Оглядевшись, детектив увидел, что Флэйд слишком сильно накренился за ним вперед, едва успев опереться левой рукой о каменное заграждение. Однако оно было слишком уж древним и потому не выдержало. Небольшой кусок под давлением его ладони обвалился вниз, на что Дайлер еле успел среагировать и со сжатыми зубами ослабить хватку…
«Дерьмо!»
Мое сердце готово было выскочить из груди. Когда уже почти половина массы тела перевалилась по ту сторону ограждения, и взору предстала жуткая с такой перспективы высота. Еще бы чуть-чуть, и жизнь была бы оборвана так внезапно и так глупо. За время полета я не успел бы даже предаться сожалениям, а лишь орал бы во все горло от ярости и страха.
Но что-то вдруг спасло меня. Смертоносная тяга резко прекратилась, и упершаяся в более крепкую часть ограждения нога, перестав встречать сильное сопротивление, оттолкнула меня назад. Ненамного, ведь ублюдок все еще держал канат со своей стороны. Но достаточно, чтобы я сказал смерти «не сегодня». Стало сразу понятно: Дайлер не собирался меня убивать. Лишь придержать, чтобы королева блудниц обезопасила себя.
Все произошло слишком быстро, и вначале я нехарактерно растерялся. Ситуация вышла из-под моего контроля. Сложно вспомнить, когда такое было в последний раз. Но несложно представить, что все не ограничится единственным случаем. И это еще до полноценного вступления Тьмы в игру.
Через несколько секунд я вдруг опомнился и потянулся левой рукой к рычажку охваченного устройства у внутренней части локтя. Но детектив каким-то неведомым образом обошел меня и здесь. Прочный кнут намертво встрял одним из витков прямо под активатором лезвия, что могло бы разрезать его. Пока я судорожно пытался отодвинуть преграду в сторону, чтобы рычаг смог сдвинуться, Серенити уже прилично отбежала. Оставалось совсем немного времени до того, как она скроется за дверью. Навсегда.
В ярости взмахнув левой рукой, я вдруг задел что-то у пояса. Это был колчан для арбалета. Последняя возможность вернуть все на места. Трясущиеся пальцы на удивление быстро отстегнули покрытие и достали первую попавшуюся стрелу. Я мог бы попытаться разрезать ею этот чудо-кнут, но Серенити к тому моменту уже выступала бы с новым концертом у себя на родине. Мог бы метнуть ее в детектива, наивно положившись на то, что он не сумеет увернуться или я вообще попаду не в один из его щитков. Мог бы опозориться и промахнуться по певице с этого неповоротливого положения левой, обделенной меткостью рукой. А мог бы сделать все грамотно. Но для этого придется пойти на жертву, которую вполне возможно не удастся потом возместить. Кто знает, что он сделает с моей малышкой и куда ее засунет.
Подняв внутренние уголки бровей, я в последний раз взглянул на Нэйди. Мы не расставались с самого момента ее изобретения. И сейчас был, наконец, тот отчаянный случай. Глубоко вдохнув, я приступил к вынужденному делу.
Спасти не удалось бы даже кристалл дракона. Трубки не вырвать так просто, тем более одной рукой. Поэтому я вытащил их вместе с капсулой через спину, кое-как прикрепил к устройству и быстро отцепил оба крепительных ремешка. Благо они словно по воле судьбы не оказались затянуты петлями его орудия. За секунду мы разъединились не только с трехрежимной крошкой, от чего я сразу почувствовал себя обнаженнее того неудобного случая в женской раздевалке академии, но и с детективом. Весь его обхват был сосредоточен именно на устройстве, которое от импульса отлетело от меня по дуге вниз и ударилось о его башню, повиснув на кнуте.
Я же мгновенно повернулся, перехватил снаряд в правую руку и с секундным выкриком метнул словно копье небольшую, но острейшую стрелу в цель. Она угодила ей в лопатку, заставив прогнуться вперед и врезаться прямо в спасительный дверной косяк. Быстро побежав к ней, пока детектив не придумал очередной способ обхитрить меня в моей же игре, я поднял громко рыдающую от боли певицу и потащил обратно. Но на этот раз к другому, боковому краю квадратной поверхности башни. Откуда чуть было не сорвавшему концерт зрителю должен был представиться не менее хороший обзор.
— Зачем ты все усложнил?! Почти все прошло по плану! — крикнул я соседу по башням, а сам с пульсирующим волнением не отрывался потерянными глазами от Нэйди. В это время он машинально тянул ее вместе с проклятой связкой кнутов к себе наверх, смотря на Серенити почти аналогичным взглядом.