2
Вечером на репетиции Лариса объявила о выступлении в клубе во вторник. Эти бесхитростные, невинные слова «клуб» и «вторник» приобретали особый смысл только в глазах тех, кто знал им истинную цену. Но и непосвященным станет понятно, если добавить к «клубу» обычно сопутствующее ему в данном случае определение «ночной». Значит, выступление во вторник превращалось в долгую ночь со вторника на среду и безмерную усталость от бессонницы к утру.
— Лариса! Но мы же договорились! Ты не занимаешь меня в ночных выступлениях на неделе, только с субботы на воскресенье. Я ведь в школе учусь.
— Да ты что! — Лариса с деланным удивлением взглянула на Нику. — Ника, солнышко! Ты классная танцовщица, но, увы, не «звезда», и не тебе диктовать условия, — холодно заявила она и неожиданно мягко добавила: — Димочка очень просил, — на какое-то мгновение лицо Ларисы стало сочувственным. — Поспишь в раздевалке или уедешь пораньше.
— На чем это я уеду в три ночи? — Ника не хотела сдаваться.
— Димочка тебя отвезет.
— Ах, Димочка? Но мне нужно к себе домой, а не к нему.
Лариса хихикнула и, положив руку Нике на плечо, добродушно предположила:
— А разве твой распрекрасный Денис тебя не отвезет? — и ехидно ввернула: — К тебе домой. Или к себе.
Ника аккуратно стряхнула ее руку.
— За что мы тебя любим, Лариса, так это за твои доброту и понимание.
Она развернулась и собиралась уйти, но Лариса остановила ее, спросила серьезно:
— Послушай, Ника! Тебе что, деньги не нужны?
Ника вздохнула.
— Ты опять забыла. Я еще маленькая и имею право жить на иждивении у родителей.
— Я помню, — возразила Лариса. — Собираемся, как обычно. Постарайся не опаздывать.
Только Ника вышла на улицу, из сгущающегося мрака пасмурного безлунного вечера выступила навстречу темная таинственная фигура.
— Не хотите прокатиться, девушка?
— Нет! — ни капли не растерялась Ника. — Мне не нравится цвет вашей машины.
— Как ты разглядела в такой темноте? — озадаченно прозвучало в ответ.
— А я днем видела! — Ника коварно улыбнулась.
— Ну, если тебя не устраивает моя машина, — развел руками таинственный встречный, — пойдем пешком.
— Ноги сотрем, пока до моего дома дойдем.
— До чего же ты привередливая, Ника! — воскликнул Денис. — Тогда пойдем ко мне. Здесь недалеко.
Он приблизился вплотную, взял за запястья.
— Меня же дома ждут!
Но Денис устал от возражений, быстрым, уверенным движением обнял ее, прочно прижал к себе.
— Подождут.
Никину щеку обожгло жаром его дыхания.
— Я тоже ждал. Пойдем! — он потянул ее к машине. — Пойдем.
Бывают же в жизни такие бесконечно безмятежные, счастливые минуты, когда время и пространство теряют смысл, когда совершенно забываешь о существовании реального мира и даже мысли не допускаешь о возвращении в его рассчитанный, размеренный, угнетающий ритм. Ника лежала в объятиях Дениса, блаженно улыбалась, полуприкрыв глаза, и вдруг вспомнила…
Она внезапно встрепенулась, Денис вздрогнул от неожиданности, вскочила.
— Сколько времени? Мне уже пора!
Денис сладко потянулся, не обращая внимания на ее метания.
— Ты меня отвезешь?
— Если ты меня как следует попросишь, — он довольно и самоуверенно подставил губы.
Ника рассердилась.
— Хорошо! Доеду на автобусе.
— Да что с тобой? — Денис нехотя сел.
— Меня же дома ждут! Денис! — Ника отчаянно взмахнула руками.
Почему она сердится? Потому, что с того момента, когда воскликнула: «Мне пора!», не была до конца искренна и честна, ссылаясь на время и волнение родителей.
— Не представляю, как твои предки согласились на твои ночные выступления!
Ника перестала суетиться, застыла на месте, пытаясь собраться с мыслями.
— Они, конечно, не в восторге.
— А от чего они в восторге? — обиженно возопил Денис. — От меня они тоже не в восторге.
— Зато я в восторге. Тебе мало?
На прощание Ника чмокнула Дениса в щеку, что он воспринял с благосклонной, всепрощающей улыбкой, выбралась из машины и, подняв глаза, посмотрела на ярко освещенные окна своей квартиры.
Было не так уж поздно, точнее, совсем и не поздно. Во всех окнах горел свет. Похоже и мама, и папа, и даже Лада сейчас дома. Может, сразу сказать родителям про выступление во вторник? И что потом Денис подбросит ее. Они, действительно, не в восторге ни от того, ни от другого. Конечно, Денис Нике не пара, слишком большая разница в возрасте. Что можно ожидать девчонке от взрослого, испорченного мужика? А насчет выступлений…