- Понятно. Вы ещё забыли сказать, что чипы позволяют держать людей подальше от ваших кутт и не мешать жить, как вам нравится. Но, несмотря на всё это, я хочу побывать среди людей, - я упрямо гнул свою линию. - Это желание продиктовано не стремлением к человеческому обществу, а важностью поставленной передо мной задачи.
- Хорошо, - вздохнула Блу, сдаваясь перед моей носорожьей настырностью. - На Литеане проживает только одна группа людей — община Большого Крейна.
- Всего одна? Сколько в ней человек? - я начал писать. Блу заметила это и зачем-то запустила руку в свой карман.
- Почти четыре сотни. Они проживают компактно, на большой ферме из пяти дюжин домов.
- Как быстро я смогу попасть туда?
- Когда заходите. Сегодня мы прибудем на Ксо, завтра — в Пирес. Значит, послезавтра вы окажетесь в гостях у Крейна.
- Лучше изменим очерёдность, - настоял я, подводя на листке жирную черту. - Я отправлюсь к людям сразу после Ксо. А вы летите в Пирес. Передадите мне оттуда необходимую информацию?
- Даже больше: вы сможете совершить виртуальный тур по Пиресу. С помощью этого.
- Блу положила передо мной гладкую белую коробочку, смахивающую на земной коммуникатор.
- Экран из мягкого полимера включится и развернётся после прикосновения к нему, - объясняла Блу, пока я вертел в руках маленький дар. - В устройство, войтер, встроен блок питания со сроком службы десять лет. Войтер обладает искусственным интеллектом, который вскоре станет вашим ассистентом. Он будет учиться у вас, освоит ваш язык, характер, привычки. Сделает так, чтобы ваши сильные стороны развились, а найденные недостатки компенсирует. Не обижайтесь.
- Нет-нет, я благодарен за столь замечательное устройство, - на экране войтера отображалась центральная область Литеана, в ней моргала единственная точка с надписью «Элиуд». - Думаю, мы с ним поладим. Надеюсь, у меня не так много слабых сторон, а то вдруг однажды войтер полностью заменит меня. Придётся тогда искать новую работу.
Блу выдавила из себя слабое подобие улыбки — почти эмоция для такого зажатого типа, как она. Значит, моя шутка удалась. Казалось, мы достигли некоего соглашения. Не возвращались к историческим перипетиям и больше думали о предстоящей работе. Мы ещё побеседовали и даже не заметили, как плавно наша ракета села на Ксо.
***
Итак, теперь я знал почти всё о жертвах и местах совершения убийств. Когда я изъявил желание поговорить с близкими погибших, то с легкостью смог это сделать: все они — жёны, сестры, мужья, братья, матери и отцы - по очереди воплощались в теле Блу, пока та блуждала по закоулкам литеанского киберпространства. К вечеру мы закончили.
Может показаться странным, но сейчас меня интересовали только служебные взаимоотношения и последние часы жертв, а никак не их родственные связи и то, как они образуются: рождаются ли андроиды? Берут ли себе роли на манер человеческих? И если да, то зачем? Или, может, все они — устоявшаяся группа супер-старых синтетов, существующая с тех времен, когда люди считались хозяевами мира, и теперь просто пересаживающаяся из одного тела в другое? Вопросы, которые порождают ещё больше число вопросов. Я лишь подозреваю, что киберы, вольно или невольно, переняли от своих создателей очень многое, а потом не смогли или не захотели от этого наследия избавиться. Однако, оставим философию и вернёмся к делу.
Ксо оказался чудеснейшим местом, роскошным курортом, если сравнивать со остальной частью планеты. Ксо - крупнейший остров в своем архипелаге, насчитывающем более полусотни каменных собратьев. Тропически-зелёный, увитый сочными лианами, утопающий в огромнейших папоротниках, он гордо возвышается над остальными островами, словно толстый король над своими подданными.
Вечером густой, пропитанный морской влагой воздух приятно холодит изнывающее от дневной жары тело. Уверен, побудь я тут дольше, смог бы насладиться великолепными восходами и закатами. Гигантские волны с приглушённым шумом бьются о высокие скалы, выбрасывая далеко вперёд свои белопенные языки. Я, человек, проведший полжизни в лесной глуши, на отцовской ферме, вдали от морей и океанов, никогда не видел ничего подобного!