Шиду припомнил. Да, постоялый двор недалеко от Короны Ледяных Волн, где обычно останавливаются не успевшие войти в город до заката караваны. Ученик палача снял три комнаты, пользуясь тем, что в Луны Штормов в этих краях цены за постой падают — мало кто рискует отправляться в путь в такую погоду.
— А где она сейчас? И где остальные?
— В других комнатах, — ответила Одалия, не отрывая взгляда от сложенных на коленях рук.
Наверное, спят, решил Шиду. И приступил к решению возложенных на него Омегой проблем.
— Одалия, — девушка вздрогнула при звуке собственного имени, но глаз не подняла, — ты понимаешь свое нынешнее положение?
— Я ваша собственность, хозяин, — эти слова женщине пришлось буквально выдавливать из себя.
— Ты — обуза, повешенная мне на шею наставником, — поправил Шиду. — К сожалению, единственный способ, которым я сейчас могу от тебя избавиться — это убийство. Но меня учили не проливать кровь без нужды. Поэтому вот как мы поступим.
Одалия стиснула кулаки. Ясно, о каком наставнике идет речь. Манера разговора отличалась только отсутствием эмоций в голосе. И еще не известно, к лучшему ли было это отличие. «Учили не проливать кровь без нужды»? И это говорит ученик демона, неведомо как сбежавшего с темной стороны мира?!
— Я нахожу способ снять с тебя ошейник и помогаю вернуться в Ниори. Взамен ты не будешь больше искать меня и наставника.
Раджа медленно подняла глаза на своего… хозяина. И вдруг поняла — он не врет. Для него все просто и ясно. И в его глазах она — лишняя головная боль, а не красивая игрушка. И если сейчас отказаться, то ее просто убьют. Быстро и безболезненно.
Шиду с грустью понял, что сейчас гордая женщина откажется, и тогда ее останется только убить. Такой путь развития событий его категорически не устраивал.
— Не торопись с ответом. Пока я даже не знаю, с какой стороны нужно браться за это дело, — ученик демона подавил возникшее желание улыбнуться. В свое время те же слова говорил наставник. — Понадобится время, и я не знаю, много ли. Поэтому пока ты будешь путешествовать со мной, а когда я найду способ освободить тебя, то спрошу еще раз. Хорошо?
Одалия кивнула, стараясь скрыть облегчение. Ей дали отсрочку. Но не является ли это новой формой издевательства? «Хозяин» покачал головой:
— Не бойся, пожалуйста. Мы с тобой в схожем положении. Я никогда не владел рабами. И никогда бы не согласился на это, но не способен противиться воле наставника. И раз он отдал мне тебя, прошу смириться с этим на какое-то время.
Женщина кивнула, но все еще недоверчиво. Шиду подумал, что мало суметь снять ошейник. Нужно еще наловчиться и подправить бывшей радже память, чтобы предотвратить следующую самоубийственную погоню за Омегой. Хотя, возможно, удастся ее переубедить без вмешательства в воспоминания.
— Одалия, я снимаю с тебя все приказы, кроме первого, второго, четвертого и последнего.
Глаза фал Ниори расширились. Осмыслив услышанное, но не до конца в него поверив, она осторожно спросила:
— А какие они, первый, второй, четвертый и последний приказы… хозяин?
— Ты не помнишь? — впервые за всю беседу на лице хозяина проявилось легкое удивление.
— Их было много, и он… — женщина зябко передернула плечами, — говорил очень быстро…
— Не удаляться от меня более чем на три дня пути, не пытаться прямо или косвенно причинять мне вред, не говорить о нас посторонним, выполнять мои приказы. Запомнила? — Дождавшись кивка, Шиду продолжил: — Кроме тебя, учитель дал мне несколько поручений. В процессе их выполнения я так же поищу способ освободить тебя. Но сначала нам надо поговорить с остальными спутниками.
Ученик палача встал с постели. Повертев головой, спросил:
— Куда положили мою одежду?
— В ларь под кроватью, хозяин.
— Можешь называть меня по имени.
Одалия коснулась не скрытого ничем костяного ошейника:
— Пока это на мне, ты — хозяин. И я не должна об этом забывать.
Шиду, извлекая из-под кровати свои пожитки, отстраненно подумал, что память радже таки придется корректировать. Столько яда в голосе до этого он встречал только у наставника. Одеваясь, ученик демона вспомнил, что должен предупредить Одалию еще об одной вещи. Правда, требовалось немного приврать для лучшего понимания:
— Да, и еще одно. К твоему ошейнику прикреплен дух-советчик. Твоя задача — пересказывать мне все, что он расскажет.
Женщина озадаченно моргнула. Прежде, чем она успела что-то сказать, Шиду добавил:
— Это не настолько обременительная обязанность, в сравнении с тем, что на тебя хотел взвалить Омега.