— Вроде в начале разговора вы обронили фразу, что сами сочинили сюжет, — удивилась я.
Ферин расхохотался.
— Отлично! Я проиграл! Придется покупать Ксении ее любимое печенье.
Я опешила.
— Не понимаю, о чем речь?
Александр взял со стола роскошную авторучку и снял с нее колпачок.
— Ни в коей мере не желая вас обидеть, признаюсь: я не читаю детективные романы. Не только те, где автором является Арина Виолова, но вообще любые. Не потому, что презираю легкий жанр, просто времени нет. С Зеленкиной мы делали несколько пиар-проектов, весьма удачных. Когда мне пришла в голову очередная идея, Ксения посоветовала обратиться к очень талантливому человеку, дала вам такую характеристику: «Умная, с удивительно цепкой памятью. Если в понедельник скажете ей, что любите пряники, а через неделю оброните: «Никогда не ем знаменитые тульские изделия», Вилка удивится: «Вы же прежде признавались в любви к ним». Я усомнился, что писательница может помнить малозначительные фразы, и мы с Ксюшей поспорили. Сейчас я хотел подловить вас, — сначала заявил, что сам придумал сюжет, теперь про авторство мамы сообщил. А вы сразу отреагировали. Не вышло! Ксюша любит только наборы из парижской кондитерской Эрме, так что придется мне лететь во Францию.
— Наверное, это вкусно, никогда не слышала об этом магазине, — призналась я.
— О’кей, за мной набор и для вас, — мигом пообещал Ферин. — Только потом не отказывайтесь.
— И не подумаю, — рассмеялась я. — Покажите мне женщину, которая откажется от такого презента.
Александр закрыл ноутбук.
— Договорились. Вот вам адрес частного архива, им заведует Андрей Николаевич Шлыков, потрясающий зануда, но опытный специалист в своем деле. Лично я с ним не знаком, но кое-что о нем от разных людей слышал. Скажите ему, что вас в архив направил бизнесмен Александр Ферин, расскажите о будущей книге, и Шлыков вам предоставит весь необходимый материал по теме. Изучите документы внимательно, получите кое-какие знания для работы. Прямо завтра и начинайте. Вот аванс. Вопросы есть?
Я сложила руки на коленях.
— Пока только один. Но не гарантирую, что с течением времени другие не возникнут.
— Задавайте, — велел собеседник.
— Зачем вам эта книга? Сейчас вы заплатили мне одну большую сумму, по окончании работы вторую. Сердце Виолы Таракановой радуется, моя жаба пляшет кукарачу. Но вам-то что с этого? В чем выгода господина Ферина? Я не испытывала бы недоумения, закажи вы роман с фамилией вашей матери на обложке.
Александр щелкнул пультом, на стене вспыхнул большой экран.
— Я выпускаю корма, лекарства для животных, биодобавки, шампуни, кондиционеры, домики, комбинезоны, игрушки. Ассортимент обширный, рынок гигантский, но и конкуренция злая. Наш отдел продаж провел исследование и выяснил: собачники-кошатники и другие зверолюбы — большие любители криминального чтива. Вот и родилась идея — рейтинговый автор пишет роман, не совсем обычный для себя, что уже привлекательно для читателя, новенькое всегда вызывает интерес, но книга будет не завершена. Последним абзацем писателя станет: «Какова судьба Гены Шлакова? Что станет с Андрианой, Егором Масленкиным? Хотите знать ответы на эти вопросы? Зайдите на сайт «Догсобакаповодокмиска», там их и найдете».
Я показала на конверт, который протянул мне Ферин.
— Раскрутка вашего интернет-портала? Однако дорого.
— Нет, — возразил Александр, — не о повышении посещаемости сайта идет речь, хотя оно тоже мне в плюс. Человек увидит объявление: «Покупайте товар нашей фирмы не менее чем на тысячу рублей и получите в подарок билет на шоу «Правда в лицо». Женщина, которая лично знает Наталью, Андриану и Гену Шлакова, откроет всем шокирующую правду».
Я не выдержала и расхохоталась.
— Простите за такую реакцию. Сколько лет даме?
— Она вполне еще молода, — не дрогнул владелец фирмы.
— Она медиум? Общается с духами? — веселилась я.
Александр Евгеньевич выключил экран.
— Виола, даже вам я не могу рассказать, что придумал. Но поверьте: шоу произведет эффект взорвавшейся бомбы. СМИ с цепи сорвутся.
Я взяла свою сумку с соседнего кресла.
— Как только вы повесите сообщение в Сети, мой телефон оборвут корреспонденты.
Я положила конверт с авансом в сумку.
— Спокойно говорите каждому представителю прессы: «Приходите на шоу и сами все увидите-услышите», — сказал Ферин.
— Надеюсь, что расчет оправдается, — вздохнула я, — иначе много денег улетит впустую.