Кабрио не закончил мысль, потому что возле него раскрылся портал, и из него вывалилась на землю фигура в зелёном смокинге. Именно вывалилась, неловко упав на четвереньки.
Маски на трикстере не было, а лицо под ней расплылось в счастливой улыбке и было залито соплями и слезами.
— Божество... настоящее божество... — лепетал клоун, снизу вверх глядя на Кабрио. — Сильнее всех... сильнее Высших...
«Он фанател по Высшим, атеперь, похоже, зафанател с тебя», — произнесла богиня.
«Да плевать, с кого он там зафанател. Давай, отменяй его».
Кабрио открыл «дверь», и перед трикстером в воздухе завис призрачный силуэт богини.
— Элария... — с придыханием произнёс тот и протянул к женщине руки. Но они прошли сквозь призрачный силуэт.
— Это конец, Джошуа, — произнесла женщина. — Достаточно мир пострадал от твоих глупых амбиций. Согласно двенадцатому Закону Арксеона я аннулирую твою Силу!
Внешне ничего не произошло. Сенсор Кабрио тоже ничего не уловил. Но всё же странник что-то почувствовал. Что-то щёлкнуло у него внутри. В той части его естества, что была связана с богиней. Нечто, что раньше принадлежало двум богам, теперь оказалось в распоряжении Эларии. А трикстер стал обычным человеком, без капли магии.
— Отлично, — произнесла Элария и воздела руки, формируя в них энергию. А затем объявила: — Присутствие монстров Арксеона на Земле — полная отмена!
И синие твари вдалеке исчезли. Безо всяких спецэффектов, просто мгновенно испарились.
Кабрио напряг слух, который всё это время улавливал любые звуки на расстоянии нескольких километров. Включая рычание, скрежет когтей и прочие атрибуты присутствия тварей. И этих звуков больше не было.
— Ведущая, не спи, — поторопил он.
«Да-да, я уже запрашиваю отчёты!
...
Они исчезли! Реально исчезли! Монстров больше нет! Ни в одной стране! Они просто испарились, все разом!»
— Значит, богиня нас не обманула, — заключил странник.
— Это было немножко обидно, — произнесла Элария.
— Ну и, как дела в городах? — спросил Кабрио, повернувшись к дрону.
«Проще показать. Сейчас выведу вам картинку».
Перед странниками развернулась голограмма с трансляцией улиц какого-то города.
Город выглядел, как после войны. Только не с людьми, а с монстрами. Здания и дороги во многих местах были разворочены, на улицах повсюду валялись людские тела. Над теми, кому удалось выжить, корпели странники-целители и обычные медики.
Водяные тушили пожары, землевики и гравитаторыразбирали завалы, метаморфы и созерцатели искали выживших и нуждающихся в помощи.
Буянить и бесчинствовать никто больше не пытался. Столкнувшись с общим врагом, люди мигом позабыли о внутренних разногласиях. Понятно, что это временное явление, и скоро они снова начнут грызню. Но хотя бы ненадолго наступила идиллия мира и взаимопомощи.
— Ну так что, это конец? — спросила Шери. — Теперь-то мы всех победили?
— Боюсь, что нет, — покачала головой Элария.
— Да в смысле «нет»?! Мы уже Высшего завалили, кого ещё тебе надо?!
— Вот именно: вы убили Высшего. ОДНОГО Высшего.
Эпилог. Последний Закон
— Вы убили Высшего. ОДНОГО Высшего.
Повисло молчание. И точно ведь: Кабрио слишком обрадовался победе над непобедимой формой жизни и забыл, что Высший существует вовсе не в единственном экземпляре.
— А сколько их всего? — спросил он.
— Точное количество я не знаю, — ответила Элария. — Может, сто. Может, тысяча. А может, миллиард. — Она повернулась к Кабрио. — Сможешь победить миллиард?
Странник не ответил. Он и с одним-то еле справился, и то только за счёт молитвенной энергии всего человечества. Словно прочитав его мысли, богиня добавила:
— Молитвы тоже не будут усиливать тебя бесконечно. Не смогут люди раз за разом выдавать один и тот же уровень эмоций.
— Ну да, психология за первый класс, — кивнул странник. — Я пока ничего не придумал, так что если у тебя есть идеи, говори. Или снова заведёшь свою шарманку, что это невозможно, и мы обречены?
— Я завела её, потому что тот Высший уже явился на Землю. Но пока остальные не прибыли, у нас и правда есть варианты.
— И какие? — спросила Шери.
— Пока Кабрио сражался, я размышляла над тем, что вообще послужило причиной появления Высшего.
— Заклинание призыва трикстера — неправильный ответ? — догадалась девочка.
— Призывалка не доросла, — прокомментировал Кабрио.