В своих апартаментах наследник был не один. Сам правитель почтил в этот час сына своим присутствием. Разговор у них, видимо, был очень серьезный, но Тариса пропустили в кабинет, едва он появился на пороге приемной. Причем и охрана и секретарь Кейтара поклонились первопроходцу с особым уважением, которого ранее Тарис в отношение себя не замечал.
Лотар восседал в кресле перед стоящим Кейтаром. Тарис вежливо поклонился отцу и с радостью обнял брата.
- Ну, наконец-то я вижу тебя воочию, - сказал тот. - Ты даже не представляешь, насколько я этому рад!
Но радовался, очевидно, только Кейтар.
- Ты помешал нам, Тарис, - недовольно проговорил Лотар.
- Отчего же, отец? - возразил наследник. - Все, что ты сказал, имеет отношение и к Тарису тоже.
- Каким же это образом?! - Лотар явно гневался, хотя по его лицу этого видно не было. - Разве это он получил выгодное брачное предложение? Это тебе, Кейтар, предложили взять в жены любящую девушку, чей отец обеспечит тебе всяческую поддержку в Совете!
- О, к счастью Тариса, это не ему так подфартило! Это мне навязывают тупую девицу, которая не вызывает во мне ни малейшего интереса, в то время, как у меня есть любимая, предсказанная еще пятнадцать лет назад!
- Кем предсказанная?! - окончательно разъярился Лотар. - Моей сумасшедшей бабкой? Знаю я ее предсказания! Мне она напророчила, что я узнаю свою суженую во время первого единения, сольюсь с ней не только телом, но душой. До женитьбы я перетрахал всех женщин во дворце и еще половину Дома Сайгар в придачу, но ничего подобного ни с кем
не почувствовал! Нет их, суженых. Не существует! Глупости все это.
- У меня есть, - упрямо повторил Кейтар. - Это Люсьяна, Тарисова фьямма. И я женюсь на ней, как только она достигнет возраста, даже если ты будешь против!
- Не зарывайся, Кейтар, - прорычал правитель, - Забыл, что ты не единственный мой сын?! Надоело быть наследником?!
- Да во имя Звезд, отец! Дом Го Эрр ничуть не хуже дома Сайгар. Рридон с удовольствием спихнет на меня все свои обязанности, а я там хоть порядок наведу!
Тарис оторопело переводил взгляд с отца на брата. Надо же, какие страсти! Похоже, Кейтар готов зубами держаться за Люсь, коль даже подобная угроза его не напугала.
- Послушайте, - решил он вмешаться. - Я пришел сказать вам, что сегодня войду в Совет, как полноправный представитель Дома Аймир. Так что у тебя, Лотар по-прежнему только один наследник. И это не я.
Эффект разорвавшейся бомбы. Выражение из словаря Тибора. До этого момента Тарис не мог в полной мере постигнуть его смысл - на Тарионе бомб нет, да и на Земле он сталкивался с этим порождением зла только в видеоматериалах. А теперь понял. Шок. Полнейший шок, настолько сильный, что с Лотара слетела ментальная защита. В голове его бьется, повторяясь в различных вариациях, только одна мысль: “Кейтар не сможет одолеть Тариса. Теперь моему мальчику никогда не стать правителем, а ведь я мечтал об этом с самого его рождения!” Кейтар же защиту от Тариса изначально ставить не умел, так что и его мысли не остались для первопроходца тайной: “Если я не стану правителем, то не смогу приказать Тарису отдать мне Люсь”.
Когда-то Тибор подметил, что Тарис любую ситуацию умеет обернуть себе на пользу. Именно этим он и собирался сейчас заняться.
- У меня нет намерений претендовать на тар, - начал он. - Более того, я поделюсь с Кейтаром некоторыми приемами, которые помогут успешно пройти испытание, и поддержу его на Совете. Также у меня нет намерений оставаться на Тарионе. Как только Кейтар станет правителем и соединится со своей вайдори [суженой], я уйду на Землю.
- Что ты хочешь взамен? - оживился Лотар.
- В Совете Девяти вы оба поддержите Дом Аймир и любого преемника, которого я назову. Мое же место в Совете Дома Сайгар займет Гайсар, сын Вальтена.
Интересно, Тарису это показалось, или при имени Вальтена правитель слегка поморщился? Лотар очень быстро восстановил свою защиту, его эмоции снова были надежно скрыты от кого-либо, так что Тарис мог только угадывать их по непроизвольным движениям и частоте дыхания отца.
- А ты, Кейтар, - продолжил первопроходец, - поспособствуешь Люсьяне в ее занятиях наукой даже после вашей свадьбы.
- То есть, ты согласен? - выдохнул Кейтар.
- Ты тверд в своих намерениях, так почему нет? Да и кто я такой, чтобы спорить со Звездами?