Чем сильнее, однако, он утверждался в своей догадке, тем больше охватывало его беспокойство. Тайная деятельность Евгении была под угрозой разоблачения, ее опасные связи могли привести к страшной беде. Последние открытия Оланьчука и это свежее происшествие в доминиуме, дойдя до властей, несомненно, были бы сопоставлены и, усилив прежние подозрения, вызвали бы особо тщательное расследование, что позволило бы по нитке добраться до существа тайны. Можно себе представить, какая страшная опасность угрожала бы в этом случае Евгении и ее соучастникам!
Эта мысль пронизывала Юлиуша насквозь, как ни упорно он бился с нею. И вдруг он решился. Обернувшись к мандатарию, который все еще не пришел в себя, он произнес несколько изменившимся голосом:
- Пан Гонголевский, попрошу вас на несколько слов.
В эту минуту мандатарий с размаху стукнул себя по лбу и откинул голову назад, как человек, внезапно нашедший ключ к важной загадке.
- Ага, попался! - торжествующе выкрикнул он, не реагируя на обращение помещика.
Юлиуш уставился на него, удивленный.
Мандатарий обвел окружающих гордым взором.
- Ого-го! - продолжал он напыщенно,- моя прозорливость…
- Я просил вас на два слова,- нетерпеливо прервал его Юлиуш.
Мандатарий согнулся в низком поклоне.
- Покорно прошу прощения, милостивый пан, не заметил. Я все раздумывал, кто этот дегтярь, и уже знаю, знаю, разрази меня гром…
Юлиуш беспокойно оглянулся и снова нетерпеливым жестом прервал излияния торжествующего мандатария.
- Прошу вас, пан Гонголевский! - сказал он, направляясь в канцелярию.
Мандатарий поспешил за своим знатным гостем; едва, однако, он оказался в канцелярии, как снова заговорил, понизив голос и значительно покачивая головой с боку на бок.
- Милостивый пан, это один из тех… из тех… из последней инструкции.
- Кого вы имеете в виду? - спросил Юлиуш, хотя и догадался, что означают эти слова.
Мандатарий приподнялся на носках, вытаращил глаза, поднял брови, вытянул губы трубочкой и, торжественно приложив палец к носу, пробормотал чуть внятно:
- Эм… ми… эмиссара!
Юлиуш вздрогнул.
- Пст! - прошептал он тревожно.
- Пст! - механически повторил мандатарий.
Юлиуш быстро пришелся взад-вперед по комнате.
- Пан Гонголевский, - произнес он после минуннип раздумья, - я, надеюсь, могу вам доверять?
Мандатарий в торжественном молчании склонил голову и лишь исподлобья бросил взгляд на юношу.
- Послушайте, - продолжал Юлиуш, поборов колебания,- все это сегодняшнее происшествие вы должны как-нибудь… этак искусно… как-нибудь…
- Затушевать вроде бы… - закончил мандатарий, поняв с полуслова,
- Да, как-то замять и загладить.
На один короткий миг лицо мандатария просияло от удовольствия. «Теперь ты в моих руках!» - сказал он себе и, озабоченно крякнув, покачал головой.
- Гм, гм!
Юлиуш с беспокойством приглядывался к нему.
- И что же? - спросил он.
Мандатарий непрерывно качал головой, словно обуреваеммй тяжким раздумьем.
- Трудно, очень трудно,- прошептал он наконец.
- Трудно? - повторил Юлиуш.
- Гм, гм, гм, та-ра-ра,- бормотал судья все в том же мнимом раздумье и все больше пыжился.
- Так как же,- торопил его Юлиуш.
- Да… - промолвил мандатарий и развел руками.
- Удастся?
- Деньгами с этими прохвостами все можно сделать. Но это разбойники с большой дороги, фью, фью, фью, тут знаете сколько потребуется!
- Не важно,
- Сотни две.
- Черт с ними.
Мандатарий даже облизнулся от радости.
- Я сам рискую, ну да это ничего,- буркнул он, поглядывая исподлобья на Юлиуша.
- Я об этом не забуду и сумею вас вознаградить.
- О милостивый пан,- кланялся мандатарий, - мне бы только не лишиться места,- прошептал он, давая почувствовать трагизм своего положения.
- В таком случае я гарантирую вам сегодняшнее ваше содержание до конца вашей жизни.
Мандатарий громко крякнул и с силой потер лоб.
- Ну, будем уповать на бога, - проговорил он. - Попробую поладить с этим сбродом. Надо отбить у таможенников охоту жаловаться, а полицейского и актуария подкупить, чтобы не болтали.
- Это уж как вы сочтете нужным.
- А когда потребуется… - добавил мандатарий, сделав выразительный жест рукой.
- Получите от моего имени у Гиргилевича.
Мандатарий молча поклонился.
- Но это еще не все.
Мандатарий навострил уши и выпятил нижнюю губу.
- Сегодня сюда придет Оланьчук с жалобой на Костю Булия. Он подозревает, что тот сообща с этим дегтярем обкрадывает жвировский дворец…