-- Согласен.
-- Правда, я ожидал, что операция будет приурочена к визиту из Москвы, -- добавил Гхош.
-- Увы, -- развел руками Коперник. -- Этот вариант не прошел. Могу сообщить только, что наш человек в самый последний момент оказался выведенным из игры людьми аль-Вади. Он остался жив, но есть и убитые.
-- Прекрасно, -- хмыкнул Аджамал. -- Стало быть, мне отведена роль рояля в кустах, верно?
-- Именно, -- не стал спорить Коперник. -- Но роль почетная, а главное, опасная. Как я уже сказал, вам придется действовать одному. То есть здесь, в Багдаде, я помогу. Но дальше -- без меня.
-- Вот давайте об этом и поговорим. Я не барышня. Мне сластить пилюлю не надо, -- прервал его Гхош.
-- Ладно, слушайте, -- решительно перешел к делу Коперник. -- Нам не удалось вывезти контейнер с делегацией. Камаль Абдель аль-Вади буквально нашпиговал город своими десантниками.
-- Я обратил внимание, -- кивнул Аджамал.
-- Конечно, до открытого противостояния дело не дойдет, но и рисковать никто там, наверху, не хочет. Значит, десантники Камаля -- это первая трудность.
-- Но во Дворце-то их нет? -- предположил Гхош.
-- Во Дворце нет, -- подтвердил Коперник. -- Зато вокруг предостаточно. Дворец -- вторая трудность. Там предостаточно людей из армейской разведки. Моим иракским партнерам приходится нелегко. Секреты более получаса не сохраняются. Конечно, во Дворце вам будет оказана максимальная помощь. Но ориентироваться нужно на худшее.
-- Я всегда рассчитываю только на худшее, -- угрюмо сообщил Гхош.
-- Поэтому я и говорю, что вы пессимист, -- улыбнулся Коперник.
-- Я не всегда был таким, -- ответил Аджамал все так же угрюмо.
-- Итак, продолжим. План ваших, вернее, наших действий во Дворце мы обсудим подробно в следующий раз. Пока я вкратце обрисую ваш маршрут, а вы подумаете, какие дополнения или уточнения вам понадобятся. Из Багдада вы направитесь на север.
-- Турция, -- согласился Гхош. -- Я думал об этом.
-- Да, Турция. Ваш маршрут пройдет через мятежный Курдистан. Там Камаль Абдель будет чувствовать себя не так уверенно. Курды не дают армии расслабиться. К тому же у нас налажены неплохие связи с мятежниками. Мы еще со времен СССР работаем с ними против турок. Значит, после Багдада Киркук и Эбриль. Вы запоминаете?
Аджамал кивнул головой.
-- В Эбриле вас должны будут встретить курды. Место сложное. Город практически находится на положении оккупированной территории, несмотря на то что это все еще территория Ирака. Но там, в мутной воде, у вас больше шансов уйти от преследования.
-- Повстанцев мне придется искать самому? -- поинтересовался Аджамал.
-- Ну не совсем, -- возразил Коперник. -- Впрочем, связью с курдами занимаюсь не я. Когда мне сообщат из Центра подробности, я с вами поделюсь... Курды по горам переправят вас на турецкую территорию. На этом этапе вам уже можно будет не бояться длинных рук армейской разведки. Но тут другая сложность: турки тоже имеют претензии к независимому Курдистану.
-- Я читал об этом в газетах, -- заметил Гхош.
-- Вот и славно. Значит, мне нет необходимости описывать все в подробностях.
-- По крайней мере сейчас, -- уточнил Аджамал.
-- Хорошо. Все необходимые информационные справки я подготовлю, -согласился Коперник. -- Но вообще-то Турция -- наиболее легкая часть пути. Там вас встретят наши люди. Вас будет ждать самолет. Да, собственно, на этом ваша миссия и закончится. Если вас не собьют наши доблестные пограничники, то спустя несколько часов вы окажетесь в России. А там я уже буду вас встречать. С цветами.
-- В общем понятно, -- сказал Аджамал. -- Теперь давайте поговорим о снаряжении.
-- Конечно, вам ведь понадобится оружие, документы. Ну, в этом наши иракские партнеры ничем не ограничены. Танк, конечно, вам не дадут, но на все остальное можете смело рассчитывать.
-- Танк мне и не понадобится, -- все так же серьезно ответил Гхош.
-- Хорошо. Говорите, что вам нужно. Я весь внимание.
-- Пистолет. Лучше "стечкин" и четыре полные обоймы к нему. Потом револьвер. Что-нибудь поменьше размером. Соответственно кобура под плечо и на ногу. О мелочах поговорим позже. Я имею в виду фляжки, фонарь, веревку и прочее.
-- Понятно. Из оружия все?
-- Две гранаты.
-- Немного, -- удивился Коперник. -- Вы уверены, что вам этого хватит?
-- Я же не в атаку иду, -- отрезал Аджамал, -- если я не отстреляюсь из "стечкина", то мне и "базука" не поможет. Далее. Мне нужны как минимум два комплекта надежных документов. Один -- на какого-нибудь гражданского чиновника. Что-то вроде санитарного инспектора. Есть такие в Ираке?
-- Я понял, -- кивнул Коперник.
-- Соответственно к документам командировочное удостоверение. Второй комплект -- на офицера иракской армии. Тут нужно хорошо продумать, какую именно должность выбрать. Посоветуйтесь с иракцами. К документам понадобится армейский джип и форма. Подготовьте также подробное описание нравов и обычаев иракской армии. Уставы и прочее. Также нужна справка о дислокации частей по моему маршруту. Имена командиров и что-нибудь из событий прошлого. Это мне понадобится срочно.
-- Будет, -- коротко согласился Коперник.
-- О деньгах я уж и не говорю.
-- Об этом не беспокойтесь. Иракцы нас спонсируют.
-- Тогда пока все. Об остальном поговорим в следующий раз.
-- Отлично. С вами приятно работать, -- улыбнулся Коперник.
-- Вернемся к этому разговору, если встретимся в России, -- мрачно заметил Гхош.
-- Да, еще, -- вспомнил Коперник. -- Кажется, иракцы готовы выделить пару человек вам в попутчики. Вероятно, крепкие ребята.
-- Это лишнее, -- решительно возразил Аджамал. -- Я их не знаю, а времени на знакомство у нас нет. Они будут только мешать.
-- Понимаю, -- согласился Коперник. -- Привыкли работать в одиночку.
-- Нет, только с надежными людьми.
-- Буду считать это за комплимент, -- пошутил Коперник.
-- А с вами я тоже не поехал бы, -- осадил его Гхош.
-- Ну спасибо за искренность... -- проворчал Коперник. -- Хорошо. Завтра, на этом же месте, я передам вам кое-какие материалы. Карты маршрута, план Дворца и прочее, что вы просили.
-- Договорились.
Они поднялись с бетонной плиты, и налетевший порыв ветра с реки тут же унес газеты, на которых они сидели.
-- Ну вот, -- огорчился Гхош. -- Моя пресса улетела. Придется разоряться на новую.
-- Бросьте, -- сказал Коперник, отряхивая брюки от пыли. -- Ничего нового вы там не прочтете.
-- Не скажите, есть мнение, что русские скоро объявят войну Штатам, -невозмутимо сообщил Гхош.
-- Вы это серьезно? -- опешил Коперник.
-- Так мне сказал торговец.
-- Ну-ну... -- протянул Коперник. -- До завтра.
-- До завтра, -- попрощался и Аджамал.
2
Ближе к вечеру Коперник собрался на встречу с советником Джабром Мохаммедом аль-Темими. Нужно было как следует озадачить сего государственного мужа -- ведь иракцы тоже заинтересованы в благополучном исходе дела. В конце концов не может же русский шпион сам все сделать. На встречу Коперник отправился пешком. В назначенное время в условленном месте его должен был подобрать автомобиль. На этот раз разговор с советником намечался на нейтральной территории. Вторичный визит русского корреспондента во Дворец мог вызвать кое у кого ненужные подозрения. Хотя первый визит тоже наверняка не остался незамеченным.
С замиранием сердца Коперник спустился в холл отеля. Самое неприятное, что могло с ним сейчас произойти, -- это встреча с навязчивым американцем. Но фортуна улыбнулась ему, и Стивена на пути Коперника не оказалось. С облегчением вышел он на улицу, быстрым шагом двинувшись вдоль проспекта. Времени у него было предостаточно, но лучше на всякий случай подстраховаться.
Так, прокручивая в голове план предстоящего разговора, Коперник шел мимо закрывающихся магазинчиков, обгоняя неспешную багдадскую толпу. Но судьба все же не уберегла его от неприятного сюрприза. Сворачивая в очередную улочку, он нос к носу столкнулся с запыхавшимся американцем.