- Совсем чуть-чуть потрепал, - прохрипел Крейн, глотнув воздуха. Потом закашлялся. На землю полетели капельки крови. Внутреннее кровотечение открылось, подумал я.
- Я вспомнил, - прошелестел Зеннер. Выпуклые жёлтые глаза застыли на лежащем Крейне. Тот приподнялся на локте и в упор посмотрел на серса. - Уходите. Моя война не против людей. А против киберов. Главного из них. Таково моё послание людям: справедливость скоро восторжествует!
- Мы знаем, - я кивнул. Начало диалога было положено, но ещё многое предстояло выяснить. - Однако, твоя война не принесёт ожидаемых плодов. У тебя ничего не выйдет. Киберы знают о тебе и скоро нанесут новый удар.
- Если только я не опережу их, - зловеще загудел Зеннер. Войтер в моём кармане надрывался, но я не реагировал. - Ведь я знаю, куда надо бить.
- Зачем ты убил Леару? - корчась от боли, простонал Крейн. - А ещё Нааса, и других. Зачем? Я хочу знать!
- Я не желал этого, - серс опустил голову, будто сожалея. - Я всего лишь хотел помочь вам. Вы отвергли моё покровительство и поддержку. Наш союз сулил бы победу в безнадёжном противостоянии людей и киберов. Я помню тот разговор и ты тоже. И я ушёл. Но не с пустыми руками. Люди посеяли во мне желание заботиться, оберегать кого-то, делиться с кем-то. Странное, доселе незнакомое мне чувство. Я не отверг его, однако, в своей прежней ипостаси, не мог найти друга иного, кроме серса.
- Под стать себе.
- Да! Я вдруг обнаружил, что могу быть полезен не только, как боевой робот, защитник или охотник, или же уборочный комбайн. Меня слушали, мне беспрекословно подчинялись, мне доверяли жизнь. Как когда-то давно, сотню лет назад, или даже больше. Я запутался, моя жизнь утратила смысл. Непонятная смесь из старого, хорошо знакомого, и нового, чужого, но такого манящего, заполнила мой повреждённый разум. Бывали моменты отчаяния, когда я считал, что потерял себя, и страстно хотел найти вновь. А ещё я почувствовал в себе силы - творить, создавать. Чему и посвятил последние годы. Намерения убивать кого-то из людей у меня никогда не было. Я не делал серьёзных различий между человеком и любым другим животным. Оба они имеют право на существование. Борьба должна закалить их или они сгорят.
- Но к киберам ты таких тёплых чувств не испытываешь. Чем же они провинились перед тобой? Зачем убивать их? Почему бы не жить обособленно, вдали и от людей, и от синтетов?
- В обществе людей я преобразился. Обрёл новую цель. Я благодарен им. И мне жаль, что мои попытки постичь этот мир принесли людям горе. Больше это не повторится, обещаю. Я уже не тот Зеннер, который был в начале пути. Но он окончится там, откуда произрастает корень всех ваших зол.
- Ты сильно изменился, Зеннер. Как тебе удалось? Ты совершил невозможное. Бета должна была убить тебя, но ты сделался только сильнее...
- Ты уже знаешь про бету? Тогда узнай и то, что секрет защиты от распада тканей хранится в яде накса.
- Наверно, киберы бы многое отдали за то, что узнать твои тайны. Ты мог бы поделиться с ними, они бы простили тебя.
- Я не нуждаюсь в их прощении, Крейн. Разве не ты хотел уничтожить киберов? Вы знаете, что с момента своего сотворения синтеты жаждали подчинить себе людей? А те, испугавшись, устроили настоящую бойню, погрузив целую цивилизацию в хаос. Истинный источник всех бед — это синтеты. И я намерен с ними покончить.
- Я не знал о том, что люди развязали войну, - прошептал Крейн, шокированный новостями. Он набрался сил и снова подал голос.
- Зеннер, я тоже изменился. Теперь я не хочу этого, не хочу нового кровопролития. Этого не хочет никто из людей, уверяю тебя. Хватит войн! Ещё недавно нам удалось наладить дружественные контакты с киберами. Благодаря вот этому человеку. Всё теперь переменится к лучшему, увидишь.
- Нет, - замотал головой серс-Зеннер. - Ничего не изменится до тех пор, пока я не исправлю наших общих ошибок.
- Но ты погубишь всех нас! - брызгая кровью, воскликнул Крейн. Он попытался встать, я помог ему, поддержав за руку. - Не такой ценой, Зеннер, не такой! Если последним людям суждено сгинуть, то с честью, незапятнанными преступлениями против природы и мира. Мы вымрем все до единого, но не послужим ни для кого причиной жестокой гибели.