Ольга Сандул
Замерзшие лилии
Аннотации
Мне приходится прятать свои тайны, живя в стране, где властвуют жрецы Омада. Подчиняться правилам и запретам, чтобы не выдать себя. Но однажды в моей жизни появляются двое мужчин: рыцарь, верный идеалам жрецов, и мятежник, стремящийся вернуть власть своему королю. Один из них принесет мне долгожданную свободу, другой - постарается завоевать мое сердце. А кого выберу я, находясь в смертельной опасности?
Пролог
- Нора!!! Нора!!! Очнись же! – сквозь вязкий сон я чувствовала, как кто-то настойчиво пытается разбудить меня.
Ощущала быстрые растирания рук и ладоней, но не могла заставить себя открыть глаза. Меня манила темная теплая дрема, обещающая, что заставит позабыть обо всем.
- Да проснись же! – болезненные колючие пощечины оказываются прекрасным мотиватором, чтобы, наконец, разлепить тяжелые веки.
- Не бей меня, - голос словно не мой, звучит еле слышно.
Пытаюсь сфокусировать взгляд, поскольку вся окружающая обстановка словно плывет. Складывается ощущения, что я нахожусь в белом плотном тумане, который забивается во все тело, не позволяя дышать полной грудью.
- Слава богам! – слышу отчетливо облегчение в голосе, понимая, что он принадлежит Мелинде.
Несколько раз рефлекторно открываю и закрываю глаза до тех пор, пока очертания девушки не становятся четкими.
Напряженный изучающий взгляд всегда смешливых зеленых глаз подруги настораживает. Мимоходом отмечаю растрепанные волосы, в которых застряли льдинки и снег.
СНЕГ!!!!
Я поднимаюсь так быстро, что заставляю Мелинду резко отпрянуть в сторону и, оглядываюсь в ужасе. Понимая, что жрецы Ордена перехитрили всех нас и осуществили задуманное.
То, что я приняла за густой туман, оказалось белоснежной пещерой с наросшими внутри многовековыми огромными сосульками, цвет которых немного искажался из-за неровного света факелов, висевших на стенах.
Оглядевшись, я увидела, что спала на тонких носилках, сколоченных из грубых досок и установленных прямо на ледяной поверхности пещеры. Мое возможное последнее пристанище было установлено в круге, состоящем из таких же носилок, на которых неподвижно лежали другие знакомые мне девушки. Поняла, что зажимаю в ладонях замерший увядший цветок белой лилии, и с отвращением откидываю его в сторону. Пытаюсь растереть одеревеневшее тело руками, стремясь хоть немного разогнать кровь. Перевожу взгляд на Мелинду и шепчу «спасибо». Не очнись подруга, не разбуди меня, и план жрецов был бы осуществлен полностью.
- Нужно помочь остальным проснуться, - Мелинда хрипит и зябко кутается в теплую шаль, накинутую на плечи и грудь. – Они не переодели нас в ритуальные одежды, может, еще есть шанс?
Мы обе окидываем взором картину из спящих девушек, которых жрецы едва прикрыли тонкими покрывалами. Действительно: вместо белоснежных туник, в которые обычно заставляли облачаться тех, кто предназначен для жертвоприношения суровому богу Омаду, на девочках была та одежда, в которой я видела их в последний раз. За завтраком в доме, служившим нам своеобразной тюрьмой в последние два месяца. Видимо жрецы усыпили нас именно тогда!
- Встать сможешь? – Мелинда берет меня за локоть руки, помогая мне подняться.
Не чувствую ног, поэтому почти сразу же падаю на покрывшуюся тонкой коркой поверхность. Успеваю выставить вперед руки, но они скользят, и я утыкаюсь лицом прямо в ледяной пол. Подруга летит следом, отбивая мне часть спины и бок. Это немного помогает почувствовать собственное тело.
- Ты как?
- Бывало и похуже, - Мелинда кряхтит, поднимаясь с меня. – Давай, потихоньку.
Кое-как девушка помогает мне встать на ноги и некоторое время придерживает, пока я пытаюсь сохранять равновесие. Морщусь из-за болезненных ощущений во всем теле и понимаю, что помимо всего пострадало еще и лицо.
- Давно ты очнулась?- интересуюсь у подруги, восхищаясь, как она смогла сама подняться и дойти до меня.
Вторые пустые носилки обнаружились на приличном расстоянии от моих.
- Видимо они не рассчитали дозу снотворного или же решили, что холод завершит дело, - Мелинда криво улыбнулась, подразумевая свою комплекцию пышечки, из-за которой подвергалась нападкам не только со стороны жрецов Ордена, но и тех людей, которые плохо знали подругу.
- Поначалу я решила, что вижу кошмар, - продолжала тем временем Мелинда, укутывая меня в покрывало, лежавшее до этого на носилках. – Они даже оставили еду и напитки на подносах, - кивнула в сторону, где действительно был установлен низкий столик с провизией.