Но преступность — тоже война. Меньшие масштабы вовсе не мешают ей быть еще более коварной и опасной, чем обычная. Фронт может быть повсюду, нет никаких границ, откуда немедленно следует извлечь всех мирных жителей. Никто не в безопасности, любой может стать мишенью. Страна не защитит стенами и армией, только стражей и следователями — да и то, когда уже может быть поздно. Врагом может оказаться кто угодно, они не носят опознавательные формы, по которым их можно отличить — по крайней мере, до появления Тьмы. Да и ее члены наверняка активно переодеваются и вместе с себе подобными живут среди людей, теряются в их толпе, где узнать их почти невозможно. Они могут напасть в любой момент.
Почему они становятся монстрами? Из-за того, что не имеют другого выбора? Выбор есть всегда, даже если непоправимое уже свершилось. И Дайлер — живой тому пример. Из-за недалекого правительства, не желающего совершенствовать криво работающие системы? Чем создают невыносимые для правильной жизни условия, в которых просто приходится идти на преступление. Из-за влияния других монстров, воспитанных в свою очередь еще какими-нибудь? Тогда этот цикл никогда не оборвется. Только в случае полного исчезновения таковых, чтобы новые не обращались. Но нужны будут и достойные правители. Нужно и всемирное проникновение в разумы людей. Какое-то чудесное убеждение их в том, что можно начать с чистого листа.
Кажется вполне приемлемым решением. Вот только уже утонувшие во зле люди не могут просто так исчезнуть. Так же, как нечистые на руку правители никогда не выдадут свои должности. Или почти невозможный случай, когда каждая оставшаяся душа объединится, чтобы сформировать новое, самое чистое общество.
Как все это сделать? Неужели только подлой грубой силой Нерона и кровавым запугиванием Флэйда?
— Ты такой же, как и он. Пытаешься оправдать свои безумные деяния новыми, лично введенными правилами. Только вот никто их не одобряет, кроме вас двоих.
— Тем не менее результаты говорят сами за себя, — незамедлительно ответил лидер. — Возможно мы не правы в мировоззрениях ныне живущих людей, но успеха добиваемся. А там, где успех, самое место новой правоте. Посмотри, насколько я снизил преступность, даже не заглядывая в твой дурацкий свод законов… Ну ладно, не совсем дурацкий, без него все бы сразу грянуло в хаос. Я к тому, что некоторым людям, особенно таким целеустремленным, как ты и Флэйд, можно и нужно переступать через общепринятые правила морали. Раз уж вы поодиночке собрались изменить мировой порядок. Только вот наш близкий знакомый из Империи это понимает, а ты еще нет. И пока не начнешь, не добьешься желаемого.
Дайлер внимательно дослушал, только сейчас осознав, что из-за последних происшествий, начиная от болезненного рукопожатия и заканчивая размышлениями, он и не замечал, насколько элегантно Нерон свои выдавал речи. Стоило только сказать, что все остальные преступники после предателя сядут, как лидер тут же понял, какую цель преследует детектив, и незамедлительно нашел, чем ответить. Ответить не только развернуто, но и весьма любопытно. Чем-то даже напомнив Флэйда на башнях и в тюрьме. Так же любопытно, как и история Хроно об одном из свойств артефактов. Так же любопытно, как и увлекательный рассказ умалишенного о том, что вокруг летают призраки. Хотя все дело, конечно же, в излишней болтливости Хроно, который направился к хозяину по возвращении и все доложил. Ведь никто не может настолько совершенен.
— И все это говорит лидер синдиката бандитов. Тот самый, что явно добивался лишь устранения конкуренции. И какая миру польза от твоего снижения преступности, если всем в итоге все равно будет заведовать твоя черная армия? Которая однозначно нанесет сокрушительный удар расслабившимся странам, стоит ей только закончить тайные сборы.
Нерон рассмеялся. Но ничего не ответил. И похоже, все это уже попахивало очередной уликой. Детектив тут же представил себя на месте Нерона, хоть почти ничего о нем не знал.