— Так ты опять уходишь?
— Через час, — Таил прошел в ванную.
— Как хоть все прошло? — Стенга последовала за ним.
— Да как тебе сказать, — капитан снял китель, рубашку и протянул их жене. — Я, пока, сам еще не понял. Вот поговорю с подполковником, тогда ясно будет…
Часа через полтора, Таил уже сидел в городской квартире Челиона. У Верма он не задержался — отдал рапорт и сразу же отправился к подполковнику.
Челион поставил на стеклянный столик две чашки с ирлесом[2] и присел напротив Таила.
— Ты куда свою сплавил? — капитан взял чашку.
— Она сама сплавилась. На Эвруме конференция по регенерационному восстановлению тканей. Она давно к ней готовилась. Вчера улетела, и детей забрала. Стенга ведь тоже должна была лететь, но отказалась. А что?
— Хотел знать, что никто не помешает, — капитан поставил чашку обратно на столик, не сделав ни глотка. — Фелит, ты ведь знаешь, я не привык ходить кругами — у нас завелся «сливщик», — он положил перед подполковником торианский коммуникатор, — мы нашли логово торианских ученых, но там уже никого не было. Их предупредили. Это все, что удалось обнаружить. Ну, еще кой-какие мелочи, о них в официальном рапорте. А после нашего разговора, на этот коммуникатор пришло сообщение, что извлечение образцов следует отложить из-за присутствия сил МВК.
Вот только до адресата оно не дошло — этим тварям пришлось лично убедиться в нашем присутствии. Жаль, капитан их смотаться успел…
— На что ты намекаешь, Коинт? — Челион тоже отставил свою чашку. — Думаешь — это я? Так отнес бы все это «мусорщикам». Сюда, зачем пришел?
— Поговорить. Как офицер с офицером. А если бы я был уверен, то просто пристрелил бы тебя. Мудаков, которые продают свою честь, нужно мочить, а не выяснять, почему они так поступили.
— Ну, спасибо за откровенность! — Челион встал и прошелся по комнате. — Коинт, да как тебе могло такое в голову прийти?
— А что бы ты подумал на моем месте? — Таил не спускал глаз с подполковника, меревшего комнату шагами. — Ты прекрати ковер утаптывать. Шерсть трисана стоит не дешево. Присядь и успокойся.
— Мой ковер, хочу и утаптываю, — Челион все же сел обратно в кресло. — Коинт, я не ждал от тебя такого!
— Твои громкие фразы не разубеждают меня, скорее, наоборот, — Таил вновь взял свою чашку. — Почему ты хотел лететь вместо меня?
Челион собирался ответить, что он не на допросе, и Таил не имеет права требовать у него отчета в действиях, но, заметив как капитан на него смотрит, понял: правда ведь пристрелит. И плевать ему на последствия. Но и говорить о том, что им двигало, Челиону тоже не хотелось.
— Ну, чего молчишь? — поторопил его Таил.
— Я тебе уже говорил — хотел вспомнить старые времена.
— Чего тогда не полетел вместе со мной? — капитан закинул ногу на ногу.
— Не хотел Стенгу оставлять без присмотра. Только, вдобавок ко всему, не включай ревность, ты прекрасно знаешь, в чем тут причина. К тому же, мы друзья…
— Не заговаривай мне зубы!
— Мне все это уже надоело! — Челион резко подскочил. — Ты переходишь все дозволенные границы, хочешь решить все по чести — давай. Здесь и сейчас. А терпеть оскорбления — я не намерен!
Таил медленно поднялся, и Челион заметил, что его рука лежит на пистолете. Он прошелся по комнате и остановился напротив подполковника.
— А давай, — капитан смотрел Челиону в глаза. — Раз уж ты сам предложил, — он не спеша достал оружие. — Ну, чего ждешь? Меч я с собой не брал, придется так. Можно еще на ножах, но слишком шумно получится, соседи всполошатся. Хотя, какая нам разница…
В глазах Челиона читалось полное недоумение. Он не мог понять, говорит Таил серьезно, или просто издевается. Его тон, оставался абсолютно спокоен. Во взгляде застыла решимость. А еще, в нем была мгла… Челион тоже достал пистолет.
— Я не буду этого делать, — он швырнул оружие на пол. — Моя совесть чиста, и я не стану пятнать ее. Если хочешь, можешь пристрелить меня — это уже вопрос твоей совести.
Таил слегка улыбнулся, убрал свой пистолет и, подняв оружие подполковника, протянул его владельцу.
— Знаешь, а я ведь действительно начал думать, что ты мог и мне придется стрелять, — он присел в кресло.
— Ты что, проверял меня? — Челион чуть ни выронил пистолет. — Ну, знаешь! — он тоже присел. — Твои штучки меня до седых волос доведут!
— Так ты скажешь, почему хотел лететь вместо меня?
— У меня догадка, что кто-то сливает информацию, еще раньше появилась. Думал, может на Эскриоле что прояснится.