После свадьбы отец Дамарис, как и было договорено, уступил свое место в Совете зятю. Таким образом, в доме Аймир появился высокий род Хариди.
***
Через девять декад после возвращения Тарис уже настолько поднаторел в открывании точечных порталов, что, казалось, мог закинуть шарик из жвачки даже на Вольные острова. Но этого все равно было мало.
Теперь все свои свободные минуты энтар проводил в лаборатории ментальной физики. Решение ему помогали искать трое мудрейших.
Освоенный Тарисом местный минипортал следовало трансформировать в межмировой, а потом подвести как можно ближе к той точке на планшете, где располагалась антенна.
То, что антенна в планшете есть, понимали все, но где именно она находится, никто не знал, а разбирать иномирный прибор, как на том настаивали молодые сотрудники, Тарис категорически запретил.
- Это не имеет смысла, - согласился с ним мудрейший руководитель лаборатории. - Иномирная антенна, скорей всего, выглядит совсем не так, как мы думаем, вспомните калькулятор, который вы уже разобрали и ничего в нем не поняли. Мы ее, возможно, увидим и не узнаем. Предлагаю медленно перемещать портал по всему корпусу прибора, пока он не наткнется на искомую точку.
Этот метод требовал очень большого расхода сил, но ничего более экономного никто не предложил.
***
О своей идее применить минипортал в лечении Лотара, Айкит не забыл. И даже поделился ею со своим венценосным родственником. Естественно, Лотар сразу же уцепился за появившуюся возможность. Однако, кузен его разочаровал:
- Я не владею этой техникой, - сказал он. - Единственное, что я могу, это целиком и полностью извлечь твой мозг из черепной коробки, что вряд ли тебе понравится. Но вот твой сын достиг в создании миниатюрных порталов необычайных успехов.
- Кейтар? - встрепенулся правитель.
- Почему же? Тарис!
Снова Тарис! Легкая тень недовольства промелькнула на лице правителя. Слишком много Тариса стало в его жизни в последнее время. Из за этого участились ссоры с Тиэри. Вот и теперь скандала не избежать - как только Лотар вызовет младшего сына во дворец, об этом сразу же донесут супруге, у нее соглядатаи есть везде. И все же, искушение было чересчур велико.
- Сообщи Тарису, что я желаю видеть его немедленно, - сказал он Айкиту.
***
Ради визита к правителю пришлось прервать Совет на Аймире.
- Это правда? - спросил Лотар, едва сын поприветствовал его. - Ты можешь извлечь из глаз потемневшие кристаллики?
- Не пробовал, - честно ответил Тарис. - Но думаю, если распотрошу пару-тройку глазных шаров у трупов, то смогу.
- Отложи все свои дела и займись отработкой техники операции.
- Нет! - твердо сказал Тарис.
В ответ на него плеснуло жгучей яростью, но тон правителя остался все таким же спокойным:
- Почему?
- Мне это не выгодно.
Как знать, пожелает ли Лотар уступить венец Кейтару, если снова станет зрячим, да еще и без угрозы ослепнуть в будущем? А без венца Кейтар и Люсь - слишком легкая добыча для злоумышленника, кем бы тот ни являлся. Оставлять без защиты слабейшего из братьев и свою фьямму Тарис не собирался.
- Как мой сын и подданный, ты вынужден подчиниться даже не приказу моему, а обычной просьбе! Иначе…
- Что случится? - перебил его Тарис. - Ты лишишь меня наследства, выгонишь из дома и перестанешь мной интересоваться?
“А Хранительница ведь предупреждала тебя, Лотар”, - Айкит с горечью наблюдал происходящее.
- Может быть, ты активируешь тар и прикажешь мне подчиниться? - продолжал Тарис.
- Да! - выкрикнул правитель. Наглость отверженного сына снова пробила брешь в его защите.
- Не смеши меня, Лотар. Ты уже четыре года не зажигал в кристалле искру.
У Лотара не осталось аргументов.
- Разве Айкит не учил тебя милосердию? - сменил он тактику.
- Да, учил. - Тарис повернулся к мудрейшему и поклонился, гораздо ниже, чем отцу, кстати. - Поэтому я сделаю то, чего ты ждешь. Но не сейчас, а когда ты передашь власть Кейтару.
Теперь ко всем неотложным делам добавилась еще и отработка техники Лотаровой операции, потому что затягивать с ней Тарис не хотел.
***
Первый успех со связью случился незадолго до дня летнего солнцестояния. На экране планшета внезапно высветилась надпись: подключено к сети Wi-Fi. И сразу после этого пришла эсэмэска.