Несомненно, Лукан все еще ее любил. Глубокая печаль засела внутри Кейдена, хоть это происходило и не с ним.
- Мне жаль.
Лукан неуверенно пожал плечами.
- Кто снабжал меня энергией, пока я был без сознания?
- Мы наняли суррогатов. Ты помнишь?
- Я помню женщин, которые ужасно пахли. Я помню насколько был зол. Я не мог ничего видеть, мало что слышал, но обоняние было обострено. Затем я вспомнил женщину, запах которой был похож на Анку… поначалу. Последний раз, когда она пришла ко мне, я учуял Сабэль, – Лукан поморщился. – Скажи мне, что я не воспользовался сестрой моего лучшего друга.
- Мне жаль, – Кейдену оставалось только извиняться. Ложь здесь не поможет.
Лукан выругался.
- Уверен, я должен попросить прощения за свою грубость. И хорошенько поблагодарить ее. Она - невероятная женщина.
Брат согласился с ним.
- Действительно.
Долгие минуты молчания последовали за этим разговором, поэтому Кейден потянулся за своей бутылкой. Сделав несколько больших глотков алкоголя, он позволил себе прочувствовать жар горячительного напитка.
- Давай поговорим о чем-то более приятном, – предложил Лукан. – Расскажи мне о сладкой рыженькой, которая ушла с остальными.
Кейден напрягся.
- Сидни Блэр. Она журналистка из человеческого издания.
- Она что-то чувствует к тебе.
Черт, Лукан уже обо всём догадался. Кейден утвердительно кивнул.
- У тебя тоже есть к ней чувства. Ты позаимствовал у нее немного цвета для своей подписи. Несмотря на то, что ты не произнес Клятву, она твоя пара.
«Слишком догадливый».
- Это неважно.
- Она тебя отвергла?
- Мы можем сменить тему?
- Обсуждение твоих проблем помогает мне отвлечься от своих, – Лукан схватил бутылку со столика и с кривой улыбкой сделал большой глоток. Он уже порядочно напился, чтобы заглушить боль. И набрался достаточно смелости, чтобы сыграть на жалости Кейдена. Вот, гаденыш. – Она сказала тебе “нет”?
- Она согласна.
- Ты не связался с ней потому… Ты хочешь ведьму?
Кейден фыркнул в ответ. Лукан должен был лучше его знать.
- Конечно, нет.
- Ты не любишь ее?
- Люблю.
Лукан потер подбородок, как будто задумался.
- Она против магии?
- На самом деле наоборот. Она убедила Брэма позволить ей транслировать новости о возвращении Матиаса.
- Совет согласился? – Лукан, казалось, был шокирован.
- Нет. Брэм наконец-то согласился распространить информацию без их благословения.
- Ему, скорее всего, это дорого обойдется. Хорошо, что он поступил правильно. Значит, Сидни хочет помочь? Поэтому она проводит прямые эфиры, несмотря на опасность?
- Да, – выдохнул Кейден, зная, к чему ведёт Лукан. Мог бы сразу уже перейти к делу. – И именно поэтому я не произнес Клятву. Чем больше она связывает себя с магическим миром, тем выше ее имя поднимается в списке смертников Матиаса.
- Ты не хочешь потерять ее так, как Вестина. Или так, как я потерял Анку.
Любой из этих вариантов уничтожит Кейдена.
- Что-то вроде того.
Лукан треснул бутылкой по столу и ринулся к брату, пригвоздив того к дивану.
- Ты тупой идиот! У тебя есть женщина, которая тебя любит и готова принять твою Клятву. И ты готов спустить все это в унитаз, чтобы избежать возможной боли, – он рассмеялся ему в лицо и отпрянул. – Ты даже не догадываешься…
- Догадываюсь! - Кейден оттолкнул Лукана в сторону и вскочил на ноги. Он был зол. – Ты не был там, когда умер Вестин. А я был!
Лукан вздохнул.
- Это был несчастный случай.
- Это не делает его менее мертвым. И ты… Я видел тебя привязанным к постели на протяжении нескольких недель. Я видел, как ты вел себя с Сабэль, – Лукан поморщился, но Кейдена это не остановило. – Ты чуть не убил её за то, что она пыталась тебе помочь. Пока Анка остается в постели Шока, у тебя в сердце зияет непроглядная дыра. Зачем мне на это подписываться?
- Потому что я ни за что не променял бы ни секунды нашего с Анкой времени. Ни за какие коврижки. Это моя вина в том, что я не защитил ее, но я обожаю ее. Люблю ее. Я никогда не чувствовал ничего подобного, пока не женился на ней. Разве я могу отказаться от счастья, потому что сейчас мне больно? Никогда. Ты вытянул счастливый билет, идиот. Я не смог найти Анку, пока мне не стукнуло триста лет. Тебе только тридцать. Ты и Сидни можете прожить несколько столетий вместе, наслаждаясь друг другом.
- Или она завтра погибнет, – воскликнул Кейден, – она постоянно подвергает себя опасности. Я делаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь ее, но она не хочет, чтобы я ее защищал. Она предпочтет магический мир мне. Как я могу защитить ее от Матиаса? В магическом смысле я и рядом с ним не стою. Если моя пара попадет в его руки, это меня убьет.
- Я - живое доказательство, что этого не произойдет. Ты не хочешь чувствовать боль траура, которая идет в довесок с потерей пары. И именно поэтому ты собираешься оттолкнуть ее? Какой же ты дурак, – прорычал Лукан и внезапно схватил его за рубашку и поднял на ноги. – Любовь редко приходит в жизнь дважды. Если ты оставишь ее, будь готов к векам пустоты. Без брака, ты увидишь, как она постареет и умрет как обычный человек. И ты останешься один. Снаружи молодой колдун, а внутри увядающий старик, жаждущий урвать хотя бы десять минут истинной любви. Но ее уже не будет в твоей жизни. Рядом с тобой буду стоять я и повторять, что я же тебе говорил. Потому что десять минут с любимой лучше, чем вся жизнь без нее.
***
Боль от ухода Кейдена была невыносима. Словно кто-то методично загонял ей иглы под кожу. Сердце кровью обливалось кровью даже тогда, когда ее захватила волна раздражения. В ее мыслях был велик соблазн разбить о стену все бесценные безделушки Брэма. Но все же… После близкого рассмотрения того, кем Лукан стал, и услышав о душещипательной смерти Вестина, Сидни не могла больше винить Кейдена.
Она хотела разозлиться. Но на душе по большей части было тоскливо.
Может, если она найдет способ поскорее закончить эту войну, покончить с Матиасом… Если угроза спадет, они с Кейденом смогут справиться с остальными проблемами. Понятное дело, что это займет некоторое время, но если, в конце концов, они будут вместе, она подождет.
Вечер плавно перешел в ночь, затем в раннее утро. Сидни все еще продолжала наматывать круги по комнате, обдумывая новые идеи, отметая их, и так несколько раз. После нескольких часов размышлений осталось только две. Первая заключалась в том, что ей нужно найти магическую книгу и раз и навсегда выяснить, была ли та причиной их чувств. Если да, она должна каким-то образом снять заклинание. И будь что будет.
Вторая идея состояла в том, что помощь магическому миру приобретет новые горизонты. Трансляция новостей о возвращении Матиаса была хорошим началом. Брэм не позволил ей рассказать о подробностях нападений. Пока. Но если бы магический мир знал о том, что натворил Матиас, что планировал совершить и ополчился в ответ на ужасающее насилие, которое применял… Это помогло бы сплотить колдунов и ведьм. Тогда у Матиаса просто не осталось бы шансов. Но им нужно преимущество.
Одно из них как раз сидело в подвале за решеткой.
Сидни взглянула на часы. Почти три утра. Не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
Спустившись в темноте по лестнице, она пробралась в кабинет Брэма. В потайном отделении за диваном она нашла Книгу. После того, как они вернулись из берлоги Матиаса, Брэм раскрыл всем женщинам в доме тайное место, где хранит ее… на всякий случай.
Вынув небольшую книгу, Сидни включила настольную лампу и раскрыла ее. Быстро она пролистала странички, просматривая две предыдущие записи. Но она не смогла найти первую. Или вторую. Что за черт? В этом не было никакого смысла. И снова, это же магия.
Со вздохом Сидни взяла ручку и перевела взгляд на чистые страницы. Что написать?
Спустя несколько минут она составила следующее послание своему “магическому дневнику”, пожелав себе возненавидеть Кейдена и чтобы он перестал её любить в ответ. Они будут дарить друг другу уголь на Рождество, увядшие розы на День Святого Валентина и будут ругаться как собаки каждый день. Затем она проверила все написанное и стала ждать ответа от дневника.