– Серджио, как ты сюда забрался?
Фонарик скользил по стенам. Но в маленьком помещении никого не было. Откуда же плач? Он послышался снова, как будто с другой стороны стены. Но там же только лес!
Саша осторожно тронула стену. Влажная, мягкая, в грибке или плесени. Но плач точно шел оттуда. Девушка пнула стену, раз, другой. Ветхая сгнившая поверхность зашаталась и рухнула.
С той стороны была еще одна комната и там на полу лежала скорченная фигура в джинсах и некогда белых кроссовках, капюшон толстовки натянут на голову. Плач перестал.
– Серджио! Саша подошла, тронула за плечо, повернула – кости рассыпались на ее глазах. И то было куда страшнее, чем найти скелет в маленьком российском городке в большой компании людей.
Девушка еще минуту пребывала в ступоре, потом заорала и рванула напролом, ломая ветки, царапаясь о сучья. Выскочив на дорогу, она замерла, увидев две темных фигуры впереди.
Двое мужчин, оба в темной одежде, быстро шли в ее сторону. Саша хотела бежать, но ноги не слушались.
Мужчины подошли ближе и она узнала в одном из них Паоло, который полчаса назад высадил ее на этой же дороге. Девушка облегченно вздохнула.
– Синьор Паоло? Я думала, вы уже дома.
– Я могу спросить о том же. – Он явно был удивлен.
Незнакомый мужчина рядом с Паоло вежливо приподнял кепку.
– Синьорина, нельзя бродить по ночному лесу в одиночку.
Саша собиралась рассказать о недавней находке, но незнакомец улыбнулся как-то нехорошо. Может, это просто свет луны и тени леса, или стресс от того, что она нашла в лесу, но выражение его лица казалось зловещим.
– Вам показать дорогу, синьорина?
– Я знаю дорогу. – Девушка отступила на шаг.
– Уже совсем темно, поторопитесь, – сказал Паоло, бросив беспокойный взгляд на своего спутника. – Мы вышли… поохотиться.
Саша хотела спросить, где же их охотничьи ружья, но лишь закивала, распрощалась и бегом бросилась в сторону замка.
***
– Дорогая, успокойся, тебе просто показалось. Ну что за капризы- выходить из машины ночью посреди леса. Тут и не такое привидится.
– Но я же слышала…
– Плач? И хочешь сказать, что тебя привлек плач… скелета? Алессандра, ты разумная и ответственная девушка, я знаю, как много ты помогала в расследовании преступлений, но в этот раз ты просто перегрелась на солнце. Здесь очень жарко, ну, и вино на празднике…
– Я сделаю тебе ромашковый чай! – включилась Матильда. – И сразу в постель. Утром все окажется ночным кошмаром.
Саша выпила чаю и уже устраивалась в постели, когда в дверь тихонько постучали. В комнату скользнула Аделе.
– Алессандра… это, конечно, не мое дело, но ты мне не чужой человек… Я хотела сказать, что… не надо воспринимать слишком серьезно внимание герцога ди Сан Донато. Вы взрослая девушка, сама все понимаете…
– А я не воспринимаю. Мы в Италии, дорогая графиня.
– Аделе, я же просила звать меня по имени. Надеюсь, ваши слова не относятся к моему сыну? Мне показалось, что вы составили не слишком лестное мнение об итальянцах.
– Ну, что вы, Аделе. Никколо очень порядочный и ответственный человек. Большая редкость в наши дни. – Саша и сама не поняла, сказала она это искренне или с сарказмом.
Судя по всему, не поняла и графиня делла Ланте. мягко улыбнулась, пожелала спокойной ночи и удалилась. плотно прикрыв за собой дверь. Но призраков больше нет, и Саша не стала вставать и запирать дверь.
Глава 14.
Проснулась она от странного звука, словно откуда-то сыпались камешки. Открыла глаза, прислушалась.
Бамс! Камешек ударился о плиты балкона.
Саша закуталась в халат и вышла на балкон. Никого. Из кустов раздался тихий свист. Она присмотрелась, и увидела незнакомого мальчишку, машущего руками. Что бы это значило? Девушка оделась и спустилась вниз.
– Синьорина, меня Паоло прислал, – мальчишка испуганно огляделся и втащил Сашу в кусты. – Он нашел Серджио.
– Как нашел? Где?
– Они в деревне Сессано. Это недалеко. Он велел позвать вас на помощь, синьорина.
Так-с. Саша вздохнула. И что делать? Толку от местных карабинеров никакого. И она набрала номер замка Сан Донато.
Машина с Фурио за рулем появилась у замка через пятнадцать минут. Рекорд! Саша еле успела запрыгнуть на пассажирское сидение, как мотор взвыл, машина дала задний ход, чуть не снеся подвесной мост и рванула вперед.
Мальчик, чье имя Саше не спросила, смотрел им вслед.
– Набери карабинеров и включи громкую связь. – Фурио кивнул на свой телефон на приборной панели. Номер забит в контактах.