-- Не знаю, -- сказал он. -- Они сразу уехали.
-- Куда?
-- Да откуда мне знать...
Еще один удар чуть не сломал бармену челюсть. Он с грохотом врезался в жарочный шкаф, но на ногах удержался.
-- Я правда не знаю... Но слышал, что они собирались задержаться в городе на несколько дней.
-- У Карася?
-- Нет. Карась ни при чем.
-- Вы теперь все гут при чем, -- огрызнулся Битый и резко повернулся к капитану: -- Найди мне их! Найди, или я отымею всю вашу мусорную яму! Понял? Так и передай своему майору Смирнову.
-- Успокойся, -- недовольно буркнул капитан. Ему не нравилось все это. Абсолютно. Потому что ему совершенно не улыбалось искать каких-то залетных транзитников, не угодивших Битому, да и вообще, ему до тошноты осточертела эта гнусная бандитская рожа, с которой он, капитан, ничего, ничего не мог поделать. А поэтому оставалось только недовольно оправдываться и изворачиваться.
-- Успокойся, -- повторил капитан. -- Если они в городе -- найдем. Но ведь ты даже имен их не знаешь...
-- Он знает, -- подал вдруг голос Кеша и кивнул своей разбитой вдрызг о бильярдный стол рожей на бармена.
Битый тут же схватил несчастного бармена за шкирку и дернул на себя.
-- Говори!
-- Одного не знаю, -- проговорил бармен, -- а большого зовут Иван. Он еще сказал, что он доктор, и поэтому второй его Доком называл.
И тут вдруг брови капитана поползли вверх.
-- Доком? -- переспросил он.
-- Ну да...
-- Ты, если еще что-то знаешь, -- посоветовал бармену Битый, -- лучше сразу говори.
-- Они спрашивали, как найти улицу Карла Маркса, -- сказал бармен. -Это все, что я знаю.
-- Карла Маркса? -- снова переспросил капитан. Раздраженность его немедленно улетучилась. Теперь он был сосредоточен и серьезен. Настолько, что даже Битый его перестал беспокоить. Впрочем, долговязый "бригадир" всего этого не заметил. Он отпустил бармена и жестом приказал своей бригаде вываливать на улицу, и все девять бойцов молча поплелись к выходу.
-- В общем, я сказал, капитан, -- напомнил Битый, -- чтобы завтра ты их нашел. Если я доберусь до них первый, я тебе ни копейки больше не отстегну. Запомни...
-- Найдем, найдем, -- отмахнулся от него капитан, как от назойливой мухи, и на какое-то мгновение Битый даже удивился. Но только на мгновение. Потом он ушел за своими, а капитан, тут же позабыв обо всем, подался к бармену и негромко, но требовательно произнес: -- Телефон дай.
Он должен был немедленно сообщить своему начальству, тому самому майору Смирнову, что человек, которого они ждали послезавтра, уже появился в городе. И появился не один. Нет, ошибки быть не могло. Это именно он. И кличка сходится, и адрес, и даже то, как уделали этого козла Битого... Вот дурачок! "Найди мне его"! Да этого человека здесь ждет не вонючая бригада подростков-вымогателей, а две дюжины вооруженных до зубов спецназовцев!..
Впрочем, капитан и сам не знал всех подробностей.
Он знал только одно: что человек прибыл. Прибыл на два дня раньше срока, и не один. И теперь именно он, капитан Тарасюк, первым доложит об этом...
Глава третья. Калиф на час
1
Утро дня проведения операции Пастухов встретил в приподнятом настроении. Накануне он лег спать достаточно рано и великолепно выспался. Проснувшись, не спеша принял душ. Тщательно побрился, облачился в ненавистный строгий костюм помощника депутата. До времени, назначенного для сбора делегации в холле отеля, оставалось еще полчаса, и Сергей отправился в бар у себя на этаже, позавтракать.
В этот ранний час в баре еще почти никого не было. Только в углу сидел над чашкой кофе какой-то араб средних лет. Пастух подошел к стойке и попросил по-английски:
-- Чашку "капучино" и пару сандвичей.
-- Есть сандвичи с тунцом, ветчиной и цыпленком, -- сообщил бармен.
-- С цыпленком, -- уточнил Сергей и взгромоздился на высокий табурет у стойки.
Бармен тут же поставил перед ним тарелку с сандвичами и запустил кофейный автомат. Пастух, не дожидаясь кофе, принялся жевать бутерброд -очень хотелось есть. Бармен же, убедившись, что клиент занят делом, бросил мгновенный вопросительный взгляд на араба в углу. Тот чуть заметно кивнул ему. Бармен вернулся к кофейному автомату и через секунду поставил перед Сергеем чашку с кофе.
-- Приятного аппетита, сэр, -- произнес бармен и принялся перетирать бокалы белоснежным полотенцем.
Весь завтрак занял у Пастуха минут десять, считая и неспешное смакование кофе. Расплатившись, он спустился в холл отеля, предварительно захватив приобретенный накануне чемодан.
В холле уже царило то обычное для больших делегаций оживление, когда практически все члены делегации уже собрались, но не могут пока никуда тронуться, поскольку ожидают двоих-троих опаздывающих. Перед входом в отель стояли огромные "мерседесы", присланные из президентского гаража после обычной волокиты и попыток выяснить какие-то совершенно ненужные подробности официального визита.
Наконец кто-то дал команду на посадку, и члены делегации ринулись к автомобилям. Тут сразу же выяснилось, что визит рассчитан не на всех. Какой-то эксперт с возмущением доказывал, что без его личного участия все мероприятие теряет всякий смысл, обещал жаловаться кому-то в Москве и под конец согласился взять такси за свой счет, если мест не хватит.
Пастух разумно в общей толчее не участвовал, но как-то так получилось, что он одним из первых занял место на переднем сиденье одного из "мерседесов". Но выяснения отношений избежать ему все же не удалось. Некий молодой депутат открыл дверцу машины и решительно сказал:
-- Освободите место! Помощники на приеме присутствовать не будут.
-- Будут, -- скучным голосом ответил даже не пошевелившийся Пастух.
-- Я кому сказал, -- продолжал кипятиться депутат, тем более что и заднее сиденье уже заняли два человека.
Пастух мысленно сосчитал до десяти и промолчал. Не хватало ему еще влезть в конфликт с представителем законодательной власти. Депутат, похоже, уже готов был перейти к активным действиям. Но тут к машине подлетел личный референт Жириновского и, окончательно отбросив совершенно ненужные ему условности, попросту гаркнул на депутата:
-- Вам что, места мало? Садитесь третьим назад и не задерживайте всю делегацию...
-- Но что тут делает этот помощник?.. -- начал было оправдываться опешивший молодой законодатель, но референт раздраженно оборвал его на полуслове:
-- А ну, прекратите бардак. Этот человек едет по личному распоряжению главы делегации... Как дети, ей-богу!..
"Личное распоряжение главы делегации", видимо, произвело нужное впечатление, и молодой депутат, состроив чрезвычайно кислую мину, покорно полез на заднее сиденье.
Ожидая того момента, когда кортеж наконец-то тронется, Сергей со скучающим выражением лица смотрел в окно. Внезапно он вздрогнул и даже подался вперед, как будто стараясь получше что-то разглядеть. Его внимание привлек один человек в брюках и рубашке цвета "хаки", стоявший среди толпы зевак на противоположной стороне улицы. Секунда -- и человек повернулся и пропал, затерявшись в толчее.
Пастухов вытер со лба появившуюся испарину и откинулся на сиденье.
"Надо же, до чего похож на Трубача! -- подумал он.-- Нет, это нервное. Надо просто успокоиться. Трубач погиб. А ты просто волнуешься перед операцией. Хотя с чего бы тебе волноваться?.. Правда, если уже друзья с того света являются -- жди беды".
Сергей не был суеверным человеком. Но эта ошибка почему-то вывела его из равновесия. И оставшиеся несколько минут до отправления кортежа Пастух пребывал в состоянии смутной, неосознанной тревоги.
За всем происходящим с интересом наблюдали журналисты. Встреча проходила при закрытых дверях, и "акулы пера" ловили хоть какую-то возможность быть сопричастными происходящим событиям. Кто-то щелкал затвором фотоаппарата. Корреспондент Си-Эн-Эн бодро вещал на камеру какую-то ахинею; судя по его серьезному лицу, работал он в прямом эфире.