— Сотрудник, — ответил Матиас.
— Прошу прощения?
— Арт Дельгадо — мой сотрудник. Он был за рулем моего «мазерати». Мисс Уоттс, вы хоть представляете, сколько стоит такая машина?
— Нет, я не знаю, — слабо сказала Софи. Матиас оказывал на нее странное влияние — в его присутствии ей было трудно дышать.
— В таком случае позвольте мне просветить вас. — Он назвал сумму, и Софи ахнула. — И мне сказали, что ваша страховка недействительна.
— Я не знала, — прошептала Софи. — Обычно я слежу за такими вещами, но в последнее время у меня было столько дел. Я собиралась оформить страховку подешевле…
Матиас властно поднял руку, чтобы остановить поток ее слов.
— Меня не интересует ваша история, — холодно сказал он. — Чтобы покрыть урон, нанесенный моей машине, следует заплатить несколько десятков тысяч.
От удивления Софи открыла рот.
— Десятки тысяч? — выпалила она.
— Вот именно. Будет нелегко удалить вмятину. Придется полностью заменить левое крыло машины. Ремонт спортивных автомобилей стоит дорого.
— Я… я понятия не имела. У меня таких денег нет. Когда я говорила с вашим другом… Простите, с вашим сотрудником, мистером Дельгадо, по телефону, он сказал, что мы все уладим.
— К сожалению, так просто все не уладишь.
— Я могу выплатить вам необходимую сумму постепенно. — Софи задумалась, на какой срок выплаты согласится этот неумолимый человек, холодно смотрящий на нее, словно на инопланетянку, внезапно вторгшуюся в его личное пространство. Она почему-то не верила, что он пойдет ей на уступки. — Мы с подругой владеем небольшой фирмой в сфере общественного питания, — вздохнула она, отчаявшись довести этот неудобный разговор до конца и даже найти какое-то решение, которое не обанкротит ее начинающее предприятие. — Мы открылись только полтора года назад. До этого мы обе работали учителями начальной школы. Нам пришлось брать много кредитов, чтобы оформить документы и оборудовать кухню по всем правилам. Прямо сейчас у нас нет средств.
— Иными словами, вы разорены.
— Наша фирма работает, мистер Риверо! — На ее щеках вспыхнул румянец. — И я уверена, мы найдем деньги для погашения расходов на ремонт вашего автомобиля.
— Полагаю, вы дочь Джеймса Карни. — Матиас опустил глаза, затем отодвинул кресло и встал, а потом подошел к окнам, у которых была аккуратная зона отдыха с низким столом из хрома и стекла.
Софи не могла отвести от него взгляда. Его плавные элегантные движения действовали на нее завораживающе. Он повернулся и посмотрел на нее, а она приложила немало усилий, чтобы выдержать его взгляд.
— Итак? — произнес Матиас. — Арт собирался пообщаться с Джеймсом Карни по делу, — прибавил он, — когда вы выскочили из-за угла и врезались в мою машину. Я не подозревал, что у этого человека есть семья.
Матиас внимательно наблюдал за ней и слегка удивился, почему она не задает ему вопрос, какого черта он лезет в личную жизнь Карни.
Какой бы ни была Софи, она явно не подозрительна.
Софи потеряла дар речи. Она была потрясена аварией, расстроена после визита к отцу, и Арт Дельгадо сумел расположить ее к себе и вывести на откровенность.
Матиас пожал плечами:
— Меня не слишком интересует личная жизнь этого человека, но, как я понимаю, он вдовец.
— Да, — прошептала Софи, снова стыдясь своего происхождения.
— Может быть, вам было стыдно говорить правду?
— Простите? — Она посмотрела на него с недоумением.
— Молодая девушка сошлась со стариком? Я вижу, вам неловко говорить, кем именно вы приходитесь Карни.
— Как вы смеете? — Софи выдохнула и начала вставать. — Это отвратительно!
— Я просто пытаюсь понять, кто вы. — Матиас нахмурился и наклонил голову в сторону. — Если вы не его любовница, значит, у этого мужчины была любовница, пока он был женат. Я прав? Вы ребенок любовницы Карни?
Софи горько рассмеялась, потому что Матиас попал в точку. Перед безвременной кончиной ее мать, Анджела Уоттс, была актрисой, которая, к несчастью, выглядела как Мэрилин Монро. Наслаждаясь мужской лестью и эксплуатируя свое тело, она совершила роковую ошибку, слишком широко расставив сети. Джеймс Карни — молодой, богатый и высокомерный, встретил ее в клубе и, как и все остальные мужчины, добивался ее внимания. Но он не собирался жениться на тупоголовой потаскушке с красивым лицом. Софи поняла это, как только достаточно повзрослела. Он развлекся с Анджелой, а она по глупости решила, что у забавы будет продолжение. Она даже умудрилась шантажировать его своей беременностью, но Джеймс устоял, позже женившись на женщине с высоким социальным статусом.