– Не бойся, Алфея…
Я отпрыгнула от него метров на пять, напряженно вглядываясь в лицо.
– Как ты меня назвал?
Еще не хватало, чтобы сволочной маркиз взял меня в заложницы тогда, когда я ему доверилась, как хранителю! И голос у него, как у Горация, и выражение лица больше напоминает ужимки призрака, но имя…
– Алфея… – повторил мужчина, глядя на меня с недоумением. – Боги! Прости, Петра, просто имя Алфея мне нравится гораздо больше.
Я облегченно вздохнула. Лотар не знал, что невеста Вольфа Петра и я – одно и то же лицо. По крайней мере, я так думала.
– А мне больше нравится Петра! – сообщила ему обиженно. – Мы же договаривались.
– Как скажешь, моя королева! Не сердись, – протянул он мне руку в знак примирения. – Начнем?
– Да…
Мы встали в центр пентаграммы. Я сосредоточилась на концентрации силы, стараясь больше ни о чем не думать, но какой-то неразрешенный вопрос, какая-то свербящая подсознание мысль все время мешала мне, не давая покоя. Я жестом попросила Горация подождать немного, пытаясь разобраться в том, что меня беспокоит. Огляделась. Кроме нас, в степи больше никого не было. Далеко в лесу люди были. Стражники. Но не они вызывали мою тревогу. Я еще раз посмотрела на своего помощника и почти упала духом.
Как бы мне ни было горько признавать, но именно Гораций был причиной терзавших меня сомнений. Надо было что-то срочно решать. Я не могла начать пространственный переход, имея в напарниках неизвестно кого!
– Гораций… как зовут нашего ректора?
– Генрих фон Вальдек. А в чем де… Ты мне не доверяешь? – удивился хранитель.
– Я не знаю… Меня что-то в тебе беспокоит… и я, да, боюсь идти хлор знает с кем!
Гораций потупился. Мне было стыдно за свое недоверие к нему, но и интуицию свою я не могла просто так игнорировать. Мужчина молчал несколько минут, и я уже была готова положиться на «авось» и «будет, что будет», но он вдруг произнес:
– Ты права…
– В чем? В чем я права? Ты не Гораций? Или ОН каким-то образом влияет на тебя?
– Я – Гораций! Я полностью владею ситуацией и… этим телом! А Лотар больше никогда в жизни не причинит тебе вреда!
– Погоди… – Я пыталась переварить информацию и найти в ней то, что не вписывалось в схему: «Призрак в теле человека». – Ты полностью владеешь телом… Ты что… Охлореть! – ошарашенно глядя на смущенного мужчину, я все никак не могла поверить, что этому аферисту удалось проделать ТАКОЕ! – Ты прочел над ним заклинание рыцаря-хранителя?!
– Прочел!.. А что, ты его победила? Победила! Мне тело было нужно? Нужно! Вот я и подумал, что таким невинным способом мы убиваем сразу… трех зайцев!
– Трех?
– Да. Избавляемся от Лотара навсегда! Используем его тело для перемещения домой! Ну, и я… теперь живой, молодой… дееспособный!
– Ему уже за тридцать, – отчего-то ляпнула не к месту.
– Пустяки! Мне уже за двести! Прости, что сразу тебе не сказал! Думал, ты не одобришь.
– Не знаю… Может, и одобрила бы. Погоди, а в какой амулет ты его поместил? Опять в камень?
– С ума сошла?! – неожиданно возмутился Гораций. – Камушек будет моим талисманом. Отдай его, а? – Я протянула ему булыжник, с которым не расставалась почти девять дней. – А его я сюда… хм, разместил. – Он вынул из-за пояса чугунное недоразумение, носящее в этом мире гордое название – пистолет.
Я хихикнула. Вот жил человек коряво и такой же неуклюжий амулет получил после перевоплощения. Судьба…
– Теперь мой вопрос исчерпан. Можно возвращаться!
– И как ты догадалась? – заинтересованно посмотрел на меня Гораций.
Как, как? В таком взвинченном состоянии от своей тени шарахаться хочется, а уж подозрительное поведение других людей просто вгоняет в панику!
Так, это у меня что, паника была?..
Глава 18
– Что это такое на штурвале?
– Целлофан. Ты не представляешь, сколько микробов у людей на руках.
– Каких микробов?
– Тебе лучше не знать.
Заклинание перехода через пентаграмму было не столько сложным, сколько энергоемким. Но моих сил и сил Горация хватило на то, чтобы прорваться в родной мир. Сам переход длился не более пяти секунд. Я ощутила тянущую пустоту под ребрами, сердце удивленно екнуло, уши заложило, как при посадке самолета, и все резко закончилось.
Я почувствовала под ногами песок и начала заваливаться на спину, так как нам с Горацием вдруг стало тесно вдвоем в пентаграмме, но сильные мужские руки удержали меня от падения.
– Спасибо…