— А фламастер называет, думаете, как? Карандашик!
— Не может быть! — не поверила Томка Булкина. — Ведь фламастер — он фламастер и есть!
— Видно, не перевелись еще медвежьи углы, — вздохнул наш отличник Костик Соболев, — куда даже коктейль не заглядывал.
— Этого так оставить нельзя, — сказал Мишка Сазонов после некоторого раздумья. — Предлагаю создать оперативную группу по подтягиванию бабушки до уровня современности. Имеются другие мнения?
Других мнений не имелось.
В оперативную группу вошли Мишка Сазонов, Костик Соболев, я, Вовка Трушин. Это из ребят. Из девчонок — Томка Булкина и Ната Жучкова.
Мы толком не знали, с какими понятиями современного мира Натина бабушка знакома, а с какими нет. Поэтому решено было начать с объяснения самых что ни на есть общих вопросов, с того, например, как устроена Вселенная. Затем оперативная группа думала постепенно перейти к более частным явлениям и вещам, и даже к таким мелким, как коктейль и фламастер.
В ближайшее воскресенье мы отправились к Нате Жучковой. Мишка еще раз всех предупредил, что в глазах бабушки мы должны выглядеть тактичными людьми, понравиться ей и завоевать расположение своим примерным поведением. Работу оперативная группа решила проводить тонко и осторожно, чтобы старушка ни о чем не догадалась и не обиделась.
Дверь нам открыла сама Натина бабушка, к которой, кстати, никак не подходило слово старушка, так она молодо выглядела.
— Ну и ватага! — приветливо воскликнула бабушка. — Ната, к нам гости! Давайте знакомиться. Меня зовут Алевтина Алексеевна. А вас?
— По-разному, — сказал я и понял, что брякнул глупость.
Но Алевтина Алексеевна не обиделась — напротив, развеселилась. Она усадила нас за стол, стала угощать чаем. К чаю подала большую банку меда. Мы оживленно разговаривали, правда ни на секунду при этом не забывали, что должны вести себя достойно, создать впечатление умных и образованных людей.
Честно говоря, производить приятное впечатление нам ужасно мешал мед. Его хотелось есть и есть — так он заманчиво выглядел. Но мы понимали: чем больше съедим этого дара природы, тем труднее нам будет доказать свое примерное поведение.
Напряженная внутренняя борьба всех порядком измотала. Скоро у Вовки Трушина нервы окончательно сдали. Когда Алевтина Алексеевна вышла из комнаты поставить на плиту чайник, Вовка с криком «Ученье — свет, а неученье — тьма!» схватил банку и отпил из нее три основательных глотка. У Вовки банку вырвала Томка Булкина. Она тоже сделала два глотка, каждый из которых был больше трех Вовкиных. Потом мед перекочевал ко мне, к Мишке, к Нате и, наконец, к Костику Соболеву. Он вылил остаток в свою розетку. К сожалению, воспитанность Костика не могла спасти положения. Банка была пуста.
Вернувшаяся из кухни Алевтина Алексеевна сразу заметила происшедшие на столе изменения, но сердиться не стала, взъерошила Мишке волосы:
— Чудесные вы все ребята!
— Очень непосредственные, — осторожно сказал Мишка.
— И чувствуете себя на седьмом небе! Так?
— Мы чувствуем себя хорошо, — Мишка незаметно дал знак оперативной группе начинать действовать, — как только может чувствовать себя человек на Земле, — последнюю часть фразы он произнес многозначительно, с нажимом, — которая вращается вокруг Солнца.
— И вокруг своей оси. — Вовка Трушин встал со стула и покрутился, топчась на месте.
Томка Булкина раз за разом стала обегать стол. После первого витка она на ходу пояснила:
— Вокруг Солнца вращаются и другие планеты. Венера, например.
— И Марс. — Я тоже побежал по комнате, выбрав себе орбиту побольше.
За Меркурий побежала Ната, за Землю — Вовка, за Юпитер помчался Костик Соболев. Сатурн изображал Мишка Сазонов. Чтобы как можно больше походить на эту загадочную планету, Мишка взял Натин хула-хуп и держал его на уровне пояса. Хула-хуп, пусть отдаленно, напоминал знаменитое кольцо Сатурна. Изображать шестую планету Мишка ушел на кухню — Сатурн почти в десять раз дальше от Солнца, чем наша Земля.
— Наглядно, — заметила Алевтина Алексеевна, когда мы прекратили движение небесных тел и вновь уселись за стол. — Но где же Уран, Нептун и Плутон? Куда они-то подевались?
Замечание Алевтины Алексеевны нас потрясло. Если сведения о молочных коктейлях и фламастерах еще не просочились в деревню, логично было предположить, что о самых далеких планетах Солнечной системы там не должны были знать и подавно. А вот, оказывается, знали!