– Еще одна принцесса Леманская, – зажевал улыбку Вольф, – Хлоя, жена принца Алеарда, моя бывшая ученица, друг семьи и просто замечательная девушка.
– Ой, – запоздало смутилась принцесса. – Я не представилась, извините. С кем имею честь познакомиться?
– Кельс Абель, парамедик, узник чужого мира, спасенный вашими, а теперь, надеюсь, и моими друзьями. – Он церемонно поклонился.
– Кельс – один из членов Пентагерона, – шепнула я Хлое.
– О-о-о! Как интересно! – улыбнулась Хлоя новому знакомому и тут же вернулась к своим баранам: – Впрочем, я чего, собственно, пришла? – обвела она нас веселыми глазами. – Его Величество Бернард Седьмой просит вас всех прибыть во дворец! Очень просит.
– У-у, – надула я губки. – Я хотела принять ванну, выпить чашечку кофе…
– Тебе что, во дворце мало ванных? – возмутилась подруга, сверкая на меня синими глазами. – И с кофе напряженки не наблюдается! Так, встали все дружно и пошли к папе! Все равно хиппы лагерь снимают, только ваш шатер еще и остался. Кур-олис зайти стесняется.
– Похоже, у нас безвыходное положение, – улыбнулся Вольф. – Надо всех собрать.
Все – это мы с Вольфом, Александр с Селеной, Кельс, Вилда и Гораций. Алекс с Ленкой были уже оповещены Хлоей и ожидали нас у входа в шатер. Вилду привела Танаис. По виду подружки я поняла, что она, нисколько не сомневаясь в своих действиях, с детской непосредственностью объясняла маркизе Фармазотти, как та неправа в отношении меня, хиппов и вообще…
Дольше всех пришлось искать Горация. Он обнаружился практически у самого портала, точнее, у того места, где открывается портал, вместе с одним из магов. По его несчастной, измученной физиономии я догадалась, что попал он на научный допрос, а не в объятия милых его сердцу девушек, и его надо срочно выручать. А то господа ученые весь мозг вынесут несчастному хранителю.
– Петра, он меня, как лягушку, препарировал, – пожаловался Гораций. – У меня даже живот свело от его вопросов!
– Это не от вопросов, – скривила я смешную рожицу, явственно различив урчание его живота, – это от голода. Тебе это тело кормить придется!
– Я совсем забыл, как это делается.
– Вот сейчас и вспомнишь. Идем, нас во дворец к королю Бернарду пригласили, а ты тут застрял.
– Да этот старика… достойный пожилой человек вцепился в меня, как клещ…
Переместившись во дворец, я все-таки вытребовала у папы-короля час времени для посещения ванной комнаты и приведения себя в порядок после девяти дней путешествия в антисанитарных условиях. Меня бурно поддержала Ленка и менее эмоционально – Алекс. Вольф молчал, но после того, как нам высочайше было позволено разбрестись по своим комнатам, последовал за мной, вежливо отказавшись от беседы с Его Величеством.
Огромная ванна-джакузи с горячей водой и душистой пеной приняла меня в свое лоно, массируя уставшее тело тугими струями. Я погрузилась в блаженное тепло и расслабилась, прикрыв глаза. По кафельному полу прошлепали босые ноги, вода в ванне колыхнулась, впуская второго купальщика, и меня коснулись нежные, любимые руки.
– Мм? – спросила я, не открывая глаз, и прогнула спинку.
– Я соскучился… я стосковался по тебе, моя девочка.
– Вольф, не оставляй меня, пожалуйста, одну… никогда. Без тебя я делаю страшные вещи.
Я обвила его шею руками, открыла глаза и встретилась с лукавым, насмешливым взглядом Горация.
– Да, моя королева!
Я резко оттолкнула от себя наглеца, а сама от толчка погрузилась с головой под воду, изрядно хлебнув пены. Смешно, конечно, утонуть в ванне после того, как только что избежала стольких неприятностей и даже смерти. Но именно это сейчас со мной и происходило. Я барахталась и все никак не могла вынырнуть на поверхность, словно меня кто-то топил. Вода заливала нос, рот, уши, заполняла легкие. В глазах стояла кровавая пена. Мне стало казаться, что я тону в крови. Даже соленый вкус во рту появился.
Вдруг кто-то выдернул меня из этого кошмара буквально за волосы. Наконец я могла вздохнуть, но собственное горло устроило мне следующее испытание, сжавшись до такой степени, что даже воздух не мог протолкнуться в легкие.
– Дыши! – рявкнул на меня голос Вольфа. Но он ли это был, я не знала. Только что уже обозналась и теперь боялась верить собственным ушам. – Дыши, Петра!
– Дышу… не кричи, – с трудом протолкнула первую порцию живительного воздуха и закашлялась. – Дышу…
Сквозь пелену, застилавшую глаза, разглядела склонившегося ко мне мужа. Значит, все-таки он…
– Петра, посмотри на меня! Хорошо…