В комнату постучали, и получив дозволение войти, нам явился обед. Служанка внесла поднос, после чего принялась споро накрывать на столике в маленькой гостиной. Обед был накрыт на две персоны. Я вопросительно посмотрела на Лию, та смутилась.
— Я подумала, что тебе удобнее будет пообедать в комнате, чем в обеденной зале вместе со всеми, к этому нужно привыкнуть, ты конечно держишься молодцом, но, поверь, в первый день ты особенно уязвима для этих змей. — сестра пожала плечами. А она мне нравится… эхъ как жаль, я ведь уверена, что убегу отсюда и не стану жертвой замужества.
— Спасибо. — я искренне и от души улыбнулась девушке. В моем животе предательски заурчало. — Ну давай тогда приступим!
Мы сели за стол, я чувствовала, что готова съесть целого быка… но принесенная еда быком даже и не пахла. В глубокой тарелке находилось что-то напоминающее отрыжку быка, на никак не его самого, какая-то зеленая жижа, к тому же холодная.
— Эээ… Лия, что это? — я зачерпнула ложкой жижу и она с хлюпающим звуком упала обратно в тарелку.
— Это суп, сваренный специально по рецепту Вивернских жриц, для поддержания молодости и красоты. — к концу фразы Лия как-то сдулась, видимо поняв, что реклама не прокатила. — Ты попробуй, он вкусный. — как то совсем неуверенно промямлила она.
— Гм… ну знаешь, конечно понятно, что Вивернские жрицы самые красивые, но они наполовину змеи, может потому, что этот супчик употребляют?
Лия, которая уже практически поднесла ложку к губам выронила ее, и та плюхнулась в тарелку щедро разбрызгав содержимое вокруг, по всему столу. Сестра укоризненно на меня посмотрела, но тарелку от себя отодвинула.
— У вас тут что нормальную еду не готовят? — мне жутко хотелось есть, так что все мегеры этого дворца меня не остановят на пути к заветной куриной ножке… ну например.
— Готовят конечно, но мясо плохо влияет на кожу, и провоцирует старение… так матушка говорит…
— Ну… мне-то жить всего год и еще чуть-чуть после замужества — я весело подмигнула, хотя никакой веселости не ощущала — пошли искать еду нормальную.
Мы вышли из покоев, охранник подтянулся и подозрительно уставился на нас. Лия объяснила ему, что мы направляемся на кухню и он молча последовал за нами. Девушка уверенно вела меня узкими коридорами с неприметными переходами. В общем я сделала вывод, что короткую дорогу до кухни моя сестрица знает как свои пять пальцев. Минут через десять мы уже входили в большой проем кухонной двери. На кухне было жарко и шумно, как впрочем и полагается кухне, которая снабжает едой весь дворцовый комплекс включая и гарнизон. Среди снующих туда-сюда кухонных рабочих сразу выделялся огромных размеров человек в кипельно-белой форме. На голове у него был высоченный колпак, который говорил о том, что перед нами шеф-повар. Он постоянно что-то выкрикивал, раздавая указания. Перед шефом на разделочном столе лежала идеальная свиная вырезка. Мужчина ловко орудовал огроменным ножом разделывая на небольшие кусочки этот, даже в сыром виде, аппетитный кусок. Мой рот тут же наполнился слюной. Ого-го вот меня пробрало, что аж на сырой кусок мяса готова кинуться.
Шеф, как только нас заметил, тут же оставил свою работу и двинулся к нам, все, кто случайно находился на пути следования главного человека на кухне старались отбежать в сторону, а кому этого сделать не удавалось — старались стать как можно меньше размером, поджимая руки-ноги и стараясь дышать через раз. Человек-великан приблизился к нам и своими ручищами сгреб Лию в свои чудовищные объятия.
— Лия, девочка моя! Как давно я тебя не видел! — он отстранил Лию на вытянутые руки, критически окинул взглядом и недовольно прогудел — Похудела-то как! Надеюсь ты не отказалась от нормальной еды и не перешла на это суп?
При слове суп мужчина скривился, как будто ему под нос подсунули вареную половинку таракана. Я хихикнула, но тут поймала умоляющий взгляд сестры и тут же постаралась сделать серьезную мину.
— Нет! — пискнула Лия и для пущей убедительности помотала из стороны в сторону головой, от чего еще больше кудряшек выбилось из прически и повисло вокруг лица.
Великан хмыкнул, и перевел взгляд на меня.
— А ты должно быть причина отвратительного настроения госпожи Алессии? Сегодня даже ее любимый суп вызвал недовольство Ее светлости. — шеф поцокал языком.
— Хм, ну если бы моей любимой едой был бы подобный суп, то во мне все вызывало бы недовольство. Меня зовут Катрина — я протянула мужчине руку, но тут один из поваров достал из печи что-то очень вкусное, запах моментально распространился по всей кухне и достиг моего обоняния. Живот печально издал особо громкую и жалостливую руладу, шеф удивленно уставился в область моего живота — наверное заподозрил, что на завтрак я съела какое-то чудовище и теперь оно протяжно воет о своей нелегкой судьбе.
— Тааак, ну что жертвы королевской диеты, накормить вас что ли? — мужчина по-доброму на нас посмотрел и не дожидаясь ответа приказал накормить малышек (малышки — это мы) да посытнее и по-мясистее (что меня особо порадовало).
Шеф-повар ушел заниматься своими делами, а нам накрыли на небольшом столе в сторонке от рабочей зоны кухни. Нам с Лией подали мясной рулет с сыром нарезанный на тонкие ломтики, запеченную картошечку со сливочным маслом и по огромному куску пирога с вишней. Пока мы расправлялись с божественным обедом, шеф, которого звали Иванас, как мне сказала Лия, периодически поглядывал на нас и довольно улыбался. Лия, налопавшись, по-другому не скажешь, положила руки на живот и блаженно прикрыла глаза. Как я поняла, девушка решила и впредь пренебречь здоровьем кожи и, возможным ранним старением, и больше не есть любимый матушкин чудо-суп.
3.
Посидев еще минут тридцать, лениво наблюдая за кухонной суетой, нам все же пришлось покинуть столь уютное место, потому как Лия вспомнила о том, что после обеда нас ждет отец. Неприятных холодок прополз по моей спине, так что ничего хорошего я не ждала, хотя чего скрывать перспектива получить магический дар меня очень привлекала. Все-таки не многие владели магией и в жизни она очень помогала, все сколько-нибудь высокие должности занимали люди обладавшие даже малейшим даром. Даже начальник гарнизона приграничья был хоть и совсем слабым, но магом, хотя его дара хватало лишь на то, чтобы свечу зажечь без помощи спичек, нет, ну а что, все в доме экономия. А градоначальниками становились маги крови, они привязывали землю к своей крови и получали звание Ворха, что означало владетель земель. И от силы Ворха зависело насколько благодатным будет урожай на земле, и будет ли порядок на вверенной ему территории. Если Ворх был могущественным, то, ну по-крайней мере ходит такой слух, может чувствовать и всех жителей привязанной территории, так что чем сильнее Ворх, тем благополучнее город.
Так, минут через десять мы оказались около двери, ведущей в кабинет моего, так внезапно найденного отца, чтоб ему икалось. Лия постучала в дверь и получив разрешение войти положила мне руку на плечо и ободряюще улыбнулась. Я благодарно улыбнулась в ответ, еле сдерживая себя, чтобы не дать стрекача. Опять на себя разозлившись за малодушие, и твердо решив взять себя в руки — толкнула дверь и вошла в кабинет.
Мой новообретенный папаша сидел за широким столом из темного дерева, да и вообще обстановка в кабинете была мрачной — окно было задернуто плотной шторой, так что дневной свет в комнату не проникал, в камине горел огонь и было зажжено множество свечей, отчего дрожащие тени бегали по стенам и прятались в углах. Мда… батя видимо мрачный тип… Это открытие как-то бодрости не прибавило. При моем появлении Тротсфорд на секунду поднял глаза от бумаг, убедившись, что это я пришла, он снова уставился в какую-то писанину. Тааак… очень мило. Я мысленно дала себе оплеуху, нет ну глупо ждать, что человек, который вышвырнул тебя из своей жизни, когда только ты появился на свет, вдруг явится к тебе через восемнадцать лет, ради шкурного интереса, а тут бац увидел — какое ты сокровище, и все раскаился и назначил любимым ребенком. Да и так ли мне нужна любовь этого человека… честно, совсем не нужна, все что я к нему испытываю — это злость, непонимание и немного страх (а вот это чувство нужно искоренить в себе, вот еще ничего в жизни не боюсь, ну разве что тараканов, но об этом мы никому не скажем).