Теперь все эти качества слились в образе прекрасной незнакомки, все очарование прежней мечты перенеслось на нее одну. Юлиуш с восторгом вспоминал их последнюю встречу. Он видел ее так недолго, и все же каждая черточка ее лица так живо врезалась в память, как будто это ее верный портрет безотрывно стоял перед его глазами. Едва несколькими словами обменялись они в смущении и замешательстве, а ее свежий, звонкий, серебристый голосок до сих пор звучал у него в ушах. Как пленительна была вся ее стать, исполненная прирожденного достоинства, вспоминал он потом, мечтая о незнакомке.
- Но кто она? - в тысячный раз вопрошал себя юноша.- Кто прольет мне луч света на эту странную тайну? Кто мне раскроет эту…
Как бы в ответ на его вопрос в дверях показался лакей и доложил:
- Костя Булий, ключник Заколдованной усадьбы.
Юлиуш вскочил как ошпаренный.
- Что ты сказал? - крикнул он.
- Костя Булий хочет видеться с вами, вельможный пан,- ответил лакей, удивленный впечатлением, какое произвели его слова.
- Костя Булий здесь? - быстро переспросил Юлиуш, словно не совсем понимая.
- Он ждет в передней.
- Пусть войдет!
Лакей вышел, а за дверью пожал плечами и вполголоса буркнул:
- Вот поди же ты! Дивись, что крестьяне дрожат перед старым ключником, когда сам пан испугался его, как черта.
Через минуту Костя Булий стоял перед Юлиушем.
Лицо у старого великана было, как всегда, мрачное и суровое; он низко поклонился молодому пану, затем вытянулся во фронт и застыл, ожидая панскогй слова.
- Что скажешь, Костя? - спросил Юлиуш, который не мог скрыть, сколь неожиданен для него этот визит.
Костя Булий откинул седые волосы со лба и глуха проговорил:
- Три дня назад ясновельможный пан спрашивал меня, сможет ли он когда-нибудь узнать тайну нашей усадьбы…
- Да,- все более удивляясь, подтвердил Юлиуш.
- Я тогда ответил…
- «Узнаете скорее, чем думаете».
- Я свое слово держу, - с поклоном сказал Костя.
- Как? Ты пришел?..
- Звать ясновельможного пана в Заколдованную усадьбу для разговора.
- С дегтярем?
Костя молча поклонился.
- Когда? Сейчас? - как в лихорадке спрашивал Юлиуш.
- Через неделю, в двенадцать часов ночи, - торжественно ответствовал старый слуга.
- Через неделю, в двенадцать часов ночи,- машинально повторил Юлиуш.
- Ясновельможный пан подъедет к липовой аллее,- тем же тоном продолжал Костя.
- И там надо ждать?
- Да, ясновельможный пан.
- Ты придешь за мной?
- Я.
Тут старый слуга низке поклонился, видимо, собираясь уйти.
- Как, на этом твоя миссия кончается? - вскричал Юлиуш.
- Через неделю, в двенадцать часов ночи,- повторил Костя торжественным голосом.
- Я должен прийти один?
- Один.
Что-то, казалось, мучило Юлиуша, какая-то неотвязная мысль. Наконец, не в силах больше сдерживаться, он выпалил:
- А она?
- Она? - переспросил Костя, и на его суровом лице мелькнуло подобие улыбки.
- Ее я тоже увижу?
- Может быть.
- Может быть! - воскликнул Юлиуш и в лихорадочном возбуждении бросился на кушетку.
С низким поклоном Костя вышел из комнаты.
Юлиуш остался один, осаждаемый целым роем удивительнейших мыслей, догадок и предположений.
VI
ВАЖНЫЕ УЛИКИ
В самом начале нашего повествования мы, сообщая первые сведения о завязавшейся интриге, познакомили читателей с каменной рычиховской корчмой и ее известным во всей округе арендатором, горбатым Хаимом Органистом.
Увлеченные потоком дальнейших событий, мы не имели ни времени, ни возможности возобновить это наше первое беглое знакомство и совершенно потеряли из виду и корчму, и ее сметливого хозяина.
Давайте же теперь, опережая Катилину, заглянем на минутку к Органисту. В корчме, как всегда, людно и шумно. За отдельными столами разместился народ всякого звания, пил водку или пиво и, не щадя голосов, толковал о всякой всячине.
По счастливому стечению обстоятельств мы застаем в переполненной корчме несколько уже знакомых нам лиц. В конце главного стола, окруженный крестьянами, сидит, как обычно, важно развалясь, рычиховский войт, которого мы уже дважды встречали в обществе дегтяря. Подальше, за несколько меньшим столом кружок мелкопоместной шляхты; там верховодит спесивый, с пышными усами Доминик Зервикаптур Щечуга, известный нам энергичный участник ночной сходки у Кости Булия. В сторонке около двери в боковушку, за небольшим четырехугольным столом расположилась компания возвращавшихся с ярмарки стажелицких мещан, которые внимательно прислушиваются к каким-то весьма любопытным сообщениям и суждениям славного Енджея Юрыка, также одного из участников тайной встречи у старого ключника Заколдованной усадьбы.