– Воистину святой! – прошептала ошеломленно. С трудом вернула себе душевное спокойствие, упаковала вещи в рюкзак. – Спасибо тебе, Мартина! Мне пора идти.
– Госпожа, а конь вам не нужен? Ведь на коне вы доберетесь быстрее. Я могу привести вам коня из деревни.
– Нет, конь мне не нужен. – Зачем мне конь? Я тут о своем пропитании позаботиться не могу, а уж для коня… Да и телепортироваться с конем я еще не пробовала. Занимательное получится зрелище… – Мне без коня лучше! Прощай, добрая девушка!
– Удачи вам, госпожа! Прощайте!
Сытая и довольная жизнью, я продолжила путь на запад. По словам Мартины, до города осталось совсем немного. Я надеялась уже сегодня добраться до Пьянчо и разыскать маркиза Фармазотти.
– Ты совсем с ума сошла? – возник справа от меня Гораций. Я промолчала, так как не знала, какой именно из моих поступков заслужил такой оценки. – Зачем девчонке правду рассказала?
– Какую правду? – хмыкнула. – Я ей сказку про принцессу рассказала! Про то, что у нее принца похи… Хлор, бром, йод!
– Вот и я о том же, – вздохнул хранитель. – Первой встречной служанке выдала всю свою историю! Хорошо хоть имен не назвала!
– Просто я очень честная.
– Угу.
Глава 10
– Очередное столкновение цивилизации с дикостью закончилось в пользу дикости.
В полдень я вышла к проезжему тракту, который вел, по словам Мартины, прямиком в Пьянчо. Красоваться перед местными жителями я была не намерена. Одно дело – затеряться в городской толпе, другое дело – торчать на всеобщее обозрение посреди тракта. Одинокая путешествующая девушка наверняка привлечет к себе внимание. Мне этого ужасно не хотелось, и я выбрала более безопасный путь вдоль тракта, но чуть углубившись в лес. Я видела, что происходит на дороге, сама же оставалась под защитой деревьев. Скорость движения, конечно, была меньше, но безопасность превыше всего!
Так я думала, теша свою предусмотрительность, до того самого момента, когда из-за куста можжевельника или растения, похожего на можжевельник, мне в грудь не уперлась ржавая арбалетная стрела. Вслед за стрелой из кустов показался странного вида мужичок с очень деловым выражением небритого лица. Женский чепчик, только без рюшечек, такого же восхитительного цвета, что и купленный мной, бесподобно сидел на его приплюснутой голове, подчеркивая ее необычную форму. Я даже вперед подалась, чтобы разглядеть затылок столь уникального черепа, так как ростом сей преступный элемент был всего метра полтора. Мой рост, почти метр семьдесят, вполне позволял заглянуть ему через голову.
– Ну ты… – недовольно дернул разбитым арбалетом мужичок, – стой спокойно!
Его воинственный вид не внушил мне страха, даже наоборот, взбодрил. Я с интересом смотрела на разбойника, ожидая его дальнейших действий.
– Кошель давай!
Эта просьба заставила меня задуматься. Говрюшка, висевший за правым ухом явно изменил тембр голоса мужика. Кроме того, левым ухом я уловила звук говорящего человека позади себя. Да и арбалетчик рта не раскрывал.
Второй! А где-то рядом может быть и третий, и четвертый…
Я резко обернулась и во второй раз насладилась видом темечка в чепчике на очередной мужской голове.
– Да у вас тут банда! – восхитилась смелости низкорослых мужиков.
Блеклые рыжие глаза второго разбойника сверкнули злостью, и он изобразил стремительный выпад, пытаясь достать мою печень грязным кривым ножом. Я продемонстрировала им быстроту своей реакции, отскочив в сторону. Мужики с недоумением разглядывали друг друга, с трудом понимая, куда это я делась? Медленно повернули в мою сторону весьма недовольные лица и снова пошли в наступление.
– Мужики, вам что, здоровье жить мешает? Так я могу подлечить! – весело сообщила упорным грабителям. Убойная доза фенолфталеина была у меня уже наготове. – Только есть одна проблема, зимой лопухи в лесу не растут!
Моя словесная шутка до мужиков явно не дошла. Тогда я направила на них шутку алхимическую, свою любимую, но крайне редко используемую по причине глубокого человеколюбия. Но данные субъекты вызвали во мне приступ мизантропии. За что, собственно, и поплатились. Прошептав формулу, я стала наблюдать за их реакцией на поглощенное снадобье. Такое зрелище мне было доступно впервые. Видимо, радость ожидания слишком отчетливо отразилась на моем лице, что раздосадовало мужиков.
– Зря радуешься, – прошипел арбалетчик, целясь мне в глаз, – сейчас мы тебя за это зубов лишать будем! – Он душевно улыбнулся собственной шутке, явив мне щербатый гнилой рот.