Вдовствующая герцогиня, мать Фурио, жила в Милане и лишь пару раз в год наведывалась в фамильный замок. Больше всего Сашу потрясло то, что отец Фурио происходил из рода делла Ровере, известного ей по сериалам и давшего Италии римских кардиналов и пап, а мать носила гордую фамилию Риарио-Сфорца. Неужели родственница знаменитой Катерины Сфорца? Да, тут даже графиня Аделе со своими корнями и положением в обществе блекла на глазах. Понятно, отчего так суетится Матильда. Ну и пусть суетится, Саше что с того?
Ночью ей снилась мраморная богиня, пристающая с пророчествами, а Саша отмахивалась и объясняла. что богиня должна заниматься другим делом, а именно – зверюшками, птичками и прочим, составляющим фауну, а иначе зачем ей дали такое имя?
Глава 5.
Утром Александра быстро позавтракала и отправилась в деревню, два-три километра по дорожке через лес – это полчаса ходьбы. Отговорилась, что не хочет мешать приготовлениям, болтаться без дела.
– Саша, дорогая, не задерживайтесь! – Крикнула ей вслед Матильда. – Вы должны успеть привести себя в порядок!
Ну, да, прошлый раз она заявилась вся перепачканная землей, бедная хозяйка дома и волнуется, что еще может отжечь ее гостья. В душе девушка надеялась, что заблудится и не успеет к званому обеду. Правда, приедет Клаудио, маленький маркиз из Перуджи, а его Саша любила всей душой.
Она задержалась на поляне, в двух шагах от деревни, откуда замок Баньоли смотрелся особенно выигрышно. В таком ракурсе не трудно было представить, что здесь происходили сражения, и побежденная жена владельца преклоняла колени перед победителем.
За спиной зашелестели кусты. Послышался шепот, потом смешки, сдавленные, словно кому-то зажали рот. И все стихло.
– А ну-ка выходите! Я не кусаюсь. Заодно покажете дорогу в деревню.– Саша не сомневалась. что это местные детишки. Так и оказалось, из кустов, отряхиваясь, вышли два пацана лет двенадцати.
– Как вас зовут?
– Я Паоло. – Сказал тот, что повыше.
– Я – Серджио.
– А я Алессандра. Вот и познакомились.
– А правда, что… – Серджио замялся, а Паоло шикнул на приятеля.
– Правда что? Да не бойся, спрашивай!
– Правда, что вы в замке нашли богиню?
– Кого? А, статую. Да.
– И прямо выкопаете?
– Конечно. А в чем дело?
– Синьорина… бабушка говорит, что теперь начнутся несчастья, и нас больше гулять не отпустят. Сегодня еле убежали.
– Какие несчастья?
– Если хотите – бабушка вам расскажет. Мы живем в самом начале деревни, где заканчивается тропа.
– Ты приглашаешь меня в гости?
– Бабушка будет рада. Она сама собиралась в замок.
– Зачем?
– Чтобы поговорить. Синьор Марио рассказал вчера вечером, что вы нашли статую. Бабушка очень волнуется.
– Так вы поэтому за мной следили?
– Мы не следили… мы только что вас увидели синьорина.
– Алессандра, просто Алессандра. А раньше вы не приходили посмотреть на замок? Честно? Я не буду ругаться и никому не скажу.
– Честно!
Маленькая, жилистая женщина лет восьмидесяти, представившаяся Лилианой, выглядела типичной южной бабушкой – все в черном, седые волосы собраны в тугой пучок, а руки не прекращают с огромной скоростью лепить крохотную пасту – сначала тоненькие червячки, потом они заворачивались пружинкой. Саша не поспевала смотреть, как четко и быстро появляются все новые и новые кусочки. И какие восхитительные запахи доносились из духовки!
– Нонна Лилиана, – сразу представилась она, – вся деревня так зовет, – с благоговением подняла глаза к небу: – Nostra Dea, наша Богиня.
– Фауна?
– Здесь у нас ее зовут Фатуя.
– Это та богиня, которая охраняет ваш лес?
Лилиана кивнула.
– Вы должны вернуть статую туда, где ее нашли. Это очень плохо, что вы хотите ее вытащить.
– Почему?
– А ну, ragazzini, марш во двор! – старушка выпроводила внуков.
– Ой, тетя, не начинай опять! Сейчас сядет на свой конек! – женщина лет шестидесяти, кудрявая, чем-то неуловимо похожая на нонну Лилиану заглянула в кухню. – Не пугай девушку.
– Вы должны остановить их! Фатуя будет в ярости!
– Разве статуя может быть в ярости?
– Не статуя. Богиня. Любой, кто тронет ее храм или ее статую, будет проклят. Многие семьи страдали здесь от проклятия. И тот, кто разрушил храм, и его потомки не доживали до старости! Не зря снова появились огни!
– Какие огни?
– Огни в лесу.
– Тетя, прекрати пугать гостью. Не слушайте вы ее!
– Вам покажется, что кто-то наблюдает за вами. А потом увидите мерцание света среди деревьев. И появится еще больше огней.
– Что это за огни?