– Неужели ... Нет, этого не может быть! – воскликнул он.
Сабел еще три раза просмотрел этот фрагмент записи.
– Останови запись! – сказал он берсеркеру. – Кто это?
Для берсеркера все вопросы человека были равнозначны. Ведь машина, в отличие от человека, не испытывает никаких чувств. Все тем же бесстрастным голосом берсеркер ответил:
– Жизненный организм Елена Дарданская.
– Но..., – Сабелу показалось, что происходит что-то нереальное. – Сколько лет этой записи?
– 451 век.
– Это еще до того, как берсеркеры напали на Цитадель? Но почему ты говоришь, что это – она?
Берсеркер неожиданно замолчал. Пауза затянулась. Сабел слышал, как бьется его сердце.
– Что же ты молчишь? Отвечай!
– Это запись: Елена Дарданская. Других не существовало. Мне дали ее для идентификации. Я – специальная машина. Моя задача – убить ее. Задание моей последней миссии.
В голосе машины Сабел почувствовал не то досаду, не то вину. Но думать об этом сейчас было некогда.
– Ты хочешь сказать, что ты убил Елену Дарданскую?
– Нет.
– Поясни.
– У меня была программа убить ее. Были и другие машины с такой программой. Но я был поврежден и вот я – здесь. Миссия не была выполнена.
Сабел задумался. Смутное чувство тревоги неожиданно заговорило в нем и он сказал:
– Ты был поврежден во время завоевания темпларов. Именно тогда, когда ожесточение боев достигло своего наивысшего накала, начались извержения вулканов. В их пламени погибли почти все берсеркеры. Казалось, сама природа пришла на помощь людям. Я много слышал об этом в детстве. Тогда образовался и этот лавовый поток. Елена Дарданская жила намного раньше.
– Да. Во время завоевания темпларов. За час до нападения нам стало известно, что живой организм Елена Дарданская где-то спрятан. Жизненные функции приостановлены. Мы получили задание найти во чтобы то ни стало и уничтожить ее.
– Значит, дарданцы спрятали ее от вас? И вы не могли ее найти? Только потом дарданцы вернули ее к жизни?
– Дарданцы спрятали ее. Но я не знаю, нашли ли ее потом.
Сабел постарался переварить эту информацию. Информация, обладателем которой он стал, была важной и необычной. В случае удачи его ожидали слава и богатство. Победителя не судят – вспомнил он пословицу, которую читал когда-то. Если он окажется прав, он сможет показать Хранителям, чего они все стоят. Но полученные сведения необходимо проверить. Поэтому Сабел продолжил свои расспросы:
– То есть, исходя из имеющейся у тебя информации, вполне возможно, что она лежит в своей потайной гробнице в состоянии приостановленного развития?
– Вероятность допустима.
– А ты знаешь, где она находится?
– Да, перед гибелью я получил информацию о ее местонахождении.
Сабел глянул на свой магнитофон. В течение нескольких секунд он даже не мог вспомнить, зачем он здесь.
– Но где же то место, где она может быть?
Глухой голос берсеркера назвал координаты.
Сабелу потребовалось некоторое время, чтобы соотнести координаты, сообщенные берсеркером, с той системой, которой пользовались в Цитадели. Предполагаемое место оказалось очень недалеко. Сабелу потребовалось несколько минут, чтобы добраться до указанной расщелины. Еще никогда в жизни он не ездил с такой скоростью. Здесь, в соответствии с полученными данными, должен находиться саркофаг с телом Елены, которое покоится в замороженном состоянии за неким иероглифом на каменной стене.
Сабел никогда не был здесь раньше, по крайней мере. На этом участке Цитадели не было фосфоресцирующих знаков, которые он обычно оставлял в местах своих исследований, отмечая изученные участки. Здесь не так давно брали камни для строительных работ, кое-где были возможны обвалы. Сабелу приходилось быть крайне осторожным. В результате проведенных работ перекресток узких расщелин превратился в огромное углубление, по откосам которого периодически скатывались камни. Многие были с очень острыми краями. Иногда они словно пританцовывали в воздухе – вращение Цитадели в пространстве меняло угол гравитации. Сейчас они лежали на дне углубления, образуя огромный каменный холм. Прожектор на шлеме Сабела высветил нечто темное, яйцевидной формы, размером с рояль или намного больше, на девять десятых засыпанное камнями.