— Знаешь, кто я? — второй сплюнутый вопрос был уже не риторическим.
— Местный Драуг у этого сброда. И больше всего вас с ним объединяет тупость. Думаешь, я не был готов к подобной вшивой атаке? — максимальной иллюзорной уверенностью сопроводил я эти слова. Скорее даже, чтобы больше убедить в обладании контроля над ситуацией самого себя, а не их.
Но сработало наполовину. Некоторые аккуратно выбритые солдаты переглянулись, и даже девица на мгновение сгустила брови. Первая же использованная против них тактика оказалась верной, и я решил довести ее до конца. Выждал секунду, поглубже вдохнул. И насколько мог, энергично дернулся в сторону одного из самых молодых солдат, на мгновение рявкнув чуть ли не во все горло. Тот аж подпрыгнул от неожиданности и чуть не выронил из руки тяжеленный топор.
Не успел я хоть немного расслабиться в смехе, как был зверски откинут назад ударом сапога в незащищенную грудь. Вместе со стулом я грохнулся на его спинку, лишь каким-то чудом не встретившись затылком с полным острых опасностей полом. Зато с ним поцеловались выступающие сверху лопатки и оба локтя. В один из последних вонзились несколько мельчайших осколков.
— Ох, я прямо сейчас вспомнил заживо расчлененный труп последней женщины, посмевшей ударить меня… — наигранно веселый голос, которым пытался я говорить до этого, больше не доносился из моих уст. Теперь я кряхтел из неудобного положения и даже не ведал, от чего больше: от злости или от боли.
Девица обошла торчащие теперь параллельно полу ножки стула и без каких-либо предупреждений надавила сапогом мне на грудь. Я тут же расширил глаза и всмотрелся в ее мерзкий, но ровный и блестящий ряд зубов. Теперь было понятно, что почувствовал бы тот бездомный, не умри он еще от сломанной гортани.
— Меня зовут Хейли. И это лишь начало твоих мучений. За Скорпионов. За воровство. И, конечно же, за всех женщин. Наверняка ты и предположить не мог, что так все обернется. Что окажешься в такой ситуации с одной из них, — ее мелодичный голос стал уверенней. Но от того она мне виделась еще омерзительней. Если бы не прикованные к стулу руки и не стоящая толпа ее союзников, то смотрела и говорила эта бестия бы совсем по-другому.
Я попытался ответить, но изо рта донеслись лишь сдавленные звуки. Хейли убрала опорную ногу и неспешно присела рядом на корточки. При этом коснувшись меня свисающим из-за плеча широким краем до блеска начищенной фиолетовой накидки.
— Смелость так и прет, — говорить стало легче, и потому я не стал терять подаренную возможность напрасно: — В окружении дюжины солдат меня одолела бы и Серенити… Хотя нет. Плохой пример.
Хейли усмехнулась.
— Я не собираюсь тебе ничего доказывать. Лишь им, — она повернулась к отряду и отважно проговорила, совсем не боясь нападения с моей стороны: — Видите? При должной концентрации любой из вас смог бы одолеть его. Мальчишка никто иной, как обычный любитель поубивать слабых и возвысить свою самооценку. Без каких-либо способностей. Скорпионов наверняка единолично убила предательница-маг, пока этот отвлекал грязным словом. Просто удачливый засранец. И именно мы оборвали этот цикл его случайных побед.
Ну вот опять… Обидно, когда всю твою смекалку, ум и отработанные усердными годами навыки игнорируют и ссылают заработанные достижения на одну лишь удачу. Да, без нее никуда, но неужели бездарный, скупой и слабый засранец, пусть и с невиданной удачей, одолел бы Огра и его боевых товарищей? Заимел бы их богатое состояние? Дважды сбежал бы от Дайлера? Перехитрил бы всех опытных следователей и выкрал бы охраняемую певицу посреди ее выступления? Похоже, так эта рыжеволосая военная и считала.
Хейли обошла меня сзади и сильными, как все же оказалось, руками подняла мое тело вместе с не менее крепким стулом обратно. Раненый локоть с застрявшими в нем осколками стекла вновь дал о себе знать, и вполне возможно я наивно посчитал, что ничего хуже уже не испытаю. Что найду выход гораздо раньше.
— Хватит игр, любимая, — неожиданно вступил один из солдат, чему их командир не возразила. — Мы здесь за Изувером и его ответами. Пора бы их уже добыть и возвращаться.
— Изувер? — стараясь не обращать внимания на боль, проговорил я. Услышанное меня заметно оживило и заставило расплыться в вымученной улыбке. Кто мог представить, что долгожданный характерный клич, да еще и настолько брутальный, сам отыщет меня из такого неожиданного места как Тьма. — Я еще не соглашался, а вы уже вот так используете его в обиходе?