- Благодарю Вас!
- Вы сами все принесли, - неловко улыбнулась я, констатируя правду.
- Присаживайтесь, Нора. Теперь настал Ваш черед делиться сокровенным, - в его голосе сквозило лишь добродушие, но мне стало не по себе.
- Что Вы имеете в виду? – Присела на стул, осознав, что сейчас мы находимся очень близко друг к другу. Неужели магистр что-то подозревает? О моем прошлом или Кассии, который скрывается под чужим именем? Возможно он обнаружил пропажу мужчины в миссии Ордена?
- Вы не подходите этому месту, - Севир обвел взглядом комнату. – И жизнь в этой отдаленной провинции не для Вас. Как и тот мужчина, который заставил стать его женой, Нора.
- Зачем Вы все это говорите мне?- Он снова сбивал меня с толку.
- Вы помогли мне, и я хочу отблагодарить Вас.
- Вчера Вы говорили об этом, и, насколько я помню, данный вопрос был решен между нами.
- То было вчера, - заметил магистр. - Сегодня, к сожалению, ситуация усложнилась. И мне бы хотелось, чтобы Вы уехали из этих мест, когда мое расследование подойдет к концу.
Невесело усмехнулась, понимая, что мужчина говорит о невозможных для меня вещах.
- К сожалению, я не смогла покинуть этот чудесный край раньше. И сейчас мои шансы сделать это ничтожно малы.
- Почему? – Севир встал и прошел к своим вещам. Накинул рубашку, после чего полез в карман своего плаща и достал из него увесистый мешочек. Далее подошел ко мне и, присев на корточки, осторожно вложил его в руки.
- Этой суммы хватит вам не только на то, чтобы уехать, но и приобрести небольшой дом. Поезжайте в столицу, поселитесь в квартале ремесленников. Хорошие швеи ценятся на вес золота, особенно там. В маленький город ехать не советую, поскольку, где бы Вы не находились, все равно будете привлекать внимание.
Удивленно посмотрела на спокойное лицо магистра и перевела взгляд на деньги, которые он вручил мне.
- Зачем? – Казалось, что из голоса исчезли все краски.
Я была ошеломлена, удивлена и не понимала причин, побудивших мужчину поступить подобным образом.
- Я желаю лишь помочь Вам, Нора.
- Вы всем женщинам помогаете деньгами?
- Нет, только умным и красивым, - в голосе магистра звучала ирония.
Вскочила на ноги, отпихнув от себя мешочек с деньгами, и отпрянула от Севира, который был изумлен моим поведением.
- Что не так, Нора?
- Что не так? – Гнев ослепил меня, потому что я наконец-таки сложила картинку воедино, удивляясь, как не поняла этого раньше. – Вы же магистр Ордена жрецов! И Вы предлагаете мне…
- Свободу и финансовую независимость, - невозмутимо продолжал мужчина.
- В обмен на то, чтобы я стала Вашей любовницей!
Севир озадаченно смотрел на меня во все глаза, пока я перечисляла ему факты:
- Вы настояли на том, чтобы я называла Вас по имени, и делаете тоже самое в отношении меня. Кроме того Вы постоянно оказываетесь со мной наедине, приближаясь ближе того расстояния, которого позволяют приличия. Далее в свой прошлый приезд Вы наложили некоторые ограничения на моего супруга, отчего, теперь он не посещает мою спальню. И наконец, сейчас Вы предлагаете мне деньги, чтобы я переехала в столицу, где проживаете Вы сами магистр!
- Я дал обет безбрачия!!!! – Крик мужчины был настолько яростным, что я невольно вздрогнула. – И никогда прежде не нарушал его!
Севир прошелся вдоль комнаты несколько раз, пытаясь успокоиться. И следующие слова были произнесены совсем иным тоном.
- Я всего лишь хочу помочь Вам, как женщине, оказавшейся в сложной ситуации. Исходя из жизненного опыта, слишком хорошо знаю, как бессильны бывают красивые девушки против власти и денег! – В его голосе слышалась горечь.
- Тогда помогите всем, кто живет в Тристии, - я сделала несколько шагов по направлению к нему и горячо зашептала. – Вы близки к Таурусу, попросите его отменить законы, которые угнетают женщин. Позвольте нам, как раньше учиться, работать и не зависеть от воли мужчин! Прекратите эти ужасные жертвоприношения зимой!
- Не могу!!!- Он снова повысил голос и, тяжело вздохнув, опустил голову вниз.
Помолчал с минуту, после чего произнес совсем неожиданное:
- Таурус считает, что даст слабину, если отменит собственные законы.
-Вы просили его?- Озадаченно переспросила я, понимая, что вижу перед собой единомышленника, а не твердолобого рыцаря, слепо подчиняющегося заветам Ордена.
- Много раз. – Мужчина с тоской в глазах посмотрел на меня и тихо, словно стыдясь собственных слов, добавил. – Я стараюсь помогать в тех случаях, с которыми сталкиваюсь. Без лишнего шума и не явно, чтобы не привлечь лишнего внимания. Как в вашей ситуации, Нора.