-- Ну ты и сволочь! -- задохнулся Док.
-- Не спорю, некрасиво, -- легко согласился Сомин-Коперник. И снова приказал: -- Повернись ко мне лицом. Если ему вот эти таблетки не помогут, -- он кинул Доку в руки небольшую картонную упаковку, -- наверно, ничто уже не поможет. А теперь извини...
Док собрался было встать над телом Трубача с твердым намерением нанести врагу удар, но еще в полуприседе получил в лицо струю красного перца все из того же банального баллончика. Глаза, казалось, полыхнули огнем. На какое-то время он совсем перестал что-нибудь видеть. Тут же последовал сильный удар ногой по почкам, и Док согнулся пополам.
Коперник легко перескочил через него и, схватив кейс, побежал вниз по лестнице.
-- Я помню о дружбе, -- усмехнулся он на ходу. -- А потому дарю вам обоим жизнь...
Конечно, слова о дружбе прозвучали как издевка. Просто Коперник не хотел привлекать к себе внимание выстрелом, да и лишнее убийство не входило в его планы. Полученные деньги были как нельзя более кстати -- они давали ему возможность исчезнуть. Коперник прекрасно осознавал, что его будут разыскивать по всему миру. ГРУ не прощало предателей. А кроме того, в сложившейся ситуации и предложение Флейшера, сделанное им тогда в Багдаде, приобретало свою актуальность. Перебежать на сторону ЦРУ -- это был теперь, пожалуй, единственный для него шанс остаться в живых.
* * *
Понедельник
21.15
Когда час спустя на той же конспиративной квартире снова собрались все, кроме Трубача, которого таки увезли в госпиталь, Док не мог смотреть своим, друзьям в глаза. В прямом и переносном смысле. Глаза слезились от перца, и Иван был готов провалиться сквозь землю от стыда, что снова как пацан упустил Коперника.
-- Брось убиваться. Док, -- в который раз хлопал его по плечу Пастух. -- Да, конечно, этот жук из Багдада как по маслу ушел, ну и что? Что, по-твоему, лучше было бы, если бы ты Кольку там бросил?
-- Колю жутко жалко, -- сказал Боцман. -- Только-только выбрался из всего этого дерьма -- и на тебе...
-- Ну пусть эта падла мне только попадется в руки, -- кровожадно сказал Муха.
-- Лучше бы он в нас стрелял, -- выдавил тоскливо Док. -- А то как шпану -- баллончиком!..
-- Пристрелить тебя у него еще шанс будет, -- философски заметил Артист. -- Парня надо брать, и точка. Вряд ли он будет дожидаться остальных мифических миллионов. Он же не такой дурак, да и пол-"лимона" ему вполне хватит.
-- Скорее всего, ты сегодня на совещании был прав, -- задумчиво произнес Муха. -- Он действует один. Только ушлый он больно. Но, как говорится, на каждую хитрую задницу...
Договорить он не успел -- раздался телефонный звонок, прервавший все разговоры. Голубков снял трубку и с минуту внимательно слушал.
-- Спасибо. Без меня ничего не предпринимать! Наконец полковник положил трубку и торжествующе окинул взглядом собравшихся.
-- Кое-что есть. Человек, похожий на Коперника, сегодня ночью снял квартиру у бабки на Казанском вокзале. Снял на три дня. Заплатил вперед.
-- Ну, так надо навестить мерзавца! -- решительно предложил Боцман.
-- Не спеши, -- осадил его Голубков. -- Это еще, может, и не он. Бабка оказалась подслеповата и не очень-то уверена, что на фотографии изображен ее клиент. Надо проверить. Но какое-то чутье подсказывает мне, что это на девяносто процентов он. Будем брать. У меня в распоряжении спецподразделение "Альфа"...
-- Да знаем мы, как они работают, -- махнул рукой Артист. -- У шведского посольства насмотрелись.
-- Действительно, Константин Дмитриевич, -- поддержал друга Пастух. -Мы и сами справимся. Тем более что Трубачу пообещали.
-- Хорошо-хорошо... Я и не возражаю. Тем более если Трубачу... Только помните -- осторожность! Вы уже поняли, что это за тип. Никаких радио- или иных переговоров. Брать или ликвидировать наверняка!
-- Это уж будьте спокойны, -- мрачно сказал Док, поднимаясь со стула.
-- А куда это ты собрался? -- удивился Пастух.
-- Не понял? -- Док в недоумении посмотрел на Сергея, как будто тот неожиданно сморозил жуткую глупость.
-- Не обижайся, Ваня, но ты теперь на операцию не ходок. Куда тебе с такими-то глазами!.. Не маленький, понимать должен. Ты лучше давай к Николаю в госпиталь...
Док поиграл желваками, но послушно опустился обратно на стул.
-- Да, наверное, ты прав, Серега. Извини. Но уж больно хочется поквитаться...
-- Значит, так, -- вернул всех к делу Голубков. -- Оружие и снаряжение получите прямо сейчас...
* * *
Вторник
04.20
Квартира, которую предположительно снял Коперник, располагалась в старом пятиэтажном доме в Перове. На улице в этот час было пустынно. Только иногда проносились шальные автомобили, не обращавшие никакого внимания на мигающие желтым светом светофоры.
Во дворе, забитом личным автотранспортом граждан, стояла тишина. В мертвых конусах света от фонарей медленно опускались снежинки, чтобы тут же растаять в обычной московской зимней слякоти. Пара бездомных псов да облезлые коты -- вот, кажется, и все живые обитатели улицы.
Но это только на первый взгляд. Впрочем, и на второй тоже. Потому что увидеть лежащих рядом друг с другом на промерзший крыше в особых спецназовских костюмах белого цвета Пастуха и Муху мог бы, наверно, только Господь Бог. Рядом с ними на снегу лежала снайперская винтовка. Костюмы, что на ребятах, были экспериментальной разработкой и предназначались именно для таких вот лежаний на снегу. Они и маскировали, и, с виду тонкие, отлично сохраняли тепло. Так что двое друзей в засаде чувствовали себя вполне комфортно.
-- Хороший костюмчик, -- прошептал Муха. -- Такие бы нам в Чечне... Помнишь, Серега, как мы под Бамутом сутки вот так на снегу пролежали? Я тогда чуть без яиц не остался...
-- Помню... -- коротко ответил Пастух.
* * *
Вторник
06.10
По двору медленно проехал патрульный милицейский "уазик". И все. В окнах начал зажигаться свет. Какой-то очумелый спортсмен выскочил на пробежку.
Город оживал. Одиночные прохожие выходили на улицу и, сонно ежась на утреннем морозце, трусили на работу. По улице с протяжным гулом проехал автобус.
-- Смотри, Коперник встал, -- прошептал Пастух, указывая на зажегшееся окно в доме напротив.
Это был условленный сигнал. В условиях радиомолчания только таким способом оперативники, следившие за окнами предполагаемой квартиры Коперника, могли, не привлекая к себе внимания, подать сигнал.
Во дворе появился новый персонаж. Какой-то мужик брел, покачиваясь из стороны в сторону, хватаясь за капоты автомобилей, чтобы не упасть. Мужик явно всю ночь славно квасил и теперь осуществлял решительную попытку добраться до дома. Но как раз напротив лежащих на крыше Пастуха и Мухи мужик окончательно поссорился с земным притяжением и упал в подтаявший сугроб у подъезда. Еще некоторое время он предпринимал слабые попытки встать, но вскоре затих.
Внизу хлопнула дверь. Пастух прилип к окуляру оптического прицела винтовки. Из подъезда вышла какая-то тетка и вразвалочку направилась к остановке автобуса.
Вдруг условленное окно погасло. Пастух вновь напрягся.
-- Внимание! -- предупредил он Муху, и тот, страхуя командира, тоже взял свою винтовку на изготовку.
Они были готовы в случае чего изрешетить Коперника. Дверь подъезда вновь открылась, и на улицу вышел высокий мужчина. Он внимательно осмотрел лежащего в сугробе и, засунув руки в карманы пальто, проследовал дальше.
Так бы он и шествовал степенно к автобусной остановке, если бы в тот момент, когда он проходил мимо припаркованого тут "жигуленка", из-под машины не появились внезапно две руки и не дернули мужчину одним точным движением за ноги. Потеряв равновесие, мужчина грохнулся на землю. И в тот же момент лежавший до этого без всякого движения пьянчужка взметнулся в воздух и обрушился на мужчину сверху. Боцман и Артист сработали как нужно.