Женщина положила в люльку своего ребенка, которого перед этим укачивала и взяла у Хранительницы осиротевшего малыша. О судьбе Тиизы она уже знала и была очень напугана случившимся. Если с женой правителя так обошлись, то чего ожидать ей, безродной вдове, незаслуженно, по мнению многих, обласканной Лотаром?
Иди ко мне, моя крошечка, - проворковала Гайяна, умело и аккуратно прикладывая ребенка к налитой груди. Тот причмокнул и с удивительной силой вцепился в сосок. Яниза и Айкит удовлетворенно переглянулись.Пойдем с нами, Гайяна, - сказала Хранительница. - Ты нужна нашему маленькому энтару. Замени Тарису мать, и он станет братом твоему Гайсару.Вскоре в эту же каморку явилась служанка, посланная Лотаром. Наследника пора было кормить, а прекрасные груди Тиэри сразу же после родов перетянули холстиной, чтобы в них не появилось молоко. К удивлению женщины, вдова стражника, которую прочили в кормилицы, исчезла без следа вместе с сыном. В комнате не осталось ничего, что напоминало бы о ней и ее ребенке.
***
Глава 3
Колыбель мудрейших нашла себе пристанище на острове близ потухшего вулкана. Остров принадлежал Дому Сайгар и был непригоден для хозяйствования. Хоть он и был достаточно велик, лишь центральная его часть стабильно возвышалась над водой. Там и располагались здания университета, большей частью старинные, сложенные из затейливых мегалитов, а также библиотека и современные купола лабораторий. Остальная территория Колыбели представляла собой множество мелких островков, почти полностью затопляемых во время прилива. Проливы между этими островками были не шире двух куаров и достигали глубины не более полутора лиир в момент отлива.[Один куар - средняя длина руки воина, примерно восемьдесят сантиметров, один лиир - глубина по колено, приблизительно пятьдесят пять сантиметров]. Вода между островками никогда не застаивалась. Множество мостиков соединяли между собой островки, на каждом из которых под сенью родовых деревьев располагались куполообразные дома. В таких домах жили все обитатели острова: и сами мудрейшие, и их студиозусы, и обслуга лабораторий, и простые работяги, обеспечивающие быт Колыбели. Точно в таком доме пятьдесят лет назад поселилась Хранительница. И именно сюда принесла она своего новорожденного правнука.
Дом мал, - сказал Айкит, тенью следовавший за Янизой. - Нужно вырастить еще один купол, а лучше сразу два. Мальчики быстро растут, и скоро вам понадобится мужская половина. И дерево мужское посадить надо.Старуха махнула рукой, отдавая воспитаннику карт-бланш на любые действия. До первого совершеннолетия Тариса еще целых тринадцать лет, именно тогда мальчики уходят из-под опеки женщин. Доживет ли она? Если нет, то в перестройке дома нет никакого смысла. Но перечить Айкиту не стала.
Тот взялся за дело со всем пылом молодости - так отец должен был бы строить дом для своего ребенка, и вскоре на их островке кроме женского дерева появилось еще и мужское, а рядом с большим куполом в рост пошли два маленьких. Дом из обиталища отшельницы превращался в настоящее родовое гнездо.
И с Гайяной Хранительнице повезло. Не было в этой женщине ни злобы, ни зависти к признанному сыну Лотара. И к самому Лотару, бездна его поглоти, она испытывала только благодарность! Вот, скажите, как у этого мерзавца все так гладко получается с женщинами, даже с брошенными и забытыми? И все же, когда Яниза рассказала, как ловко они с Айкитом вынудили правителя признать ребенка от нелюбимой жены, Гайяна усмехнулась удовлетворенно. Пусть ее собственного сыночка не коснулись руки отца, Тариса сия участь избежала.
***
Любовь и забота. Что еще нужно ребенку для нормального развития? Тарис никогда не чувствовал себя обделенным. У него были Хранительница и мудрейший, матушка Гайяна и братец Гайсар.
С Гайсаром они всегда были дружны, да и как иначе - все дни мальчишки проводили вместе да и характерами обладали схожими. Оба отличались бесстрашием и неуемным любопытством. Да и целеустремленности обоим было не занимать, даже если цели их порой и разнились. Годам к трем они умудрились перезнакомиться едва ли не со всеми обитателями острова, и уж точно сунули свои носы всюду, куда только сумели добраться. Гайсар был крупнее и выше своего энтара, что и неудивительно, ведь он был старше. И все же, лидером в их паре стал именно Тарис.
Первый раз Тариса пригласили в зал Совета Девяти когда ему исполнилось пять. Он знал, что встретится там с отцом и, конечно, с нетерпением ждал этого дня.