За обладание миром борются между собой боги, живущие в светлом высшем мире, великаны — жители земли и карлы-нибелунги, обитающие в ее недрах. В глубине Рейна три его дочери хранят по велению своего отца сокровище — золото Рейна. По преданию, похитивший его и сковавший из него кольцо станет властелином мира. Но для этого ему нужно будет навечно отречься от любви. От дочерей Рейна о заветном золоте узнает король карлов-нибелунгов Альберих. Проклиная любовь, он похищает золото. Тем временем царь богов Вотан обещает великанам Фазольту и Фафнеру, что отдаст им Фрею — сестру своей жены богини Фрики, богиню юности, хранительницу волшебных яблок, дающих богам вечную молодость. Но за это великаны должны построить в небесных высотах светлый дворец — Валгаллу. Всего за одну ночь великаны возводят прекрасное сияющее здание. Но Вотан не спешит исполнять данное обещание, понимая, что с Фреей боги лишаются и волшебных яблок. Он рассказывает великанам о золоте Рейна и о том, что его похитил Альберих, сковавший себе кольцо властелина мира, получивший несметные богатства и поработивший свой народ — нибелунгов. Великаны согласны отдать Вотану Фрею взамен на заклятое кольцо. А пока они уводят Фрею с собой, после чего боги начинают стареть и слабеть. С помощью хитрого полубога Логе Вотану удается отобрать кольцо у Альбериха. Тот проклинает кольцо, предрекая его обладателю смерть. Великаны вновь являются к Вотану и требуют за Фрею новый выкуп: столько золота, чтобы она была вся покрыта им. Фрея уже полностью засыпана золотом, но тут Фафнер замечает вьющиеся локоны богини и требует еще и кольцо. Вотан вынужден кинуть его в груду золота, и освобожденная Фрея радостно бросается к богам. Но проклятие кольца уже начинает действовать: при дележе добычи Фафнер убивает Фазольта. Отныне он в образе дракона будет стеречь клад нибелунгов и проклятое кольцо. Вотан в ужасе, но богиня Фрика указывает мужу на лучезарный дворец богов. Доннер, бог грома, и Фро, бог света, возводят из радуги мост, по которому боги переходят через долину к своему новому светлому жилищу Валгалле. Логе предвидит скорый конец богов, а из глубины Рейна слышатся плач и стенания дочерей Рейна…
Золотой дворец Херренкимзее — это тоже Валгалла, последнее обиталище бога, над которым уже сгустились сумерки.
И вот прямо из парка мы входим в Вестибюль. Здесь нас встречает скульптура величественного павлина со спущенным вниз роскошным длинным хвостом, выполненного из цветной эмали и позолоченной бронзы и сидящего на увитой плющом мраморной вазе, стоящей в свою очередь на цоколе из красного мрамора. С постамента на короля птиц подобострастно взирает влюбленная в него пава. Мы уже знаем, что павлин — это олицетворение монаршей власти и солнца. Павлин из Херренкимзее в своем символическом значении — «родственник» павлину из Линдерхофа. Данная скульптурная группа — своеобразная увертюра к последующим залам замка, посвященным Королю-Солнце. Кстати, все помещения Херренкимзее условно делятся на так называемые Большие, или Парадные, апартаменты, непосредственно связанные с главным героем замка Людовиком XIV, и Малые апартаменты, предназначенные для проживания Людвига II «в соседстве» с Людовиком XV.
Из Вестибюля мы попадаем на Парадную (Южную) лестницу, являющуюся копией знаменитой лестницы Послов (Escalier des Ambassadeurs) в Версале. Причем во времена строительства Херренкимзее версальского оригинала уже не существовало — в 1752 году лестница Послов была демонтирована. При создании ее баварской копии были использованы лишь сохранившиеся гравюры и чертежи. Парадная лестница состоит из центрального и боковых пролетов, над которыми висят две роскошные люстры необыкновенно изящной работы. Стены облицованы панелями из цветного мрамора. В нише напротив центрального пролета находится мраморная чаша со скульптурной группой «Диана и нимфы». В других нишах стен стоят статуи римских богов и богинь, включая Аполлона, Минерву и Флору, работы Филиппа Перрона. Сюжеты настенной росписи изображают торжества в честь прибытия Короля-Солнце. Праздничную атмосферу создает также обилие света, льющегося из стеклянной крыши (чего, кстати, не было в Версале). Но надо сказать, что внешнее богатство убранства Парадной лестницы несколько обманчивое. Разноцветный мрамор на самом деле есть не что иное, как имитация под благородный дорогой материал (кроме ступеней самой лестницы и чаши у скульптурной группы), выполненная настолько искусно, что если об этом не знать, то догадаться практически невозможно. А многочисленные золотые детали отделки представляют собой простую деревянную или гипсовую основу, лишь обклеенную тончайшими золотыми пластинами. Сказалась катастрофическая нехватка средств, пришлось жертвовать «внутренним» в угоду «внешнему».