— Ты про гаданье на три узла? Так это же баловство, — от неожиданного поворота разговора она даже выпала из своего сумрачного состояния. — Сколько раз такое делали и почти ни у кого не срабатывало.
— А разница потенциалов личного могущества? Забыла. Этого в программе обучения нет. В общем так. В твоём случае заговор вполне предсказуемо сработал, потому что ты — маг, пусть на тот момент и совершенно необученный, а он, как я понимаю, не имеет даже зачатков дарования.
— Что же делать?
— Вспоминай, куда ты ту волосяную косицу запрятала. И сожги. Огонь, как и вода, обладает свойством очищения, но пламя в данном случае будет эффективней. Моментального эффекта не гарантирую, всё-таки парень уже успел сжиться со своими чувствами, но он обязательно будет.
Они ещё некоторое время посидели, обдумывая каждая своё.
— А тебя со вчерашнего дня куча всяческих непонятных личностей разыскивает, — задумчиво произнесла Ласта.
— Да? — встрепенулась Ашам, подозревая, что ей с этими людьми пересекаться не стоит. — Можешь передать наставнику Фирту записку?
Дождалась согласного кивка и наскоро нацарапала на обрывке бумаги: «За Юргона — спасибо. И за то, что сделали всё тихо и аккуратно. Ашам». На секунду задумалась, потом хитро взглянула на подружку:
— У Маркеса ещё остались те схемы, которые я когда-то на занятиях чертила? Пусть побережёт. Со временем из них может получиться неплохой капитал.
И не объясняя своей загадочной фразы, попрощалась и исчезла в хитросплетении маленьких улочек.
Демон возникла в дверях гостиной совершенно тихо и незаметно. По крайней мере, мужчины, увлечённые спором о свойствах металлов и проводящие на скорую руку какие-то опыты, её не заметили. Рийран чуть заметно качнула головой. Сначала рвались искать, и непременно отправились бы если бы знали куда, а вот теперь ушли с головой в разговор и ничего не замечают. Вот разве что большой серый пёс приветственно поднял уши, большего бедолаге, буквально нашпигованному едой, сделать не удалось. Поначалу, узнав об изменениях постигших её Клан, Рийран сомневалась, не ощутит ли неприязни в присутствии той, что заняла место, предназначавшееся ей с рождения. Напрасные тревоги. От маленькой черноглазой женщины исходило почти материальное тепло, к ней хотелось прикоснуться и надолго не отпускать от себя, греясь в его лучах. Понятно теперь откуда взялась такая традиция приветствия Матери. Рийран плавно и грациозно поднялась с кресла, подошла к демону и со словами:
— Приветствую Вас, Мать Ашам, — прижала её ладони к своему лбу, низко склонившись. Всё-таки разница в росте была значительной.
— Где ты была? — тут же подскочил Юргон, нарушая всю торжественность момента.
— Хорошо хоть записку оставила, — прогудел Рийрон. — А то бы мы не знали, как тебя искать. Ты хоть представляешь, для скольких ты являешься весьма ценной добычей?
— Представляю, и как-то до сих пор мне удавалось не ввязываться в неприятности и без вашей настоятельной опеки, — ответила Ашам. Всё она знала, но что же теперь, жить с оглядкой на каждую тень? — Лучше скажи, ты благословил племянницу на брак с Айнулером, или мне это за тебя делать придётся? — сменила она тему разговора.
— Благословил, — с какой-то безнадёжностью в голосе повторил Рийрон. — Как бы я смог это сделать в таком-то виде? Нет, если бы требовалось только моё принципиальное согласие, проблем не возникло, но это официальное мероприятие, на которое не может виться тип человеческой наружности. Или если бы Рани выбрала себе в мужья кого-нибудь попроще императора. Здесь же недопустимы даже малейшие сомнения в законности брака во избежание проблем в будущем.
— Ну что ж, то, что естественный вид тебе нужно возвращать было ясно и раньше, только теперь ясно, что делать это нужно срочно, — рассудительно подытожила Ашам. — Сам ты пока ничего нового не придумал, — она кивнула на бумаги, вынесенные из испытательного полигона.
— Там ни слова об этом нет. Или Сеймур Лагран все записи держал в каком-то другом месте, или вообще их не делал, потому как прекрасно знал, что и как будет творить.
— Ну, это не единственный вариант решения проблемы.
— И, конечно, у тебя уже есть идея.
— Есть. Но тебе, скорее всего, она не понравится.
— Обратиться к самим яйрам, — после секундного раздумья сделал логичный вывод Рийрон. — И я бы даже наступил на горло своей гордости, но как их найти? Единственный, о котором я знал это точно, — мёртв. Да и с чего бы одному из них помогать мне?