Автоматическая киносъемка под водой. Если это «Несси», то по своим очертаниям она действительно напоминает плезиозавра.
Я спросил о корове Стеллера[423]. Яблоков сказал, что единственное место, где они могут сохраниться — Коровинский залив на Камчатке, но вряд ли. Стеллерова корова была меньше кита, но больше тюленя. Хвост как у кита. Жили группами по пять-шесть особей. Абсолютно беззащитны. Поэтому их выбивали в массовых количествах на мясо. Если их преследовали, они оборачивались и разглядывали преследователей. Киты так не делают.
Кости плезиозавров чаще всего находили в Англии. Только в музее города Ньюхейвена хранятся остатки 1400 скелетов этих чудовищ. Как они выглядели? Длина до 9 м. «Странную форму плезиозавра сравнивают со змеёй, продетой сквозь туловище черепахи», — писал в начале века немецкий палеонтолог И. Вальтер. Современниками плезиозавров в Юрском периоде были змееподобные крокодилы длиной до 2 м.
«Все, кто плавает вдоль берегов Норвегии, рыбачит здесь или торгует, соревнуются между собой в рассказывании историй о большой морской змее, которая живёт в подводных скалах близ Бергена».
Олаус Магнус. Истории северных народов, 1555
В 1848 г. моряки английского фрегата «Дедалус» зарисовали огромную змею, которая около получаса сопровождала их корабль. За 30 лет до этого с большими непонятными существами встречались 82 раза в разных акваториях Мирового океана.
В 1892 г. в Лондоне вышла книга директора зоологического сада в Гааге доктора Удеманса «Гигантский морской змей» — научный обзор 187 тщательно отобранных свидетельств очевидцев.
В 1898 г. «морского змея» видели французские зоологи.
В 1905 г. у берегов Бразилии два английских зоолога Э. Мид-Уолдо и Майкл Джон Николл на яхте «Валгалла» наблюдали морскую диковину. «Я увидел большой плавник, торчащий над водой. Он был длиной около 6 футов и фута на 2 выступал из воды, — писал Мид-Уолдо. — Я направил на него свой полевой бинокль и… увидел огромную голову и шею, поднимающуюся из воды впереди плавника».
В июне 1915 г. немецкую подводную лодку, которая торпедировала вражеский пароход, атаковало чудовище, оказавшееся неподалёку от места взрыва торпеды. Из воды на несколько метров выскочил ящер с длинным хвостом и ластами.
В 1917 г. английский крейсер «Хиллари» обстреливал учебную мишень, которой служила голова «морского змея».
Профессор Антон Бруун, возглавлявший в 1950–1952 гг. кругосветную международную научную экспедицию на датском корабле «Галатея», считает, что «морской змей» — это рыба. Он ссылается на находку датских океанографов, которые в 1930-х гг. выловили личинку угря длиной 184 см. При такой личинке взрослый угорь должен быть длиной в 20–30 м. «Нам известно не более половины тех видов животных, — писал Бруун, — которые населяют мировой океан».
В декабре 1947 г. капитан греческого парохода «Санта Клара», который шел из Нью-Йорка в Картахену (Колумбия), записал: «Джон Экселсон, третий помощник, увидел змееподобную голову, торчащую из воды приблизительно в 30 футах от правого борта носовой части корабля. Его восклицание привлекло внимание и двух других помощников. Все трое с удивлением наблюдали, как это странное существо проплыло вдоль борта корабля, прошло под килем и исчезло за кормой. Вода вокруг покраснела от крови животного, которое было ранено ударом форштевня. Всё время, пока чудовище находилось в поле зрения, оно билось в предсмертной агонии».
Беседа с Исидором Саввичем Кацнельсоном[424].
Пауль Косок из университета в Лонг-Айленде прибыл в Перу в 1940 г. для изучения древних общин южноамериканских индейцев, использовавших ирригационные системы. В 1946 г. он увидел фотографии воздушных съёмок, сделанные во время 2-й мировой войны. Всего было около 20 тыс. негативов. В 1965 г., уже после смерти Косока в 1959 г., вышла его книга «Жизнь, земля и вода в древней Америке», в которой были приведены многие из этих снимков. На некоторых из них, сделанных над пустыней Носка (250 миль к югу от Лимы), можно было разглядеть какие-то рисунки. Рисунки возникали, когда с поверхности земли снимали более темный каменистый слой и обнажался более светлый грунт. Косок назвал пустыню Носка «самой большой астрономической книгой мира». Рисунки, ориентированные по Солнцу, носили как ритуальный, так и хозяйственный характер: они позволяли контролировать сроки земледельческих работ.
423
Стеллер Георг Вильгельм (1709–1746) — путешественник и натуралист. Во время 2-й Камчатской экспедиции описал морское млекопитающее, ввиду своего тишайшего нрава впоследствии полностью истребленного.
424
Кацнельсон Исидор Саввич — консультант и большой друг «КП» в 1970-е гг., доктор исторических наук. Специалист по Шумерскому царству и древнему Египту. Энциклопедически образованный человек. Беседа касалась фильма «Воспоминания о будущем», в котором некоторые древние сооружения приписывались пришельцам из космоса.