Горячая волна прилила к голове, когда она вновь представила себе место преступления, в ее сознании смешались жажда сенсации и стыд. Ход ассоциаций каждый раз прерывался страхом, и ей почти удалось отогнать воспоминание о взгляде комиссара криминальной полиции, когда тот констатировал, что она лжет.
Она солгала, она уже вступила на этот путь. Чтобы увидеть последствия своего выбора, ей придется пройти его целиком.
Она подумала о том, чтобы снова поехать в усадьбу, каким бы безумием это ни казалось.
Кровь быстрее побежала по телу, стало теплее. Она определилась.
11
— Чертовы сопляки, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, с громким стуком захлопнув за собой дверь в конюшню. В проходе висела доска объявлений, как обычно, пестревшая множеством злобных сообщений, словно в прачечной дома со съемными квартирами: «Когда чистите проход в конюшне — не сбрасывайте навоз в колодец. Он снова забьется!!!», «Кто взял у меня брикет комбикорма на днях — верните обратно не позднее субботы, а то я пожалуюсь Рейно!!!».
Рейно глубоко вздохнул. Когда он решил оборудовать здание конюшни в своей усадьбе и сдавать стойла местным девицам, имевшим лошадей, то рассчитывал на легкий дополнительный доход. Ведь постройка просто пустовала. Поскольку Сара, его дочка, несколько лет твердила, что хочет собственную лошадь, он решил заняться этим делом и соединить, так сказать, приятное с полезным.
В чем тут заключалось приятное, теперь ему было сложно вспомнить. Особенно с тех пор, как Сара устала от лошадей, причем довольно быстро, и вместо этого заинтересовалась мопедами и противоположным полом. А что касается дополнительного дохода, то он доставался не так-то легко, в этом можно не сомневаться. Правда заключалась в том, что никогда раньше ему не приходилось так надрываться за столь незначительную сумму, как доход от сдачи мест в конюшне.
Очевидные обязанности владельца, например, протекающая крыша или сломанная изгородь, просто ничто в сравнении с морем других вещей, которых от него ожидали. А хуже всего были непрекращающиеся конфликты. Он уже не помнил, сколько раз ему приходилось обеспокоенно склоняться над очередным бурно рыдающим у кухонного стола подростком.
Вот так. Это была чертова гонка, адский труд, но он ведь уже потратил семьдесят тысяч на реконструкцию конюшни. Освободить помещение — все равно как выбросить деньги на ветер. Кроме того, им нужны были дополнительные доходы, даже небольшие. С финансами дела обстояли неважно. С тех пор как у Гертруд начала болеть спина, у нее уже не было сил работать воспитательницей в детском саду, а значит, пропала третья часть их ежемесячного дохода. А сельское хозяйство в нынешние времена практически не приносит прибыли.
Иногда он видел лишь один выход — переехать. Но в такие минуты гнев заставлял его работать дальше. Гнев и мысли о квартире и безработице, которая стала бы их уделом.
Мысль о Саре. Он лелеял надежду, что у нее будет возможность сделать тот же выбор, что однажды сделал он сам: предпочесть сельское хозяйство, — хотя теоретически в современном обществе крестьянин обречен влачить жалкое существование. Если, конечно, не хочешь жить на дотации.
Но гнев необходим, чтобы справиться. Не потому, что он уже состарился — в работе он по-прежнему силен как бык, — нет, по утрам, когда он с трудом заставлял себя залезть на трактор, его поражала усталость другого рода. Бессилие на ином уровне, от которого не спасали ни отдых, ни посещение врача.
И хлопанье дверью комнаты, в которой хранятся седла, ставшее обязательным при его посещениях конюшни в последние годы. Чаще всего это делалось якобы для глухих, но он понял также, что необходимо время от времени выпускать пар, выплескивать немного гнева — в форме хлопка дверью или бешеного старта со двора конюшни. Беспорядочное переключение коробки передач, которое в конце концов отзывалось на нем самом. Нет, последние несколько лет были сущим адом.
Плюхнувшись на сиденье, Рейно увидел свой взгляд в зеркале заднего вида: глаза красноватые. Он задумчиво провел рукой по щетине, потом повернул ключ зажигания и тронулся с места. Звук машины, разгоняющейся рядом с пастбищем, как обычно, заставил лошадей в панике броситься прочь от изгороди.
По старой привычке он собрался с силами, чтобы проехать мимо Лисе-Лотт и мастерской, поскольку никакие девицы с конюшни и правила Евросоюза не могли так сильно испортить ему настроение, как вид этой тетки. Не говоря уже о ее новом мужике, носившемся вокруг словно гомик и фотографировавшем старые постройки или трухлявые деревья и сорняки.