Я недоверчиво поднялся и вылил воду из корыта через люк, начав выжимать одежду. Гидра тем временем накладывала долгожданное пропитание в тарелки.
«Да вы только посмотрите на нас. Разделяющая хозяйственные обязанности семейная пара из деревушки. Только у каждого руки по локти в крови. Хотя в моем случае, скорее, даже по шею».
— Чувствую, нам есть о чем поговорить, — прервал я возникшую паузу, вновь ощутив давно позабытую неловкость.
— Да, много о чем. Но сначала, вопрос, который меня долго мучает. Все, что говорят о тебе — правда? Ну хотя бы написанное на плакате, ведь ты не можешь слышать всего.
— Так, а что там было? — я развернул скомканную мокрую накидку, и с удивлением не обнаружил больше никаких кровавых пятен. — А, точно. Ну нет, не все. Было бы как минимум странно пользоваться изнасилованиями для достижения того, чтобы ничего подобного больше не происходило. Остальное же, кроме, как видишь, страшной морды, в принципе не сильно преувеличили.
— Серьезно? — Гидра подняла на меня широкую радостную улыбку, будто бы я предложил ей отдать один из мешков с золотом. — А как тогда… Ну, это… С кем ты… снимаешь стресс? Находятся фанатки твоего творчества? Или может отшельницы, которые ничего о тебе не слышали?
«Что ты делаешь? Зачем тебе знать это? Где ожидаемая заинтересованность в том, почему я стал таким или что-то в этом роде? Куда это ты завернула прямо с порога, достопочтенная?»
— Бесчисленное количество способов снять стресс, не одно лишь только то, на что ты так недвусмысленно намекаешь. Если же говорить об этом… Ищу единственную и неповторимую, что идеально будет подходить мне. Такой ответ сойдет?
«Да, сойдет ли? Ты же и сам не веришь в последнее, не так ли?»
Еще парочка перебрасываний легких вопросов во время наших важнейших занятий, где я еще и успел немного вымыть торс мокрым полотенцем. И вот мы уже сидели друг напротив друга за узким столом и ели что-то жуткое на вид. Она будто накидала в тарелку всего, что только можно было, и тщательно перемешала это в одну смесь. Вначале я недоверчиво ковырял ее вилкой, но потом все-таки решил попробовать. И речь эта сегодня всего лишь о еде.
— Хм, на удивление, довольно неплохо. Уж получше той ерунды, что под моим пристальным надзором готовили некоторые особи. Когда мне самому было лень заниматься этим. С душой меня давно никто не кормил.
— Я смотрю, у тебя много чего давно не было. И со мной это все быстренько осуществляется, — не сводила она с меня изумрудных глаз, которые только и были видны над оловянной кружкой сока во время запивания еды.
— Да уж… — я заполнил странную паузу, не зная как еще ответить. Хоть и было еще множество тем, о которых стоило бы порассуждать.
«Что делать дальше? Продолжать путешествие с обретенным золотом, активно растрачивая его на всякую ерунду, или все-таки изменить планы? Но в какую сторону? В союз убийц я вряд ли хочу. Перемещаться куда-то из Телдриса тоже не вариант. Я еще в самом начале наказал себе до упора сидеть здесь, пока не добьюсь какого-нибудь продвижения. Вдобавок, прямо сейчас довольно интересно было заниматься тем, чем я занимался сейчас. Находиться рядом с этой особой».
— Ну рассказывай. С самого начала. Времени у нас много. На нейтрализацию Скорпионов мне дали полгода, — под эти слова мы закончили есть, и хозяйка убрала тарелки. А я пока замер взглядом на белой салфетке и лишь через несколько секунд взял ее, чтобы осторожными прикладываниями вытереть рот.
— Мм, у нас? Ты то свободна, а вдруг мне нужно идти?
— Да ладно тебе. Ты хорош. Но не настолько, чтобы прикончить отряд воинов за вечер и спокойно продолжать свою кампанию на следующий день. Никто нас тут не найдет. Про это место знали только четверо. И с каждым из них ты недавно имел честь познакомиться самым близким образом, — Гидра вернулась на место и пригляделась к чему-то на моем лице.
— Ладно, права, как никогда. Но не боишься заснуть в компании серийного убийцы? И на что ты там так смотришь? Я плохо вытер еду с лица?
Убрав прямые черные волосы со своего лба, она замотала головой.
— А ты? Лично я не боюсь. Ты бы уже давно убил меня, если бы хотел. И смотрю я на рану. Могу помочь с этим, если хочешь, — она снова поднялась с места и направилась за очередной порцией набранной воды в тазе.
— Бесследно уберешь травму, как и кровь с одежды? На что ты еще способна, ведьма?
— Ты даже не представляешь.
Пара свежих тонких лиан вновь пробрались к нам в комнату и окунулись в воду. Гидра бережно взяла одну из них и еще нежнее приложила к моей правой скуле.