Крейн распрямился.
- Но, видать, судьба устала слушать мои попрёки и проклятья в свой адрес, смилостивилась и послала нам Зеннера.
- Кого? - Меня кольнула догадка. Ведь сначала я думал об убийце-синтете, потом — убийце-человеке. А пару дней назад, во время звонка Блу, у меня закралась новая мысль - о третьем игроке.
- Зеннера, древнего робота. Модель настолько старая, что киберы просто переправляли её в музей, когда она случайно выпала из грузового отсека корабля.
- Когда это случилось?
- Давно, я был ещё мал. Его подобрал мой папаша. Пошёл однажды на охоту и наткнулся на груду железа. В то время наша семья владела обширной инженерной библиотекой, более сотни книг о фундаментальных и прикладных науках. Отец с друзьями на руках дотащил робота до деревни. Они думали починить его и приспособить для своих нужд: пахать, сеять, не знаю, следить за тем, чтобы серсы нас не донимали. Что угодно. Отцу удалось задуманное, хоть и не полностью, не хватало деталей, кладовые истощены.
- Что это был за робот?
- Старинная модель, я таких не знаю. На боку выгравировано ЗНР-БР-m7.4.1-p56-ТС. Отец раскопал, что БР — боевой робот, ТС — терминальная серия. Боюсь представить, зачем он применялся.
- А дальше?
- Ожила резервная система питания. Дрон переобучился и принял нашу веру. Но это произошло не сразу. Шутка в том, что даже в самых старых моделях есть весьма сложный интеллект. Видимо, что-то закоротило или сломалось в ходе хранения или падения, кто знает. Боевые системы дрона отключились, и лазеры навсегда погасли. Аккумулятор практически потерял первоначальные свойства, пришлось значительно его доработать, чтобы наш гость мог хоть час проводить без подзарядки. Постепенно Зеннер, так мы прозвали его, стал для нас своим, общим другом. Он принял нас, наш образ жизни, наши убеждения, устои и моральные ценности. Его металлическая морда не имела специальных сенсоров, способных симулировать эмоции, типа тех, что есть у продвинутых литеанцев. Но его глаза, те четыре огромных желтых фонаря на наружной панели, они горели каким-то особым огнём. Я отчётливо видел, как в Зеннере рождается душа! Это был взгляд ещё не человека, но уже не дрона, существа разумного, пытливого, растущего в духовном плане. Зеннер жаждал знаний, впитывал их, будто губка, и мы давали ему, что знали сами. Наш новый друг менялся, он очеловечивался на наших глазах! Никогда бы не подумал, что подобное возможно. Даже этим современным дронам со всеми их крутыми технологиями далеко до нового Зеннера. Он плохо помнил, чем занимался раньше, а отец не хотел рыться в его накопителях, боясь навредить. Спустя годы Зеннер вырос до помощника отца, а я рос рядом, и они оба воспитывали меня.
- Когда запасы главных кладовых исчерпались, Зеннер и я в первый раз серьезно поругались. Мне тогда было почти тридцать лет, и я уже руководил деревней. Зеннер будто взбесился. Словно предводитель армии, он призывал атаковать города литеанцев, уничтожить их и забрать ресурсы себе. Я ответил, что люди не поддержат его. На время Зеннер успокоился, и мы работали дальше, трудились бок о бок. А потом Зеннер вдруг пропал.
- Ушёл?
- Не знаю. Не объявился вечером. Может, свалился в ущелье, или села батарея. В тот день лил дождь, небо заполонили тучи. Три дня мы искали его, но не нашли. Маленькая Тала плакала всю неделю.
- Когда он пропал?
- 6 лет назад.
Я протрезвел окончательно, будто меня окатили ледяной водой.
- Крейн, ты ведь понимаешь, что мне нужно сейчас же связаться с Блу и передать ей то, что ты изложил? А они пусть сами решат, как поступить. Сможешь повторить слово в слово?
- После того, как они с нами поступили? - возмутился Крейн. Он встал, будто собираясь уйти. - Не горю особым желанием.
- Я прошу тебя, Крейн! Подумай, ведь литеанцы имеют, пусть и крошечное, но всё-таки отношение к твоему спасению. Они наняли меня. Они, в конце концов, помогли Тори. Именно Блу дала команду пополнить склад медикаментов.
- Правда, Кевин? - Крейн сел, раскрыв рот от изумления. - Ты не шутишь?
- Стану я шутить такими вещами. И если мою помощь ещё можно списать на случайный успех, то помощь Блу — вряд ли.