- Я буду молиться за Ваше благополучие, Кассий, чтобы Вы остались в живых.
- На самом деле мне бы хотелось, - он сглотнул и облизал пересохшие губы. – Только не думайте, что Вы обязаны или еще что-то, Нора…дело в том, что сейчас, когда неизвестно, что нас ждет впереди, я хочу сказать…
- Кассий, - догадалась, что речь пойдет о том поцелуе, но немного ошиблась.
- Вы мне очень сильно нравитесь, и я бы хотел жениться на Вас. Сейчас. До Вашего отъезда.
Решимость в его глазах, твердость голоса – говорили о том, что мужчина как никогда серьезен.
ГЛАВА 23. Нора
Услышав вопрос Кассия, я растерялась. Одно дело знать, что нравлюсь мужчине, совсем другое - видеть, насколько он уверен в собственном желании дать мне свое имя и защиту. На короткое мгновение меня охватило желание согласиться: Кассий мне нравился, с ним я чувствовала себя спокойно и знала, что он никогда не причинит вреда, станет заботиться и защищать. Кроме того, если бы мы поженились, я бы смогла приехать в Уайну и остаться с его родителями, пока не будет решен вопрос с возвращением власти королю. Обо всем этом Кассий рассуждал, пока я удивленно смотрела на него, пытаясь подобрать нужные слова.
Но мужчина понял сам: по тому, как я убрала руку, едва он попытался взять ее в свою; по молчанию, которое плотным облаком застыло между нами после того, как Кассий вкратце рассказал о выгодах нашего брака.
- Вы не знаете, как отказать мне, чтобы не обидеть, - на короткий миг на его лице отобразилась боль.
- Вы мне нравитесь, Кассий, - честно призналась ему. – Вы достойный честный человек, но мы так мало знакомы…
- Я понимаю все, но время ускользает, - в его голосе слышалось едва скрываемое отчаяние. – Мне бы хотелось жениться на Вас и надеяться, что в будущем я смогу добиться Вашей любви, Нора.
Он смотрел на меня горящими глазами, но я не могла солгать, чтобы обнадежить его:
- Простите меня, но я не могу…
Опустила голову, не зная, как самой себе объяснить то, что делаю сейчас. Кассий не был похож на Аякса, нас объединяла общая тайна, и мужчина был искренен в своем порыве, но… что-то внутри меня противилось при мысли, что брак – это ведь не только защита, но и постель. Взглянула на Кассия, вспомнив его привлекательную фигуру и вкус поцелуя, который случился в моей спальне. Но почему-то сразу же возник образ другого мужчины, который крепко сжимал меня в объятиях и целовал с не меньшим пылом…
Кассий во время нашего поцелуя не вызвал во мне и половины чувств, которые пробудил во мне магистр. Почему? На этот вопрос я не находила ответа.
Кассий же не пытался остановить поток моих мыслей и как-то прервать наше молчание. Мужчина изо всех сил старался выглядеть невозмутимо, но я понимала, что он пытается скрыть от меня собственное разочарование.
- Мне нужно возвращаться, - кивнула в сторону постепенно темнеющего неба над головой.
- Вас проводить?
Покачала головой:
-Не нужно, вдруг кто-то из соседок увидит…
- Тогда до встречи, Нора, - мужчина коротко поклонился мне и скрылся в толпе, а я, постояв с минуту, отправилась домой.
Мы действительно увиделись через два дня, когда он явился ко мне домой в сопровождении своего друга: того голубоглазого брюнета, который представился как Александр. Он постоянно улыбался, в красках рассказывая о разговоре с мужем соседки, что предлагала помощь с товаром. В противовес ему Кассий был сосредоточен и хмур, не сводя с меня грустного взгляда. После он как-то по-особенному рассматривал рубашки, которые я сшила, осторожно водя рукой по строчкам.
- Это просто вещь, друг мой, - заметив его интерес, прокомментировал Александр. – Хотя вынужден признать, что Вы - большая мастерица, госпожа Нора.
Мужчина легко поднялся с кресла, на котором до этого сидел, и протянул мне кошель с деньгами и книгу, в которой я опознала четвертое издание заветов жрецов.
- Да благословит Вас Омад за превосходную работу, госпожа, – теперь оба мужчины смотрели на меня внимательно, затаив дыхание.
Забрала книгу и деньги и, поклонившись намного ниже, чем требовалось, кротко произнесла:
- Благослови Вас Омад! – И практически шепотом произнесла слова прощания на языке Уайна.
- Я не прощаюсь, - Кассий бросил на меня тоскливый взгляд и, забрав заказ, ушел.
Его друг, понимающе улыбнувшись, поклонился мне и поспешил следом. Я же кинулась наверх, собирая только самые необходимые вещи.