- Мы не сошлись во мнении на многие важные вещи, - мысленно я вновь и вновь возвращался к тому, что сказала мне Нора.
- Она, как и любая другая женщина на ее месте, не желает умирать, магистр Севир.
- Я тоже не хочу этого, - признался совершенно искренне.
- Тогда помогите ей и всем остальным, - взмолилась женщина. – Поговаривают, будто Таурус хочет назвать Вас своим преемником…
- Этому слуху уже несколько лет,- отмахнулся от слов Инносентии.
- Возможно, только говорят, он вырастил Вас, направлял. – Голос женщины звучал уверенно и убедительно. – Кому под силу уговорить Тауруса изменить все, как не Вам?
Закрыл лицо руками и тяжело вздохнул, понимая, как сильно измотан произошедшим. Слова Норы относительно наставника так и крутились в голове. Так ли был он милосерден, как я всегда считал? Так ли мудр и справедлив, если его законы и заповеди привели к тому, что я мог наблюдать на протяжении многих лет? Ранее я всегда полагал, что виноваты люди, которые неверно соблюдают правила Ордена. Даже для самого себя оправдывал жертвоприношения, считая, что тогда Омад смилостивится над всеми нами. Обвинял магистров в том, что они стремятся к роскоши и удовольствию, наказывал рыцарей, которые вступали в связи с женщинами. А теперь я, оказавшись на их месте, стремился, во что бы то ни стало сохранить верность Таурусу и Ордену, но вместе с тем - спасти Нору. При этом спасение любимой женщины приравнивалось в моем понимании к предательству, как и сокрытие мятежников, что много месяцев, скорее всего, шпионили во благо «истинного короля».
- Присмотри за Норой и докладывай, что и как, хорошо? – Пробормотал, давая понять, что разговор закончен.
- Я поняла Вас, магистр, - она почтительно поклонилась и вышла.
А я задумался над тем, что услышал сегодня от обеих женщин. Окинул взглядом стол, зацепился глазами за донесения и свои собственные заметки. Вздохнул и понял, что должен, как следует подготовиться и все продумать. А дальше – заставить Тауруса меня услышать. Иначе – все станет бессмысленно.
Проработав остаток дня и практически всю ночь, смог забыться сном лишь на пару часов перед самым рассветом. Передал просьбу через помощника, что желаю видеть всех членов Совета и Тауруса утром на собрании.
Собирался со всей тщательностью: чистая рубашка и штаны, в карман которой перекочивала раковина, что дала мне Нора. Волосы, которые никак не успевал подстричь, сейчас спускались на плечи свободными прядями. Прикрыл глаза, пытаясь набраться сил и спокойствия, которое должен был демонстрировать, несмотря ни на что. Гнал от себя прочь мысли о Норе, к которой так настойчиво рвалось сердце.
В Овальном кабинете с удивлением обнаружил не только членов Совета с Таурусом во главе, но и отряд, состоявший из мужей «лилий». Они выглядели довольно уставшими, и я невольно вспомнил, что сам же приказал отправить их патрулировать столицу минувшей ночью.
- Мальчик мой, - улыбнулся Таурус, кивая на место рядом с собой. – Присаживайся.
- Я планировал провести собрание только для членов Совета, - пояснил, взглянув на вытянувшихся при моих словах мужчинах.
- Они сохранили нам верность и пошли на величайшую жертву во имя Ордена, женившись на «лилиях». Почему бы не позволить им узнать, что такого срочного ты планировал нам сообщить?
-Вы уверены, что желаете выносить наши внутренние разногласия? – Спросил жестко, в упор разглядывая наставника.
- А мы разве планируем ссориться, Севир? – Не смог остаться в стороне Люциус.
- Или ты вновь решил утомить нас очередными предложениями, как раньше? – Теперь в беседу включился магистр Гирастос.
- Утомить? – Усмехнулся. – Я планирую сегодня разговаривать с Советом откровенно и надеюсь, что Вы все, - обвел глазами стол, за которым сидели остальные магистры, - дадите мне подобную возможность. Также предвижу поток возмущений, поэтому убедительно прошу выслушать меня.
Взглянув на Тауруса, добавил:
- Это будет в самый последний раз, когда я выступлю перед Вами как член Совета Ордена.
- Даже так? – Расхохотался Люциус. – С чего вдруг ты решил уйти?
- Довольно, - наставник внимательно посмотрел на меня. – Говори, Севир!
Я положил на стол все бумаги, которые прихватил с собой, но не стал садиться. Встав сбоку от Тауруса и, зажав в своем кулаке раковину, задал всем присутствующим вопрос: