«Вне всяких сомнений, Флэйда теперь разыскиваем не только мы».
Глава 4. Представление
«Ночной театр» Телдриса известен во всем мире. Каждый месяц он собирает полные ряды зрителей, пришедших на выступление как минимум одной известной персоны или группы таковых. Прекрасное освещение магическими настенными огнями самых разных цветов. Пять сотен удобных сидячих мест на двух этажах. Внушительная полукруглая сцена, на которой продемонстрировало таланты многочисленное количество людей. И приемлемая, ставящая в почти равные условия всех цена за посещение, допуская успевших, а не богатых. Но не одна техническая сторона привлекала сюда посетителей вот уже тридцать лет. В театре царила какая-то особая атмосфера, позволяющая полностью расслабиться от гнетущих мыслей, отойти от жизненных проблем и в должной мере утонуть в наслаждении выступлениями.
Однако в последний месяц, когда в городе промышляли не только Скорпионы, но и поселился печально известный имперский маньяк, о театре все — в первую очередь звезды — временно позабыли. Более того, не останавливался поток переезжающих за пределы города к друзьям и родственникам жителей, дабы переждать эту кровавую бурю. По уже общеизвестным сведениям, Скорпионы почти не совершали убийств, предпочитая держать всех в страхе и нищете, но живыми. Серийный убийца, в свою очередь, не задерживался в одном городе дольше, чем на два месяца. Ждать уже не долго.
И действительно недолго. О громогласном сокрушении одной беды Телдриса другой, говорили уже все кому не лень в Ксеноне. Никто и представить не мог возможности столь удачного стечения обстоятельств. Просить о чем-то большем в эти темные времена было стыдно посметь, но правительство добавило и свою долю. Несколькими днями после прозвучала долгожданная новость о театре. Открытие исторической ценности возобновляло работу, да еще и ввиду прибытия одной из самых известных народных личностей. Горячо любимой певицы Шальной Серенити.
Народ уже начал собираться в главном зале, занимать каждое свободное место на двух зрительских этажах. И как бы главный детектив, несмотря на все полномочия, не пытался убедить короля и королеву в том, что все это делается не для развлечения, а для поимки опасного преступника, те были неприступны. Дайлер не мог подвергать операцию бесконтрольности, а стольких зрителей смертельной опасности. Он рассчитывал максимум на сотню человек, и все на первом этаже. Этого бы вполне хватило, чтобы Флэйд поверил в аккуратное прохождение настоящего выступления Серенити.
Но тронутых умом правителей Телдриса, судя по всему, это не особо беспокоило. Их главной опорой в ожесточенном споре двухдневной давности была убежденность в невозможности убийства или похищения артистки посреди концерта. Посреди стольких людей и стражников во главе с опытным детективом, которого они назначили на эту роль специально для решения таких проблем. А народу нужно расслабиться, отвлечься от творящихся бед.
Как невозможно, видимо, и спокойно убивать сотню людей на протяжении пяти лет без всякого наказания. Как и невозможно чуть ли не в одиночку сокрушить банду Скорпионов. Оставалось только поражаться такой опрометчивости и смиренно выполнять приказ. Лишь бы не сойти с должности, которую впоследствии занял бы либо второй Джонатан, либо же какой-нибудь идиот как король с королевой.
Детектив заранее занял позицию на одной из горизонтальных опорных балок над сценой. Прекрасный обзор как на оба этажа зрительного зала, так и на все пространство для перемещения Серенити внизу. В то же время его самого было трудно заметить ввиду нескольких специально потушенных магических факелов.
Команда из пяти следователей расположилась в других ключевых точках. Двое по обе стороны сцены за скрывающими их белоснежными занавесами с небольшими прорезями для обзора. Еще двое по обе стороны выходов из-за кулис, которые в данный момент пока находились рядом с готовящейся к выступлению певицей. И только один из всех пребывал в полном комфорте. Зефир занимал центральное место в первом ряду, где мог не только удобно следить за всем, но и параллельно наслаждаться концертом. Именно его выберет главная звезда сегодняшнего дня в традиционный завершающий ритуал своих концертов.
Кроме умелых подручных Дайлер заручился помощью и десятка стражников. Некоторые из них охраняли черный вход в театр. Некоторые главный, где внимательно вглядывались в лицо каждому входящему посетителю. Остальные же прямо в латных нарядах, но со снятыми шлемами, занимали крайние места в зале. Все ведь понимают, что даже служителям закона как обычным людям тоже хочется посмотреть на концерт. Их роль заключалась не только в дополнительных глазах и мышцах против Флэйда, но и в успокоении толпы и возможном ее сдерживании на случай, если что-то пойдет не так. Сложная задача, учитывая, что к такому огромному скоплению народа подготавливаться было уже некогда.