Оба эльфа снова поклонились, затем вокруг них появился дым, черный такой, и лишние едоки мигом испарились, что не могло не радовать.
— Так что у него с сестрой? — присаживаясь поближе к мясу, спросила я.
— Еще не разобрался, — Танир достал нож и начал срезать куски прямо с вертела, — но как разберусь, ты первая узнаешь.
— Договорились, — и я начала торопливо есть, обжигаясь и непрестанно дуя на мясо.
Вопросы, конечно, были, но времени их задать уже не осталось, и есть очень хотелось.
— Что не так? — правильно понял мои торопливые действия Танир.
— К нам идут, — прожевав, сообщила я, так как их прыжки по деревьям практически слышала, — а аппетит кислыми эльфячими рожами портить не хочется.
— Хм… — стриженный хитро взглянул на меня, — пришло тебе время, Тенька, узнать первый закон подлости…
Первый закон подлости — «Не рой яму другому, рой яму всем и сразу».
Мы сидим на дереве, я обнимаю Пушистика, который к сидению на ветках не приспособлен, Танир страхует сергала… На поляне, где мы недавно сидели, внезапно появляются светлые эльфы. Внезапно, это потому что они по траве не передвигаются, они всем скопом с деревьев сиганули. Приземлились, в положении полуприсяда начали осмотр пустой полянки. На вертеле медленно пережаривался олень… я доедала кусок, который удалось захватить с собой.
Эльфы медленно, настороженно выпрямились, а луки на изготовке. И тут тот, что первый на колено припадал, медленно направился к костру, обошел его по кругу. Вновь упал на колено, рукой прикоснулся к траве.
— Они рядом, — произнес этот светлый, — трава хранит следы присутствия.
Я взглянула на Танира, тот указал пальцами на глаза, затем на поляну. Этот жест, означающий «Наблюдай», так странно выглядел в исполнении стриженным… просто так всегда показывал Крадущий. Я и смотрю на поляну, замечаю движение и уже смотрю исключительно на траву… а она начала расти. Уже заинтригованно смотрю на Танира — подстриженный закрыл глаза и вытянул руку в сторону поляны. Губы шевелились, произнося что-то, мне не понятное, а затем я расслышала очень знакомый звук. Такой, до костей пробирающий, и очень напоминающий мои злоключения на болотах в период ранней юности.
Взгляд на поляну и я едва сдерживаю хохот — эльфы, сверкающие светлые эльфы, удивленно переглядываясь, утопали в траве! Точнее трава стояла, как и прежде, а вот эльфы шли ко дну, не в состоянии понять, что происходит.
— Разве здесь было болото? — удивленно спросил один.
— Кажется, нет, — ответил один из тех, что уже по колено провалился. — Декс, тут было болото?
И все посмотрели на худенького, совсем молоденького эльфа. Эльфеныш вжал голову в плечи и простонал:
— Я забыл карту Полуденного леса… кажется дома забыл.
А вот ругаться эльфы не умели. И где виртуозный слог СеХарэля, где дракон и его анатомия, где накал и обещания страшной смерти?! Вместо этого все те же тупоголовые бревна, гниющие лозы, сорняки и ядовитые поросли на родовом кусте. Мдя. К концу упражнений в злословии, эльфы погрузились до середины бедра и задумались о происходящем.
Для спасения были использованы:
1. Упоминания эльфеныша в контексте предположений по поводу его зачатия. — Не помогло.
2. Попытка лечь на траву и тем самым замедлить утопание. — Лечь получилось, но теперь светлые барахтались и в зеленой жиже, и в собственных плащах.
3. Двое не последовали желанию остальных полежать в жиже, и теперь пытались использовать луки, для того чтобы выбраться из жижи. У них начало получаться. Остальные затихли, с надеждой глядя на этих самых умных.
И тут произошло нечто странное — из леса вышла лань, начала удивленно оглядывать проваливающихся эльфов, затем подошла к одному из затонувших по самую шею и начала осторожно вылизывать его испачканное лицо.
— Ольданель, ты использовал магию? — взревел один из умных, который уже почти спас одну ногу. — Магия в Полуденном лесу искажается!
— Я вижу, — простонал облизываемый, — я призывал своего коня, а пришла эта… лань.
И тут до эльфов дошла истина, с которой мы с Таниром беззвучно ухахатывались — лань не тонула!
Но, даже осознав происходящее, эльфы еще некоторое время переглядывались, напряженно так, но старательно. Вообще мне было сложно понять это: ну тонут, ну не просто так, но разве обмен взглядами тут поможет?
В результате переглядываний, тот, самый главный, громко позвал:
— Кто здесь?!
Танир едва с ветки не свалился, содрогаясь от смеха, но — не издал, ни звука!