- Ты видел, что с ней сотворил муж. – Старался казаться невозмутимым каждый раз, когда разговор касался Норы. – Я счел своим долгом позаботиться о будущем женщины, а тот господин помог мне в этом. Вот и все, - повернулся к сундуку, служащему мне письменным столом, и сделал вид, что ищу какую-то бумагу.
- Тогда ты просто знай, Севир, - тихо произнес мне в спину помощник, - что каждую ночь зовешь ее по имени.
Стремительно повернулся к Киту, но он уже вышел из палатки и начал отдавать распоряжения стоявшим на посту рыцарям. Я же прикрыл глаза руками, не зная, благодарить помощника или при случае заверить: то, что бормочу во сне имя этой женщины, - ничего не значит. Как не имеют важности сны, в которых я вновь и вновь вижу хрупкую фигурку в уродливом платье. Или просыпаюсь среди ночи от повторяющегося кошмара, в котором держу окровавленную Нору на руках и безумно боюсь, что она уйдет навсегда. И самое главное – не мечтаю о жарких поцелуях, зная, как сладки они на вкус. Как податлива сама женщина, а ее тело идеально совпадает с моим во время объятий.
Как можно осуждать других, когда сам грешен и желаешь снять с себя обет безбрачия? Потому что не в силах побороть эту слабость – зависимость от одной-единственной женщины, которая неожиданно стала занимать все мысли. Молитвы с изнуряющими тренировками, ледяные обливания и даже война – не смогли побороть искушение в моей душе.
ГЛАВА 19. Севир
Захватить королеву Силезии удалось, но при этом на мерзлой земле в снегу остались лежать десять человек из двадцати двух. Кит был серьезно ранен и едва дотянул до лагеря, передав молодую женщину мне на руки. Теряя сознание от кровотечения, он попросил наклониться к нему как можно ближе.
- Севир…я должен сказать, - его дыхание было прерывистым и тяжелым. – Два года назад, скрыв от жреца свой статус рыцаря, я женился.
Отпрянул от него в попытке осознать услышанное: Кит - мой верный помощник и правая рука. Мы служили вместе долгие годы, и он как никто другой радел за идеалы!
- Я влюбился, Севир, прости, - его голос действительно был полон сожалению.
-Кит, потом поговорим, - ободряюще сжал руку мужчины, опасаясь, что любой его вздох станет последним. – Тебе нужно выжить, слышишь меня?
- Ее зовут Эмилия, она, - он слабо улыбнулся,- родила сына, четыре месяца назад. Я видел его лишь раз…
- Кит!!!
- Они живут в старом доме моих родителей. Если я уйду, пожалуйста…мальчика назвали в твою честь, Севир, - глаза друга закрылись, поэтому мою реакцию на эти слова он уже не увидел.
Королева Силезии, Гертруда оказалась вздорной молодой особой, которая третировала всех, кто был приставлен к ней в услужение. Со мной она разговаривала сквозь зубы, цедила слова и постоянно твердила, что я ужасно знаю ее родной язык. Каждый раз в беседах с ней приходилось пропускать все оскорбления мимо ушей и напоминать себе о том, что эта женщина – ключ к тому, чтобы вернуть домой огромное количество людей живыми. Я презирал самого себя, что приходиться использовать в политических играх того, кто слабее меня и нуждается в защите. И выдохнул с облегчением, когда мирный договор был подписан, а королева была возвращена своему супругу.
Удалось вернуть себе захваченные территории, но на Тристию лег гигантский долг по выплатам, которые придется совершать в казну короля Силезии на протяжении пяти лет.
В столицу я возвращался в подавленном состоянии: нас настигли печальные вести о том, что магистр Листан – человек, вызывавший во мне уважение, покончил с собой, не сумев выполнить свой долг с честью. В отличие от него я сумел сохранить более половины от первоначального войска, которое сейчас ликовало и предвкушало возвращение домой.
Мой верный друг Кит смог выкарабкаться, но был слаб. Придя в сознание, он спросил только одну вещь:
- Ты должен выбить из меня всю дурь и с позором прогнать из Ордена, - голос мужчины был очень тихим и хриплым. – К чему тянуть? Мы оба знаем, что есть два пути: смерть или изгнание.
- Война позволила нам выбрать третий путь, мой друг, - заверил я его, поскольку он был не единственным из тысячи мужчин, кто нуждался в длительном выздоровлении после ранения. – Ты наберешься сил и отправишься домой, заберешь жену и сына и переедешь туда, где никто не будет Вас знать.
- Севир, я виноват, - слабо запротестовал он.
- Ты герой, Кит, - улыбнулся, пытаясь донести до него ситуацию. – Благодаря тебе, мы смогли захватить королеву, чтобы выторговать выгодный мирный договор. Так что согласно моему приказу, - помахал перед его носом бумагой, - ты, мой друг, отправляешься на досрочную пенсию с выплатой пожизненного жалования. И выходишь из Ордена рыцарей, поскольку здоровье не позволяет тебе выполнять свои обязанности в дальнейшем. Также освобождаешься от всех обетов, и можешь со спокойной совестью жить со своей семьей.