- Лед, - старался, чтобы голос не выдавал моего негодования.
Только сейчас все кусочки и нестыковки встали на свои места. Ведь Нора сказала вчера о том, что не желала выходить замуж, и если бы не приказ Тауруса…а я, ослепленный ревностью, не расспросил подробнее! И если бы не мое отточенное годами самообладание, мы оба были бы уже мертвы!
-Что?- Изумился Люциус. – Какой лед, что ты несешь?
- Лед на ступеньках храма, - не смотрел в сторону мужчины, понимая, что иначе не сдержусь и накинусь на него. – Она поскользнулась и упала бы, не подхвати я ее за талию. Естественно, ей пришлось ухватиться за меня, только и всего. Смотри ты лучше, друг мой, ты бы увидел, что так называемое «объятие» было недолгим.
- Ты посодействовал разводу этой женщины с первым мужем! – Закричал Люциус, пытаясь доказать правдивость своих слов.
- Лишь потому, что он пытался убить ее, - мой голос был ровным и безжизненным.
-Ты исчез после того, как я видел Вас в храме!
- Вечер, близилось патрулирование улиц. – Пояснил я. – Как истинный рыцарь Ордена я был обязан убедиться в том, что женщина добралась домой без происшествий.
-Тебя тогда не было всю ночь, ты не вернулся в Миссию, - стоял на своем Люциус, и я все же удостоил его своего взгляда.
- Разумеется, потому что вместе со своим отрядом разыскивал тех, кто распространяет листовки, - по крайней мере, именно так я оправдывал тем утром свое отсутствие перед Таурусом.
- Севир, ты…
- Я не сплю с женщинами, используя их благодарность в отличие от тебя, Люциус, - напомнил ему историю с Инносентией.
- Поклянись, Севир! – Требовательно закричал Люциус. – Поклянись перед всеми нами, перед лицом Омада, что Нора Сергиус никогда не была твоей любовницей!
- ЧТО?- За всем разговором я совсем позабыл о присутствии Кассия и остальных.
Мужчина изумленно смотрел на всех нас, явно не веря в услышанное.
- Я клянусь именем Омада, что Нора Сергиус никогда не была моей любовницей, - произнес, смотря в глаза ее супругу.
Тот заметно расслабился после моих слов, но все равно продолжал стискивать кулаки.
- Требую, чтобы эту женщину привели сюда! – Казалось, Люциус никак не может принять поражение, а я напрягся.
В отличие от меня Нора может выдать себя: случайным взглядом, неосторожным словом. Тем более, после того, как ужасно мы расстались вчера!
- Должен тебя огорчить, Люциус, - теперь в наш разговор вмешался Таурус. – Но придти сюда и подтвердить слова Севира, в которые поверили абсолютно все, кроме тебя, госпожа Нора уже не сможет.
- Почему??? – Продолжал настаивать мой неугомонный «друг».
- По моим подсчетам, - невозмутимо продолжал Таурус, - она и ее подруги уже мертвы.
- ЧТО???? – Крики Кассия и его друзей перетянули внимание на них в то время, как у меня земля ушла из под ног.
Я взирал на человека, которому служил большую часть жизни и не мог понять: как мог быть настолько слепым? Как не увидел в нем жестокости и безжалостности? Слушая рассуждения о том, что Таурус повелел провести обряд жертвоприношения сегодня утром, не мог поверить в услышанное. Нора не могла умереть! Ни тогда, когда я столько усилий приложил к тому, чтобы ни она, ни другие женщины не пострадали! Ни тогда, когда она так разочаровалась во мне!
- Ваше Величество! – Обращение Тауруса заставило всех магистров, включая меня, обратить свое внимание на Александра Константиноса. – Неужели Вы думали, что я не раскрою Ваш секрет?
-Вы знали? – Только сейчас я обратил внимание на то, что группа мятежников стояла как раз между вскочившими из-за стола членами Совета.
- Я использовал «лилий» дважды, - похвалился Таурус своей изобретательностью. – Мой Севир, посмотри, как ловко я придумал: узнав, что в подготовительном отряде действует группа мятежников во главе с самим «истинным королем», дал им возможность проявить себя. Как это сделать? Я знал, что они попытались бы спасти женщин от печальной участи. А значит – ухватились за возможность заключить браки.
Мужчина расхохотался, смотря на вытянувшиеся лица сторонников короля:
–Думаю, Вы успели пообещать своим женам спасение, а взамен насладились той «благодарностью», которую они Вам подарили?
Меня замутило от отвращения и тона, которым это все было произнесено. Перед глазами пронеслось воспоминание о вчерашней близости с любимой, признание о том, что она никогда не принадлежала собственному мужу.
Воздуха перестало хватать, и казалось, что все происходящее - страшный сон. В котором Таурус был виновен в том, что Нора и все женщины были использованы как своеобразная «наживка», чтобы поймать короля и его сторонников. А Нору так и вовсе использовали дважды, чтобы проверить меня на преданность.