Я изо всех сил тянула духа из нижнего мира. Золотые предметы парили вокруг меня, подхваченные магическими потоками. Еще немножко… Совсем чуть-чуть! Хрустальный шар вспыхнул, готовясь принять гостя… И тут связь оборвалась! Я чуть не взвыла от разочарования! Не может быть! Я ведь почти его поймала!
Следующего золотого предмета я ждать не хотела. Сегодня дух откликнулся, и я смогла его призвать, только не справилась с магическими потоками. Мне просто нужно немного помощи… Я собрала все, что нужно для ритуала, и поехала к Сандору Гранду, моему другу-алхимику, который помог мне в первый раз. Уверена, у него есть что-нибудь для стабилизации энергетических потоков.
Мне не терпелось провести ритуал еще раз! Казалось, я близка к цели, как никогда! Еще немного, и мои несчастья закончатся! Я восстановлю свое честное имя и смогу жить, как прежде!
К счастью, Сандор мне не отказал в помощи и на этот раз. У него оказалось подходящее зелье, усиливающее действие магии и позволяющее лучше сосредоточиться. К тому же, лаборатория алхимика находилась гораздо ближе к зданию ковена, где я впервые призвала элементаля. Поэтому я решила совершить ритуал прямо там. Сандор позволил мне разместиться в крошечной каморке и попросил не рассказывать ему о том, что я узнаю от духа. Ведь меньше знаешь – крепче спишь…
Оставшись в одиночестве, я вновь начала ритуал. Так и сказала себе – сейчас или никогда! Снова потянула за ниточку… Буквально потащила элементаля в наш мир. С помощью зелья магические потоки удалось стабилизировать. Я чувствовала себя невероятно сильной! Вот сейчас у меня непременно все должно получиться!
Открыв глаза, увидела, как хрустальный шар вновь вспыхнул. В воздухе над ним зависло полупрозрачное лиловое облачко с красными прожилками. Я его вытащила! Я сумела! С последним словом заклинания элементаль скрылся в хрустальном шаре, который через секунду погас. Неужели удалось? Я провела пальцами по гладкой и теплой поверхности шара, все еще не веря, что получилось… Золотые предметы попадали один за другим обратно в шкатулку и приняли каждый свой первоначальный вид. Ритуал забрал всю энергию, и они перестали быть золотыми…
Терпеть я больше не могла ни минуты! Я должна была прямо сейчас узнать, что случилось в тот злополучный вечер! Можно было, конечно, просто отнести шар в магический надзор, как и советовал Сандор… Но я должна была узнать сама, кто меня так жестоко подставил. Я вновь потянулась магией к элементалю. Он заметался, запертый в шаре, пытаясь выбраться на свободу, но я не могла отпустить. Кто вновь призвал его по магическому следу и выпустил в ковен в тот вечер?
Каждое магическое действие, артефакт или существо имеет память. Только надо знать, как ее прочесть… Я теперь могла… У меня был элементаль, который все помнил, а еще я знала нужное заклинание. Шар потемнел на несколько секунд, а потом на его поверхности стали возникать изображения. Я видела лица магов, которые призывали элементаля за все время его существования. Они сменяли один другого, а я терпеливо ждала. И вот, наконец, я увидела собственное лицо… Если оно окажется последним, то мне придется признать, что дух остался в ковене по моей собственной глупости…
Я не смогла сдержать удивленного возгласа. Мое изображение исчезло, а на его место пришло другое… Лицо мага, который тем вечером проник в мой кабинет и призвал элементаля по магическому следу, заколдовав хрустальный шар. Лицо человека, который меня подставил… Мой начальник – магистр Райвен.
Сказать, что я была в шоке, значит, не сказать ничего. Зачем он меня подставил? Зачем ему было нужно, чтобы меня исключили из ковена? Вопросы просто сыпались один за другим. Но главным из них был вопрос: а что, собственно, дальше делать? Нести хрустальны шар в магический надзор? Да, я так и поступлю, только вот Лео дождусь. Мне сейчас поддержка не помешает.
Сандору я ничего не рассказала, как и договаривались. Поблагодарив его, поспешила домой. Но пока ждала свободный экипаж, меня вдруг окликнули. Обернувшись, увидела Эмму, что было совсем неудивительно, ведь здание ковена располагалось неподалеку. Я сама решила разорвать все связи с прошлой жизнью, но теперь поняла, что очень сильно соскучилась по подруге. Мы ведь были так близки… Она подбежала ко мне, обняла, расцеловала. Я так обрадовалась встрече, что даже забыла об осторожности.