Его слова вдруг привели меня в сильное уныние. Эту пьесу мы уже ставили, только в иных декорациях.
- Поправьте, если ошибаюсь, но отчего-то у меня возникло стойкое чувство, что, во-первых, вы нуждаетесь в помощи не ксенопсихолога, а кого-то другого, а во-вторых, помощь вам нужна не здесь, а на Литеане. Так?
- Вы угадали. Наша проблема не может быть решена в земных условиях. Позвольте мне изложить наиболее существенные детали.
Так как деваться было некуда, я откинулся в кресле и приготовился внимательно слушать.
- Мы — миролюбивая, добрососедская раса, мистер Макейн. Наша раса, литеанцы, - очень юная, по меркам вселенной, едва ступившая в эру межзвездных перелетов, но смелая и многообещающая. Мы с гордостью заявляем, что в полной мере освоили ресурсы нашей планете, изучили её вдоль и поперек, и путём многих проб и ошибок отыскали великолепный баланс между сохранением первозданной природы и высочайшими технологиями. Мы не ведём войн, не совершаем кровавых переворотов, у нас отсутствует преступность, мы живём долго, плодотворно трудимся и были счастливы до недавнего времени.
- Как же вы добились такого потрясающего прогресса? - От любопытства я даже подался вперёд. Знаете, я как-то легко и без внутренних колебаний пропустил мимо ушей факт, что мои знания ксенопсихолога вновь оказались не востребованы, и моя скромная персона интересна постольку, поскольку участвовала в расследовании одного весьма щекотливого дела на Клотусе.
Каюсь, несмотря на все бушующие во мне противоречия, я решил не мешать литеанцу и дослушать его. Обман с моей стороны, но не буду же я прерывать изливающего душу потенциального клиента. В действительности, у меня не было совершенно никакого желания покидать Землю и снова лететь неизвестно куда, но предложенная моему вниманию история показалась интригующей и интересной, хотя бы с познавательной точки зрения. Я всегда стремился получить новое знание, пусть даже кажущееся бесполезным, если оно бесплатно, ведь всему может когда-нибудь найтись применение. Вдруг мне удастся ввернуть-таки свои навыки инопланетного психолога, пусть и в более поздний момент, и даже помочь бедному пришельцу здесь, на Земле.
- Тотальный контроль! - бахнул фразой Мали. Хряснул, как молотком по столу. Лицо мистера Таввада оставалось неподвижным, словно высеченным из белого мрамора, лишь губы двигались смешно и нелепо. - Литеанцы безоговорочно следуют закону, они обожают порядок, не мыслят жизни без него и стараются поддерживать во всём и всегда. Наша система управления, без сомнения, идеальна. Она позволяет фиксировать каждое действие жителей планеты, ненавязчиво направлять их, предугадывать, выбирать оптимальный путь для решения любой возникающей проблемы, тем самым экономя не только ресурсы, но и время, что очень важно для нас.
- Интересная модель общества, - отметил я. Про себя же решил, что, будучи человеком свободолюбивым и порой непокорным, а в чём-то даже бунтарём, я точно не хотел бы жить на Литеане: от таких мест лучше держаться подальше. А сам спросил со всей участливостью: - Что же случилось?
- Преступления.
- Какого рода?
- Убийства. Кто-то начал убивать бедных литеанцев.
- Когда это произошло, сколько раз? Кого убили? - ещё больше заинтересованный, я решил поиграть и вёл себя как заправский детектив, даже листок и ручку приготовил.
- Убийства происходили четыре раза в течении двух месяцев. Убиты важные чиновники из группы управления Литеаном. Хотя их было очень трудно заменить, мы успешно справились, и сейчас система функционирует в прежнем режиме. Не подумайте, что только они - исключительные персоны. В нашем обществе вообще у каждого довольно чётко оформленная роль, каждый из нас в той или иной мере незаменим. Как и люди в своей среде. Но эти четверо были действительно очень нужны, оттого их смерть создала массу проблем, требующих незамедлительных действий.
- Чем они занимались?
- Работали в различных департаментах, практически никак между собой не связанных. Даже не знакомы друг с другом. Один — начальник службы мониторинга в столице, Элиуде, другой — глава управления производственным циклом одного из промышленных центров Литеана - Пиресе, двое служили в департаменте сервисного обслуживания и снабжения на Ксо.