскоре я вышла из-за стола, поклонилась и быстро исчезла с глаз родственницы. Не стоит крутиться возле нее весь день - слишком велик риск напроситься на неприятности.
Целый день у меня свободен, но как его провести, я еще не придумала. Гулять по небольшому поместью довольно скучно, а вести разговоры с баронессами преклонного возраста - нет желания. Они только и делают, что обсуждают друг друга за спиной и щебечут о юнцах, что им в сыновья годятся. Поэтому вариант сидеть дома отпадает сразу. Остается наведаться в гости к одной ведьме, что всегда рада видеть меня. И причина прихода у меня есть: надо узнать подробности о вещем сне. Возможно, Рей знает что-нибудь и, наверно, она даже сможет предсказать мое будущее.
Комментарий к Глава 2. Разговор за столом.
буду ждать комментарии)
========== Глава 3. Рей. ==========
Последний раз, взглянув в зеркало и поправив складки на подоле платья, я спешно прошла по длинному коридору и вышла к входной деревянной двери, что была украшена резными узорами, состоящими из завитков и спиралей.
Стоило приоткрыть дверь, как передо мной тут же появился Артемис и вопросительно уставился на меня своими пронзительными, зелеными глазами. Проигнорировав пушистого разбойника, направилась к выходу из поместья тетушки, краем глаза замечая, как кот направился за мной. По каменной дорожке я шла аккуратно, надеясь проскользнуть мимо беседки, где отдыхала Нехеления в окружении Баронесс - четырех сестер, что частенько приходили в гости на чаепитие. Женщины увлечено обсуждали городские сплетни, связанные со смертью герцога Ледсена. Пока их внимание было сконцентрировано на разговорах, я быстро пробежала мимо беседки к кованным воротам. Бесшумно выбежав за пределы поместья, поспешила к главным улицам города Мелендора.
Несколько сотен метров и я уже на одной из городских улиц, ведущих к площади. Небольшие дома жителей стоят напротив друг друга, разделенные лишь не очень широкой дорогой, по которым ездят кареты знатных людей или бродят обычные прохожие. Только сегодня от обычной утренней суеты и следа нет. Редко кого сейчас можно встретить. Должно быть, весь народ в городском соборе прощается с герцогом. Хотя, официальное прощанье должно состояться только послезавтра, на третий день после смерти. В городе преобладает непривычная тишина, что прерывается лишь пением птиц и колыханием магазинных вывесок на ветру.
Пару поворотов и я уже стою напротив неприметного серого дома, с небольшой дверью, сделанной без особых резных узоров, и не выделяющимися маленькими окнами. Стоило мне занести руку для того, что бы постучать, как дверь распахнулась, а на пороге оказалась хозяйка дома. Она, молча, кивнула и позволила войти в свои апартаменты вместе с Артемисом, что шел за мной всю дорогу.
Оказавшись в довольно темном помещении, дверь за мной с грохотом закрылась, и передо мной тут же оказалась Рей. Молодая ведьма с интересом всматривалась в мои голубые глаза своими необычными фиолетовыми аметистами, пыталась угадать причину моего появления. Ее пальцы неосознанно коснулись своих черных волос, а на бледном лице мелькнула хитрая улыбка.
- Вижу, Минако, ты ко мне не просто так пришла, - с притворной грустью в голосе произнесла она и, развернувшись, плавно направилась вглубь комнаты. - Редко ты ко мне на чай приходишь.
Возразить нечего. Рей и я прекрасно понимаем как опасна связь ведьм, слишком велик риск попасться в руки инквизиторам - ведьме всегда легче существовать в одиночку.
- Ты уже поняла, зачем я пришла? - с неким любопытством спросила у хозяйки дома, что привела меня в одну из комнат, где хранились различные травы, необычные ингредиенты для зелий вроде крыльев летучей мыши.
- Почти. Но я бы послушала более развернуто.
Молодая ведьма подобрала подол алого, длинного платья, состоящего из нескольких юбок и села за небольшой круглый столик, жестом приглашая сесть напротив. Как только мы уселись в комнате тут же оказались два ворона, что закружили над столом. Они бесшумно наблюдали за мной и Артемисом, что, не обращая никакого внимания на них, нагло запрыгнул мне на колени. Рей же возмущенно замахала руками на двух негодников.
- Фобос! Деймос! Перестаньте кружить над столом! Немедленно!