С тех пор у меня не было ни одной спокойной минуты. Мысль об отце и грозящих ему опасностях не покидала меня ни днем, ни ночью, да и бедная мать все время стояла у меня перед глазами. Так я прожила год. И вот однажды, - продолжала Ядзя изменившимся тоном,- бабушка получила по почте письмо. Мне показалось, что это письмо произвело на нее большое впечатление. После этого она два дня подряд тревожила меня какими-то странными намеками. Наконец…
Тут девушка грустно опустила голову на грудь, и в ее прелестных глазах заблестели слезы.
- Наконец, - начала она снова,- после бесчисленных приготовлений бабушка сказала мне, что я должна надеть траур и пойти отслужить панихиду в костеле, потому что мама моя неделю назад умерла.
Она замолчала и, глубоко вздохнув, вытерла слезы.
Дегтярь мрачно смотрел в землю.
Девушка превозмогла печаль и быстро продолжила:
- Через месяц к нам неожиданно пришел незнакомый мне человек. Но бабушка с давних пор была с ним знакома и радостно вскрикнула, увидев его. У меня невольно екнуло сердце, я словно предчувствовала, что его приход связан с моей судьбой. Бабушка ушла с незнакомцем в другую комнату, а через четверть часа позвала и меня. «Приготовься, дитя мое, к большой радости,- сказала она со слезами на глазах,- ты увидишь своего отца!» Я должна была сесть, у меня голова закружилась от счастья. «Когда, где!?» - в восторге закричала я. Бабушка подсела ко мне и сказала: «Твой отец, как ты знаешь, сурово осужден властями, он продолжает служить своему великому делу и вынужден скрываться. В настоящее время он нашел пристанище в покинутом замке своего старого друга, покойного Миколая Жвирского. Переодевшись крестьянкой, ты поедешь с Костей в Жвиров и там увидишься с отцом». Я выслушала это известие с бьющимся сердцем. Пригляделась внимательно к тому незнакомому человеку и, хотя лицо у него было суровое, мрачное, я прониклась к нему странной симпатией. Никогда не забуду, с каким глубоким чувством и умилением он глядел на меня в эту минуту. Бабушка знала его давно, смолоду она была компаньонкой первой жены старосты Жвирского, и при ней и при Косте воспитывался покойный Миколай Жвирский.
- Славная женщина,- пробормотал дегтярь, не в силах скрыть своей глубокой растроганности.
Ядвига прильнула к отцу и, целуя его руку, тихо закончила свой рассказ:
- И вот я с тобой познакомилась, отец, узнала о твоих великих тайных замыслах, но никогда ничего не слышала о матери. Сколько раз с твоим приездом в усадьбу Костя приезжал за мной во Львов, я сходила с ума от радости, что увижу тебя, и тешила себя надеждой, что услышу что-нибудь о маме.
Дегтярь с чувством прижал ее к груди.
- Узнаешь, все узнаешь, дитя мое,- быстро сказал он,- но не сегодня.
- Не сегодня?
- Не позже, чем через несколько дней.
Вдруг оба притихли. Снизу послышался громкий плеск весел.
Встревоженный дегтярь вскочил на ноги.
К берегу пристала лодка, и из нее тяжело выскочил какой-то человек.
Дегтярь выбежал из беседки.
- Костя! Ты здесь! Ты еще не ушел! - воскликнул он, когда перед ним неожиданно предстал старый слуга.
Вид у Кости Булия был смущенный, даже обеспокоМ
- Я вернулся, батько, потому…
- Ну? Что? - быстро спросил дегтярь.
- Бегите, батько! - вырвалось у старого слуги.
Дегтярь гневно дернул плечом.
- Что случилось?
- Да ничего, батько, только когда я уже выходил из хаты, так мне чего-то душно стало, и тут образ богородицы вдруг слетел со стены, а это недобрый знак… Я и крестом себя осенил, а все равно беспокойно мне. Боюсь, не было бы беды.
Дегтярь усмехнулся.
- Больше тебя ничего не беспокоит?
Старый казак печально покачал головой.