За две недели до рокового ухода в больницу Королёв пришёл на совещание по 95-й машине (посадка на Луну).
— На карту поставлена честь фирмы, — говорил С.П. — Сделайте так, чтобы проект связался. Главное — управление…
Минводы. Яркое солнце, капель с крыш. Так тепло под синим небом. Просто какая-то декорация весны, и трудно поверить в нее после серой, унылой и холодной Москвы.
Поездка с Пацнером[367] на БТА[368]. БТА — самый большой на Земле телескоп. Наверное, он и останется самым большим навсегда: проще наблюдать небо с орбитальных станций. Башня высотой с 15-этажный дом. Его строили около 16 лет. Это нормально: телескоп на горе Паломар в США строили 20 лет. Оптику нельзя ни уговорить, ни обмануть: если хочешь видеть зорче, увеличивай зеркало. Зеркало Паломара — диаметром 5 м, БТА — 6 м. Но сделать 6-метровое зеркало не в 1,2 раза труднее, а в 3 раза! Оно само себя сгибает, оно «дышит».
Рядом с куполом БТА стоит столб, на котором, как бывало на фронтовых дорогах, прибиты деревянные стрелки: «Москва — 1890 км», «Ленинград — 2620 км», «Ростов-на-Дону — 540 км», «Горький — 2190 км».
БТА — самый большой в мире.
Многие журналисты писали, какой он большой, наш БТА. Рядом с горами он маленький. Но он — в масштабе гор!
Первый наш большой телескоп с диаметром зеркала в один метр Российская академия наук заказала англичанам ещё в 1909 г. Отгремела первая мировая война, потом революция, англичане выполнили свой заказ только в 1925 г. Долго бузили, не хотели брать советские рубли. Телескоп этот поставили в Симеизе, на нём работал знаменитый Шайн[369]. Когда началась Великая Отечественная война, телескоп разобрали, зеркало зарыли. Нашёлся предатель, который показал фашистам, где зарыли зеркало. Немцы на этом месте разожгли большой костёр, зеркало погибло. Не понимаю! Если бы они вырыли зеркало, отвезли в Германию — понятно! Точное слово: человеконенавистники!
Зеркало диаметром 6 м и толщиной 65 см весит 42 т, а заготовка — 70 т. В Лыткарино, где делают оптическое стекло для оборонки и аэродинамических труб, отлили три заготовки: первая для отработки технологии, вторая — для телескопа, третья — резервная. Для охлаждения каждой, чтобы не возникли трещинки, потребовалось 736 дней. Чтобы снять 42 т припуска, потратили 15 тыс. карат алмазов. Технологам ЛОМО[370] требовалось отполировать 28 квадратных метров зеркала с точностью до деятых долей микрона. Кошмар! Запороть заготовку можно одним неловким движением, поправить уже ничего нельзя.
Зеркало из Питера нельзя было везти по железной дороге: оно не проходило по габаритам. Из Ленинграда в Ростов зеркало плыло на барже, где стоял 100-тонный трейлер длиной 25 м, специально сделанный в Челябинске. На трейлере зеркало было упаковано в контейнер с датчиками температуры и ускорений. Предварительно провели репетицию: погрузили габаритный имитатор и отвезли на обсерваторию, проверяли, как он проходит по всей трассе, не цепляет ли где. Самый трудный участок в 40 км шли со скоростью пешехода. ГАИшники Карачаево-Черкессии были на грани помешательства.
Если навести телескоп на Солнце, стакан воды в фокусе зеркала превратится в пар за 2 с.
Смотрел в БТА. Что видно? Звёзды видно. Ничего, кроме звёзд. Но БТА видит их в миллион раз лучше человеческого глаза. Глаз видит звёзды до 6-й звёздной величины, а БТА — до 21-й. Володя Небелицкий рассказывал, что в редкие ясные зимние ночи можно увидеть звёзды до 24-й, а то и до 27-й величины. Мы видим окружающую нас Вселенную в пределах 9–10 млрд, световых лет[371]. Свет от Луны идёт к нам 1 с, от Солнца — 8 мин. Представить себе расстояние не то что в 10 млрд., а в один световой год, невозможно из-зо пробуксовки нашего воображения. По той же причине человек не может представить себе, что он сегодня видит на небе свет многих звёзд, которые погасли ещё в то время, когда не было Земли, вообще не было Солнечной системы.
368
БТА — большой телескоп азимутальный близ станицы Зеленчукской Карачаево-Черкесской автономной области.
371
Световой год измеряет в астрономии расстояния. Это путь, который свет проходит за год — 9,46 трлн. км.