— Вы совершенно правы! Свои деньги вы непременно получите! Но, мистер, ведь эти билеты вы покупали в Москве. Поэтому ваши деньги вам обязан вернуть «Аэрофлот»!
Много автомобилей с катерами на прицепах. Очень жарко: 93 °F[268]. Реклама у гостиницы: «Переночуйте у нас! Дети — бесплатно!». Штат Луизиана. Деревьев тут больше. Сосны с длинными иголками, но места низкие, сырые. На подходе к Батон-Руж дорога много километров идёт на сваях. Я выпил банку холодного пива и выбросил банку в окошко. Банка утонула в болоте, но Толя ужаснулся:
— Ты что делаешь! Полицейские увидят, оштрафуют на 100 долларов!..
— Да какие тут полицейские?!
— Они на вертолётах летают! Они всё видят!..
Миссисипи не очень широкая, но очень грязная. Если у берега сунешь палец в воду, с пальца свисают какие-то чёрные сопли. Леса по краям шоссе отгорожены низенькими проволочными заграждениями. Вдруг среди деревьев засверкало озерцо, и я предложил всем искупаться. Толя опять ужаснулся:
— Ты с ума сошёл! Это — частные владения! Хозяин может застрелить тебя и будет прав!..
Два часа провели в Новом Орлеане. Он мало похож на Америку в нашем привычном представлении, скорее это город милой моему сердцу Европы: нет повального кондиционирования, кафе на улицах, балконы, некоторая архитектурная обшарланность, всё это, впрочем, относится к французским кварталам, главным образом к Bourbon street, где находится бесчисленное количество ресторанчиков с прекрасными джазами и стриптизными девками, очень необаятельными и неумелыми. Стриптиз пуританский: с пуговичками на сосках и плавками. Американцы не поняли, затевая стриптиз, что это, в принципе, не их ума дело. Стриптиз не соответствует духу этой нации. Они слишком нетерпеливы и энергичны, чтобы позволить женщине раздеваться не спеша.
Ночевали в придорожной гостинице неподалёку от Джексона — столицы штата Миссисипи. (Американцы пишут: «Mississippi».) За день мы проехали 600 миль.
22.7.75.
Болота кончились. Пологие лесистые холмы. Зелёные поля. Скота и сельхозмашин не видно. Домишки попадаются редко. Довольно убогие. Сосны в лесах совершенно не похожи на наши. Иголки длинные и светлые. Кора не шоколадная, как у наших, а сероватая.
Когда в СССР запретили иностранцам въезд в определённые города, американцы и у себя ввели запреты. Причем, если мы запрещали ездить на Урал, например, где действительно полно оборонки, то американцы запрещают въезд в города, где ничего для нас интересного нет. Думаю, так они делают из вредности, отстаивая паритет. В Алабаме мы вынуждены были сворачивать на просёлки, впрочем, тоже асфальтированные. Тут фермы стоят у дороги, домишки скромные, автомобильчики драные, короче — американская глубинка. Сезонные рабочие, которых нанимают фермеры, путешествуют в домах на колёсах, которые значительно больше домиков для туристов, их обычной машиной не сдвинешь, нужен специальный тягач. Рыже-черные skoolbas развозят по домам негритят. Штат Джорджия. Атланту объехали: туда тоже советских не пускают. Атланта в США на первом месте по темпам развития. Хьюстон — на втором. Ночью были в Южной Каролине. Большая жёлтая луна, леса кончились. Загаженной природы в США очень мало. Гораздо меньше, чем мы об этом пишем. Заночевали в мотор-отеле. Так устали, что в бассейн не пошли.
23.7.75
После завтрака (корнфлекс с молоком и яичница с ветчиной) снова в путь. В Северной Каролине новая запретная зона (у Толи — карта, на которой американцы обозначили все эти зоны красным цветом). Леса на холмах. А тут ещё музыка у нас в машине, такая милая, вольная. Хорошо! Я так рад нашему путешествию. Американская земля теперь уже не абстракция для меня…
Грузовиков в нашем понимании в США нет. Это либо домашние Ford и Chevrale с кабиной и открытым кузовом — семейный фермерский автомобиль, слишком элегантный, чтобы назвать его грузовиком, либо огромные контейнеровозы высотой с двухэтажный дом. Их шофёров водители легковых машин презрительно называют «мэками». «Мэки» хорошо зарабатывают: 1600–1800 долларов в месяц. Ещё есть машины-фургоны, типа наших «хлеб», «мясо». Грузовиками можно назвать разве что очень редко встречающиеся самосвалы, на которых возят грунт или камни.
От Питербурга началась платная дорога: сначала взяли 20 центов, потом 25. Толя рассказывал, что под Нью-Йорком есть дорога, за которую сразу берут 2 долл. 30 центов.
Всякая американская еда начинается со стакана воды со льдом. Льда больше, чем воды. Чтобы напиться, надо долго ждать, пока лёд растает. Если в какой-нибудь забегаловке спросишь стакан «coka-cola», не радуйся его величине: наполовину там лёд.